ESAB Rachette Eddyfi pour 1,45 Milliard USD

Imaginez une entreprise québécoise née il y a seulement seize ans, devenue un leader mondial dans des technologies qui sauvent des vies en détectant des failles invisibles dans des pipelines, des avions ou des infrastructures nucléaires. Aujourd'hui, cette pépite de Québec City change de mains pour une somme colossale : 1,45 milliard de dollars américains. L'acquéreur ? ESAB, un géant américain spécialisé dans les équipements de soudage. Ce rapprochement marque un tournant majeur pour l'industrie technologique canadienne et soulève de nombreuses questions sur l'avenir de l'innovation locale.

Un deal historique pour la tech québécoise

Le 2 février 2026, ESAB Corporation a officialisé son intention d'acquérir Eddyfi Technologies. Cette transaction, évaluée à 1,45 milliard USD (environ 2 milliards CAD), représente l'une des plus importantes opérations dans le secteur technologique au Québec depuis plusieurs années. Pour une entreprise fondée en 2009, atteindre une telle valorisation témoigne d'une croissance fulgurante et d'une stratégie d'acquisitions payante.

Ce qui rend ce rachat particulièrement intéressant, c'est l'engagement ferme pris par ESAB de maintenir l'ensemble des emplois et le siège social à Québec City. Dans un contexte où de nombreuses acquisitions internationales se traduisent souvent par des délocalisations, cette promesse apporte une certaine sérénité aux employés et à la communauté locale.

Qui est vraiment Eddyfi Technologies ?

Eddyfi s'est imposée comme un acteur incontournable dans le domaine des technologies d'inspection non destructive (END ou NDT en anglais). Ces outils permettent de détecter des défauts dans les matériaux sans les endommager ni les démonter. Pensez aux ultrasons qui pénètrent les parois d'un pipeline ou aux drones capables d'explorer l'intérieur de structures complexes.

L'entreprise compte plus de 1 000 employés et dessert des clients dans plus de 110 pays. Parmi eux figurent des géants comme Shell, General Electric ou même le métro de Londres. Cette portée internationale démontre la qualité et la fiabilité des solutions proposées par Eddyfi.

« ESAB apporte l'échelle, les ressources et l'engagement à long terme nécessaires pour soutenir nos équipes, renforcer notre impact auprès des clients et honorer l'héritage que nous avons bâti. »

– Martin Thériault, fondateur et président d'Eddyfi

Cette citation illustre parfaitement l'enthousiasme du fondateur face à cette nouvelle étape. Après des années de développement autonome et d'acquisitions stratégiques, Eddyfi trouve en ESAB un partenaire capable d'accélérer encore davantage sa croissance.

Une croissance bâtie sur des acquisitions intelligentes

Depuis sa création, Eddyfi a adopté une stratégie agressive de croissance externe. L'entreprise a multiplié les rachats pour enrichir son portefeuille technologique. Parmi les plus marquants, on peut citer l'acquisition de Zetec en 2022 pour 350 millions USD, qui a renforcé ses capacités en ultrasons et en courants de Foucault.

Cette approche a permis à Eddyfi de proposer des solutions complètes couvrant plusieurs méthodes d'inspection : ultrasons, courants de Foucault, magnétoscopie, radiographie numérique, etc. Cette complémentarité fait aujourd'hui toute la force de l'entreprise sur le marché mondial.

• Ultrasons avancés pour la détection de fissures minuscules
• Inspection par courants de Foucault pour les matériaux conducteurs
• Solutions robotisées et drones pour les environnements dangereux
• Logiciels d'analyse et de monitoring en temps réel

Ces technologies trouvent des applications critiques dans des secteurs où la sécurité est primordiale : énergie, aérospatial, nucléaire, infrastructures civiles et minier.

Pourquoi ESAB s'intéresse-t-il à Eddyfi ?

ESAB, cotée en bourse et spécialisée dans les équipements de soudage et de coupe, cherche à élargir son offre vers l'ensemble du cycle de vie des infrastructures industrielles. Alors que l'entreprise maîtrise parfaitement la phase de fabrication, elle veut désormais intervenir dans l'inspection et la surveillance post-fabrication.

En intégrant Eddyfi, ESAB crée une proposition de valeur unique : des solutions complètes allant de la fabrication à la maintenance prédictive. Cette synergie devrait permettre d'augmenter significativement son marché adressable, estimé à plusieurs milliards de dollars supplémentaires.

Sur le plan financier, l'opération apparaît solide. Eddyfi devrait générer environ 270 millions USD de revenus et 80 millions d'EBITDA ajusté en 2026. Avec des synergies attendues de 20 millions USD par an, le multiple d'acquisition s'établit autour de 14,5x l'EBITDA ajusté, ce qui reste raisonnable pour une entreprise à forte récurrence de revenus (environ 55 %).

Les implications pour l'écosystème québécois

Ce type de transaction soulève toujours la question de la conservation de la valeur ajoutée au Québec. Heureusement, ESAB s'engage explicitement à maintenir le siège social et les emplois à Québec City. Cet engagement est crucial dans une province qui a vu partir plusieurs de ses fleurons technologiques ces dernières années.

Avec des actionnaires comme la Caisse de dépôt et placement du Québec et Novacap, le parcours d'Eddyfi illustre parfaitement la capacité du Québec à faire émerger des champions technologiques dans des niches industrielles pointues. Le maintien des opérations locales pourrait même attirer de nouveaux talents et investissements dans le secteur des technologies industrielles avancées.

Vers une nouvelle ère pour l'industrie de l'inspection

La combinaison des expertises d'ESAB et d'Eddyfi pourrait accélérer l'innovation dans plusieurs domaines. Imaginez des systèmes intégrés où les données d'inspection alimentent directement les processus de fabrication pour une amélioration continue de la qualité. Ou des solutions de monitoring en temps réel qui prédisent les défaillances avant qu'elles ne surviennent.

Dans un monde où les infrastructures vieillissent et où les exigences de sécurité augmentent, ces technologies deviennent indispensables. L'aérospatial, la défense, le nucléaire et les énergies renouvelables représentent des marchés en pleine expansion où la précision des inspections fait la différence entre succès et catastrophe.

« Avec l'ajout d'Eddyfi, ESAB devient le fournisseur inégalé de solutions de workflow complètes couvrant la fabrication, l'inspection et le monitoring. »

– Shyam P. Kambeyanda, président et CEO d'ESAB

Cette vision stratégique montre bien l'ambition derrière ce rachat. Au-delà de l'aspect financier, il s'agit d'une véritable transformation de l'offre industrielle proposée par ESAB.

Un contexte favorable aux consolidations industrielles

Le secteur industriel connaît actuellement une vague de consolidations. Les entreprises cherchent à proposer des solutions intégrées plutôt que des produits isolés. Cette tendance répond aux attentes des grands donneurs d'ordres qui veulent réduire le nombre de fournisseurs tout en augmentant la performance globale de leurs opérations.

Pour Eddyfi, rejoindre un groupe de la taille d'ESAB offre un accès à des ressources financières, commerciales et R&D considérables. Cela pourrait permettre d'accélérer le développement de nouvelles technologies, notamment dans l'intelligence artificielle appliquée à l'analyse d'images ou dans les inspections autonomes par robots.

La transaction devrait se conclure au deuxième trimestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires habituelles. D'ici là, l'équipe dirigeante d'Eddyfi restera en place, assurant une continuité dans les produits et les engagements commerciaux.

Conclusion : un nouveau chapitre pour l'innovation québécoise

Cette acquisition marque une étape importante dans l'histoire d'Eddyfi Technologies. D'une start-up ambitieuse à une scale-up valorisée à plus d'un milliard, l'entreprise a su se positionner sur des marchés critiques et bâtir une technologie de pointe.

Pour le Québec, c'est aussi une belle démonstration que l'innovation industrielle peut atteindre des sommets internationaux tout en restant ancrée localement. Avec les garanties données par ESAB, l'avenir semble prometteur pour les équipes québécoises qui continueront à développer des technologies essentielles à la sécurité mondiale.

Restez attentifs : cette opération pourrait bien préfigurer d'autres mouvements stratégiques dans le secteur des technologies industrielles avancées. Le futur de l'inspection non destructive s'annonce passionnant.