Genoux Qui Craquent : Faut-il S’inquiéter de l’Arthrose ?

Qui n'a jamais entendu ses genoux craquer en se levant d'une chaise ou en montant des escaliers ? Ces bruits articulaires, fréquents à tout âge même sans problème de genou sous-jacent, restent une source d'interrogation. Des chercheurs pensent aujourd'hui avoir identifié leur origine ainsi que leur lien potentiel avec l'arthrose, une perspective qui soulève quelques inquiétudes.

Genoux Qui Craquent : Un Phénomène Banal Mais Intrigant

Les craquements, claquements et autres bruits de genoux sont monnaie courante. Selon les études, jusqu'à 99% des genoux émettent des sons de manière occasionnelle ou régulière, y compris chez des personnes ne rapportant aucune douleur ni gène fonctionnelle. Pendant longtemps, ce phénomène a été considéré comme anodin, une simple curiosité sans conséquence.

Pourtant, les mécanismes à l'origine de ces bruits restaient mal compris. Plusieurs hypothèses ont été avancées au fil des années :

• La théorie des bulles de gaz qui se forment puis éclatent dans le liquide synovial
• Le frottement entre des surfaces articulaires rugueuses
• La mise en tension puis le relâchement brutal de certains tissus comme les ligaments

Mais aucune de ces pistes n'avait pu être confirmée de manière concluante, jusqu'à une étude récente qui apporte un nouvel éclairage sur la question.

Une Etude Révèle le Lien Entre Craquements et Lésions Cartilagineuses

Des chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour observer en temps réel ce qui se passe dans l'articulation du genou lorsqu'un craquement se produit. Leurs images ont révélé que le bruit caractéristique survenait au moment précis où deux surfaces articulaires glissaient l'une contre l'autre, entraînant une déformation transitoire du cartilage.

Plus intriguant encore, ils ont constaté que les genoux bruyants présentaient davantage de lésions du cartilage comme des fissures, des amincissements ou des zones de ramollissement. Ces altérations, évocatrices d'un stade précoce d'arthrose, étaient nettement plus fréquentes dans les genoux émettant des sons comparés à des genoux silencieux.

Nos résultats suggèrent que les craquements sont un signe d'altérations précoces du cartilage, pouvant évoluer vers une arthrose. Le bruit proviendrait du glissement de surfaces articulaires irrégulières l'une contre l'autre.

– Dr Cha, auteur principal de l'étude

L'Arthrose, Une Maladie Articulaire Fréquente et Invalidante

L'arthrose est une pathologie dégénérative du cartilage, ce tissu souple qui recouvre les extrémités osseuses et permet aux articulations de glisser sans frottement. Avec le temps et sous l'effet de différents facteurs (âge, surpoids, traumatismes...), le cartilage s'use, s'amincit, se fissure. L'os sous-jacent peut aussi être atteint.

Le genou est l'une des articulations les plus touchées par l'arthrose. Cette maladie chronique entraîne douleurs, raideurs et perte de mobilité, avec un retentissement important sur la qualité de vie. Bien que l'arthrose soit plus fréquente après 65 ans, elle peut survenir plus tôt, notamment en cas de facteurs de risque associés.

Prévenir et Traiter l'Arthrose du Genou : Les Bons Réflexes

S'il est établi que les craquements de genoux peuvent être le signe d'une arthrose débutante, faut-il pour autant s'alarmer au moindre bruit ? Les experts appellent à la nuance. D'une part, toutes les personnes avec des genoux bruyants ne développeront pas nécessairement une arthrose. D'autre part, ce symptôme seul ne suffit pas à poser le diagnostic, qui repose sur un faisceau d'arguments cliniques et radiologiques.

Néanmoins, cette découverte rappelle l'importance de la prévention, surtout en présence de facteurs de risque d'arthrose :

• Maintenir un poids de forme pour limiter les contraintes sur les genoux
• Pratiquer une activité physique régulière et adaptée pour renforcer les muscles
• Ménager ses articulations au quotidien (bon positionnement, outils ergonomiques...)

En cas de craquements associés à une douleur ou un gonflements du genou, mieux vaut consulter. Un diagnostic précoce permet de mettre en place des mesures pour ralentir l'évolution de l'arthrose et préserver la fonction articulaire : antalgiques, anti-inflammatoires, kinésithérapie, semelles orthopédiques, injections d'acide hyaluronique... Dans les formes évoluées, la chirurgie prothétique peut être discutée.

Cette étude jette un regard nouveau sur un phénomène jusqu'ici banalisé. Si les genoux bruyants sont souvent bénins, ils méritent parfois une surveillance accrue. Alors, tendez l'oreille, votre capital articulaire en dépend peut-être !