Forestay Capital II : Un Fonds de 220M$ Dédié à l’IA
Genève n'est pas seulement réputée pour sa qualité de vie et son secteur financier, mais aussi pour son écosystème de startups technologiques en pleine ébullition. Preuve en est avec Forestay Capital, un fonds de capital-risque émergeant basé dans la cité de Calvin, qui vient de boucler son deuxième fonds à 220 millions de dollars. Une levée substantielle dédiée à propulser les pépites européennes et israéliennes de l'intelligence artificielle et du SaaS.
Un fonds spécialisé dans l'IA et le SaaS en série B
Baptisé Forestay Capital II, ce nouveau véhicule d'investissement se concentrera sur les startups en phase de croissance, avec des tickets moyens entre 10 et 15 millions de dollars pour des séries B. Une phase charnière où les entreprises atteignent un point d'inflexion et ont besoin de financements importants pour changer d'échelle.
Mais la particularité de Forestay Capital est son positionnement très ciblé. Le fonds ne s'intéresse qu'à deux verticales : l'intelligence artificielle et les logiciels en mode SaaS pour les entreprises. Un choix assumé par Frederic Wohlwend, associé de Forestay Capital et ancien dirigeant chez le géant pharmaceutique Merck :
En tant que Chief Digital Officer dans de grandes entreprises, j'ai eu la chance d'analyser toute la chaîne de valeur. C'est pourquoi nous avons décidé de nous focaliser sur l'IA et le SaaS pour les entreprises.
– Frederic Wohlwend, associé de Forestay Capital
Un écosystème tech européen en plein essor
Si les États-Unis dominent encore largement la scène tech mondiale, l'Europe n'a pas dit son dernier mot. Le Vieux Continent fourmille de startups prometteuses, notamment dans l'IA et le SaaS. Des secteurs porteurs sur lesquels mise Forestay Capital.
Le fonds s'est d'ailleurs déjà illustré avec des investissements réussis dans des licornes européennes comme Scandit, une startup suisse d'applications de scan qui a levé 273 millions de dollars à ce jour. Ou encore Nexthink et Stratio.
Forestay Capital surfe aussi sur la vague de l'IA et a récemment mené un tour de table de 27 millions de dollars pour Neural Concept. Cette spin-off de l'EPFL développe des solutions d'optimisation de conception industrielle par intelligence artificielle.
Un pari audacieux et une expertise reconnue
Miser autant de capitaux sur l'IA et le SaaS en Europe peut sembler un pari osé. Mais Forestay Capital compte sur son expertise et son réseau pour dénicher les futures pépites technologiques :
Nous sommes extrêmement focalisés dans notre approche du capital-risque. En nous spécialisant sur l'IA et le SaaS, en ciblant les séries B, nous pouvons apporter un maximum de valeur aux startups que nous accompagnons.
– Frederic Wohlwend
Derrière Forestay Capital se trouve la famille Bertarelli, célèbre pour avoir fait de Serono un géant des biotechs avant son rachat par Merck. Le fonds est d'ailleurs issu de B-Flexion, le véhicule d'investissement privé des Bertarelli.
Autre soutien de poids, la famille Firmenich, à la tête d'un empire des parfums et arômes. Via leur société Anaïs Ventures, certains membres de la famille ont tenu à participer à ce deuxième fonds de Forestay Capital :
La stratégie d'investissement ciblée de Forestay et son expertise opérationnelle, forgée par des années d'expérience dans l'industrie, correspondent parfaitement à notre vision.
– Julien Firmenich, Anaïs Ventures
Plus de capital pour la tech européenne
Au-delà du focus sur l'IA et le SaaS, l'arrivée de ce nouveau fonds de 220 millions de dollars est une excellente nouvelle pour l'écosystème tech européen. Malgré des progrès ces dernières années, l'Europe souffre encore d'un manque de financements par rapport à la Silicon Valley, en particulier pour les startups en phase de croissance.
Avec sa spécialisation et ses moyens conséquents, Forestay Capital pourrait bien contribuer à combler ce fossé. Et permettre à de futures licornes européennes de l'IA et du SaaS d'émerger. Un pari audacieux et enthousiasmant sur l'avenir de la tech sur le Vieux Continent.
Une chose est sûre : armé de ce nouveau fonds, Forestay Capital va pouvoir intensifier ses investissements et son accompagnement de startups prometteuses. Avec en ligne de mire, l'ambition de faire émerger des champions européens de l'IA et du SaaS. Des secteurs d'avenir où l'Europe a de sérieux atouts à faire valoir face aux géants américains et chinois. Le meilleur reste à venir pour la tech européenne !
