Foursquare Ferme Son Application Guide Urbain à la Fin 2024
C'est un véritable coup dur pour les amateurs d'exploration urbaine virtuelle. Foursquare, pionnier des services de géolocalisation sociale, a annoncé la fermeture imminente de son application phare Foursquare City Guide d'ici le 15 décembre 2024. La nouvelle, annoncée par email aux utilisateurs, sonne le glas d'une époque pour toute une génération de mobinautes.
Les Raisons d'un Tournant
Selon Foursquare, cette décision s'inscrit dans une volonté de recentrage sur son autre application, Swarm, dédiée aux check-ins et au partage de localisation entre amis. Scindée de Foursquare City Guide depuis 2014, Swarm semble aujourd'hui être la priorité pour l'entreprise.
En effet, malgré une base de plusieurs millions d'utilisateurs et un catalogue étoffé d'avis et de suggestions locales, le Foursquare originel peine depuis plusieurs années à retrouver son aura d'antan. Dans un marché ultra-concurrentiel, l'application a progressivement été éclipsée par des géants comme Google Maps, Yelp ou TripAdvisor.
Une Aventure Pionnière
Lancé en 2009, Foursquare a été l'une des premières applications mobiles à tirer parti de la géolocalisation pour créer une expérience sociale inédite. Grâce à un système ludique de check-ins et de récompenses (badges, titres de "maire"), elle a popularisé le concept de réseau géolocalisé.
J'ai le cœur lourd en pensant à tous les merveilleux moments et découvertes partagés grâce à Foursquare au fil des ans. C'était une véritable révolution.
– Dennis Crowley, fondateur de Foursquare
Véritable précurseur, Foursquare a ouvert la voie à toute une génération d'applications mêlant réseaux sociaux, géolocalisation et découverte locale. Son héritage est aujourd'hui indéniable dans notre manière d'interagir avec notre environnement via nos smartphones.
La Dure Réalité du Marché
Malgré son statut culte, Foursquare n'a cependant jamais réussi à transformer l'essai en termes de rentabilité et de croissance. Après avoir levé plus de 390 millions de dollars auprès d'investisseurs, la startup peine toujours à trouver un modèle économique viable.
Face à des concurrents mieux armés comme Google, Facebook ou Yelp, capables d'investir massivement en R&D et en marketing, Foursquare s'est progressivement retrouvé relégué au second plan. La scission de son application en deux entités distinctes en 2014, bien que pertinente sur le papier, n'a semble-t-il pas eu l'effet escompté.
Un Héritage Durable
Si la fermeture de Foursquare City Guide marque incontestablement la fin d'une époque, son impact sur notre rapport à la technologie mobile reste intact. En démocratisant les notions de check-in, d'avis utilisateurs géolocalisés ou de gamification sociale, Foursquare a posé les bases d'une nouvelle ère de services.
- Plus de 50 millions d'utilisateurs
- Plus de 75 millions de points d'intérêt identifiés
- Intégrations dans des milliers d'applications tierces
Toutes ces innovations ont irrigué de nombreux secteurs, du commerce local au tourisme en passant par le marketing mobile. Et même si l'application disparaît, ce savoir-faire continuera d'alimenter de nouvelles expériences au travers des solutions BtoB de Foursquare comme Pilgrim SDK ou Places.
L'Avenir avec Swarm
Alors que Foursquare tourne une page majeure de son histoire, tous les regards sont désormais tournés vers Swarm. Dernière application grand public de la firme, elle cristallise les espoirs de renouveau de ce pionnier des réseaux géolocalisés.
Dennis Crowley reste confiant dans la capacité de Swarm à capitaliser sur les forces historiques de Foursquare comme la précision de la géolocalisation, la ludification sociale ou la qualité des suggestions. Une conviction partagée par une communauté d'irréductibles qui continuent de pratiquer le check-in au quotidien.
La route s'annonce cependant ardue pour reconquérir le grand public et s'imposer face aux mastodontes du secteur. Il faudra à Swarm bien plus qu'un coup de polish pour espérer bousculer les habitudes prises par des millions d'utilisateurs sur d'autres plateformes.
Ce nouveau chapitre sera l'occasion de vérifier si l'esprit pionnier de Foursquare peut encore faire des étincelles ou s'il est condamné à n'être qu'une note de bas de page dans les livres d'histoire de la tech. Réponse dans les mois à venir, en attendant, check-in bien qui check-in le dernier !
