Epitopea lève 43M$ pour révolutionner l’immunothérapie du cancer
Imaginez un traitement révolutionnaire qui donne de l'espoir aux patients atteints de cancers jusqu'ici difficiles à soigner. C'est précisément la mission d'Epitopea, une jeune pousse montréalaise qui vient de boucler une levée de fonds de 43 millions de dollars canadiens pour propulser ses immunothérapies innovantes à base d'ARN.
Un pari audacieux sur l'ARN messager
Epitopea mise sur une technologie en plein essor : l'ARN messager. Popularisé par les vaccins anti-Covid, l'ARN permet de programmer les cellules pour qu'elles fabriquent des protéines sur mesure. L'idée d'Epitopea ? Utiliser des ARN thérapeutiques pour stimuler le système immunitaire du patient afin qu'il détruise lui-même ses tumeurs.
CryptoMap, le GPS des tumeurs
La clé de cette approche réside dans CryptoMap, une plateforme propriétaire capable d'identifier les antigènes spécifiques des tumeurs, baptisés « Cryptigens ». En dressant une cartographie précise de ces cibles cachées dans l'ADN « poubelle » des cellules cancéreuses, Epitopea peut concevoir des immunothérapies ultra-personnalisées.
Notre engagement à faire passer nos immunothérapies à ARN du laboratoire au chevet des patients est notre étoile polaire.
– Alan Rigby, PDG d'Epitopea
Des soutiens de poids des deux côtés de l'Atlantique
Investissement Québec et le Fonds de solidarité FTQ figurent parmi les principaux investisseurs de ce tour de table, aux côtés de fonds britanniques réputés comme Advent Life Sciences. Epitopea possède en effet une double implantation à Montréal et à Cambridge, au Royaume-Uni. Un positionnement stratégique qui lui ouvre les portes des meilleurs viviers de talents et investisseurs en biotechs.
Cap sur les essais cliniques d'ici 2026
Grâce à cette injection de capital, Epitopea compte accélérer le développement préclinique de ses thérapies phares à base d'ARN pour les amener en phase d'essais cliniques d'ici 2026. La biotech collabore étroitement avec des chercheurs de l'Université de Montréal afin d'étendre sa bibliothèque de Cryptigens, avec un accent sur les cancers du poumon et de l'ovaire, particulièrement meurtriers.
Si les promesses d'Epitopea se concrétisent, ses immunothérapies nouvelle génération pourraient changer la donne pour de nombreux malades en manque de solutions. Un formidable espoir porté par une pépite montréalaise qui ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. La lutte contre le cancer est un marathon, mais Epitopea semble avoir trouvé son rythme de croisière.
