Financement des Fondatrices et Fondateurs Sous-Représentés

Bien que l'écosystème des startups se targue d'être un terrain de jeu égalitaire où les meilleures idées l'emportent, la réalité est tout autre lorsqu'il s'agit du financement des fondatrices et des fondateurs issus de communautés sous-représentées. Malgré des promesses de changement après le meurtre de George Floyd en 2020, les fondateurs noirs et les femmes font toujours face à des obstacles disproportionnés pour accéder au capital-risque. Alors, où en sommes-nous en 2024 ?

Un long chemin à parcourir pour les fondateurs noirs

Malheureusement, le financement des startups fondées par des entrepreneurs noirs a chuté pour la troisième année consécutive en 2023. Selon Crunchbase, seulement 0,48% des dollars investis l'année dernière sont allés à des fondateurs noirs aux États-Unis, soit environ 661 millions de dollars sur un total de 136 milliards. C'est un recul par rapport au pic de 1,3% atteint en 2021.

Les gens de l'écosystème réclament depuis des années plus d'opportunités, plus d'argent, plus de confiance, moins de biais et moins de modèles types. Rien de tout cela ne semble se produire pour le moment.

– Dominic-Madori Davis, TechCrunch

Malgré les engagements pris par de nombreux fonds suite au mouvement de justice sociale de 2020, il semble que l'intérêt ou l'attention portés au soutien des fondateurs noirs se soient estompés. Les vieilles habitudes ont la vie dure dans le venture, et il faudra un effort concerté et soutenu pour changer durablement les choses.

Ce dont les fondateurs noirs ont besoin

Selon les experts, voici quelques éléments clés pour stimuler le financement des entrepreneurs noirs :

• Plus d'opportunités d'accès aux investisseurs et aux réseaux
• Des montants de financement plus importants à tous les stades
• Moins de biais inconscients et de modèles types dans l'évaluation
• Des engagements DEI (diversité, équité, inclusion) plus substantiels et à long terme de la part des fonds

Stagnation pour les fondatrices en solo

Du côté des startups fondées uniquement par des femmes, le financement reste stable, voire stagnant, autour de 2% du capital-risque total depuis plusieurs années. La bonne nouvelle est que les équipes mixtes voient leur part augmenter, ce qui laisse penser que les fondatrices lèvent de plus gros montants si elles s'associent à un co-fondateur masculin.

Au premier semestre 2024, les startups fondées par des femmes ont levé 15,5 milliards de dollars, mais ce n'est pas vraiment une bonne nouvelle quand on regarde la part globale qui leur revient.

– Dominic-Madori Davis, TechCrunch

Malgré une prise de conscience croissante des biais de genre dans le venture capital, les fondatrices peinent toujours à faire évoluer significativement les statistiques en leur faveur. Il faudra sans doute repenser plus profondément les critères et les processus d'investissement pour obtenir une véritable parité.

Quid des autres groupes sous-représentés ?

Si les fondateurs noirs et les femmes sont au cœur des discussions sur l'équité du financement, d'autres communautés rencontrent également des difficultés :

• Les fondateurs latinos ont vu les investissements chuter en 2022, à des niveaux parfois aussi bas que pour les entrepreneurs noirs
• La communauté LGBTQ+ fait face à des challenges spécifiques pour accéder au capital-risque

Pour mieux suivre les progrès, Crunchbase a annoncé en 2022 qu'elle commencerait officiellement à traquer les montants alloués aux fondateurs et fondatrices LGBTQ+. Mais au-delà de la mesure, il faudra de réels changements systémiques pour rééquilibrer la donne.

Réflexions et pistes d'actions

Face à la lenteur des progrès, de nombreuses voix s'élèvent pour dénoncer les mythes et les freins à un financement plus inclusif des startups :

• Les investisseurs doivent remettre en question leurs biais, élargir leurs réseaux et rencontrer plus de fondateurs divers
• Les success stories de fondateurs sous-représentés doivent être davantage mises en avant pour casser les stéréotypes
• Les engagements DEI des fonds doivent se traduire par des actions et des chiffres concrets
• Les entrepreneurs discriminés ne doivent pas baisser les bras et continuer à se battre pour leurs projets

En 2024, malgré quelques signes encourageants, l'écosystème startup a encore un long chemin à parcourir pour offrir à tous les fondateurs et fondatrices, quelles que soient leur origine ou leur identité, une véritable égalité des chances pour transformer leurs idées en succès entrepreneuriaux. Espérons que la prise de conscience se muera en actions décisives.