Eutelsat Peut-Il Remplacer Starlink en Ukraine ?

Imaginez un instant : en pleine guerre, un pays dépend d’une technologie venue du ciel pour coordonner ses troupes, guider ses drones et permettre à ses civils de rester connectés. Depuis 2022, l’Ukraine vit cette réalité grâce à Starlink, le réseau de satellites d’Elon Musk. Mais que se passerait-il si cette lifeline venait à disparaître ? Alors que les tensions montent entre Kyiv et Washington, une alternative européenne émerge : Eutelsat, renforcé par sa fusion avec OneWeb, pourrait-il changer la donne ?

Eutelsat Face à Starlink : Une Alternative Européenne en Ukraine

La guerre en Ukraine a révélé l’importance cruciale des communications par satellite. Avec des infrastructures terrestres ravagées par les bombardements russes, Starlink est devenu un outil incontournable. Pourtant, son avenir dans la région est incertain, et c’est là qu’Eutelsat entre en scène, prêt à relever un défi technologique et stratégique majeur.

Pourquoi Starlink est-il si vital pour l’Ukraine ?

Quand les réseaux mobiles et fixes s’effondrent sous les frappes, les petites antennes paraboliques de Starlink prennent le relais. Elles connectent les soldats sur le front, facilitent les appels entre unités et permettent aux civils de garder un lien avec le monde extérieur. Ce système, basé sur une constellation de plus de **7000 satellites** en orbite basse, offre une résilience unique face aux perturbations.

Mais son rôle va plus loin. Jusqu’en 2023, l’armée ukrainienne utilisait Starlink pour guider des drones d’attaque, une pratique stoppée par SpaceX pour des raisons éthiques. Aujourd’hui, alors que la Pologne finance en partie l’abonnement ukrainien, des rumeurs circulent : les États-Unis pourraient couper leur soutien, utilisant Starlink comme levier dans des négociations sur les ressources minières de Kyiv.

« Starlink est devenu le système nerveux de notre défense. Sans lui, nous serions aveugles sur le champ de bataille. »

– Un officier ukrainien anonyme, 2024

Eutelsat et OneWeb : une solution crédible ?

Depuis sa fusion avec OneWeb en 2023, Eutelsat dispose d’une flotte de **630 satellites en orbite basse**, complétée par 35 satellites géostationnaires. Si Starlink domine avec ses débits pouvant atteindre 200 Mb/s, Eutelsat promet 150 Mb/s, une performance suffisante pour les besoins ukrainiens. Déjà actif auprès des institutions locales, le groupe franco-britannique discute avec l’Union européenne pour élargir son soutien.

Mais il y a un hic. Les terminaux OneWeb coûtent jusqu’à **10 000 dollars**, contre 589 dollars pour Starlink, sans compter des abonnements mensuels élevés. Qui financera cette transition ? La France et le Royaume-Uni, actionnaires à hauteur de 24,8 %, pourraient pousser pour un effort collectif européen.

• Starlink : 7000+ satellites, 200 Mb/s, coût abordable.
• Eutelsat : 630 satellites OTB + 35 géostationnaires, 150 Mb/s, coût élevé.
• Avantage Eutelsat : une solution européenne indépendante.

Quels sont les autres concurrents dans la course ?

Le marché des satellites ne manque pas d’ambition, mais les alternatives viables sont rares. SES, basé au Luxembourg, sert l’OTAN avec sa constellation O3b mPOWER, mais cible principalement les gouvernements et les entreprises, sans terminaux grand public. De leur côté, les projets européens comme *IRIS²* ou GOVSATCOM avancent, mais leur déploiement prendra des années.

Pour l’Ukraine, le temps presse. Une rupture avec Starlink laisserait peu d’options immédiates, renforçant l’attrait d’Eutelsat malgré ses limites. Mais cette dépendance pose une question plus large : l’Europe peut-elle rivaliser avec les géants américains dans l’espace ?

Les enjeux économiques et géopolitiques

Le 28 février 2025, une dispute publique entre Zelensky et Trump a fait trembler les marchés. Résultat ? Le cours d’Eutelsat a bondi, quadruplant en quelques jours. Les investisseurs y voient une opportunité : si Starlink se retire, l’opérateur européen pourrait capter un marché stratégique. Mais au-delà des chiffres, c’est une bataille d’influence qui se joue.

Washington menace de couper son aide militaire, tandis que l’UE cherche à affirmer sa souveraineté technologique. Eutelsat, avec le soutien de Paris et Londres, pourrait devenir un symbole de cette ambition. Reste à savoir si Kyiv acceptera de troquer une dépendance américaine contre une européenne.

« L’espace est le nouveau champ de bataille de la souveraineté. L’Europe doit se tenir prête. »

– Un analyste spatial européen, mars 2025

Les défis techniques d’un remplacement

Passer de Starlink à Eutelsat ne se ferait pas sans douleur. Les terminaux OneWeb, plus coûteux et complexes à déployer, nécessiteraient une logistique massive. Sur le terrain, les forces ukrainiennes devraient adapter leurs systèmes, un défi en pleine guerre. De plus, les **630 satellites** d’Eutelsat couvrent bien l’Europe, mais leur capacité mondiale reste inférieure à celle de Starlink.

Pourtant, des tests menés en 2024 montrent que les services d’Eutelsat résistent au brouillage russe, un atout clé sur le front. Si l’UE parvient à financer cette transition, Kyiv pourrait sécuriser ses communications sans dépendre d’Elon Musk ou de Washington.

L’avenir des communications en temps de guerre

La crise ukrainienne met en lumière une vérité : les satellites ne sont plus un luxe, mais une nécessité stratégique. Starlink a redéfini les règles, mais Eutelsat pourrait écrire le prochain chapitre. Pour l’Ukraine, chaque mégaoctet compte – qu’il vienne de Californie ou de Paris.

Alors, Eutelsat remplacera-t-il Starlink ? La réponse dépendra autant de la technologie que de la politique. Une chose est sûre : dans ce conflit, l’espace est devenu un allié aussi précieux que fragile.