Google fait appel de sa condamnation pour abus de position dominante
Le feuilleton judiciaire opposant Google à Epic Games connaît un nouveau rebondissement. Condamné en octobre dernier pour abus de position dominante sur Android, le géant de Mountain View a décidé de faire appel. Il espère ainsi échapper aux lourds changements qui lui ont été imposés en première instance sur son système d'exploitation mobile.
Epic Games à l'offensive contre le Play Store
Tout a commencé quand Epic Games, l'éditeur du célèbre jeu Fortnite, a attaqué Google en justice. Il accusait le géant du web de pratiques anticoncurrentielles visant à maintenir son quasi-monopole sur la distribution d'applications Android via le Play Store.
Selon Epic, Google force les développeurs à passer par son magasin et son système de paiement, prélevant au passage des commissions conséquentes sur chaque achat et abonnement. Des accusations qui ont fait mouche auprès de la justice américaine.
Des changements majeurs exigés sur Android
En octobre, le juge a en effet ordonné une série de mesures pour ouvrir Android à la concurrence :
- Autoriser la présence de boutiques d'applications tierces directement dans le Play Store pendant 3 ans.
- Laisser ces magasins alternatifs proposer tout le catalogue du Play Store par défaut.
- Mettre fin aux accords empêchant les fabricants de préinstaller d'autres boutiques.
- Permettre aux développeurs d'utiliser leur propre système de paiement et de fixer librement leurs prix.
Des changements majeurs pour Android auxquels Google compte bien échapper en faisant appel. L'entrée en vigueur des mesures est suspendue jusqu'à la fin de la procédure qui pourrait durer des années.
Microsoft prêt à en profiter avec le Xbox Store
De son côté, Microsoft voit dans ce jugement une opportunité d'étendre son écosystème Xbox. La firme de Redmond a annoncé son intention de lancer un magasin Xbox pour Android si les mesures étaient confirmées en appel.
Notre équipe a développé la fonctionnalité. Elle sera lancée dès que la décision finale du tribunal sera rendue.
– Sarah Bond, présidente de la division Xbox
Mais avec la procédure d'appel enclenchée par Google, ces projets sont repoussés de plusieurs années. Un contretemps pour Microsoft qui devra sans doute ronger son frein avant de pouvoir profiter des brèches dans le jardin d'Android.
Google confiant mais sous pression
Google se veut confiant dans ses chances de faire annuler le jugement. Mais le géant du web est sous pression. Outre Epic Games, de nombreux régulateurs et législateurs à travers le monde cherchent à limiter son emprise sur Android et les applications mobiles.
Android est un enjeu central pour Google qui en tire des revenus conséquents via le Play Store et la publicité. Une ouverture forcée de son écosystème mobile pourrait rogner ses profits et aider des concurrents comme Apple ou Microsoft à y prendre pied.
L'épopée judiciaire est encore longue mais ses conséquences pourraient être majeures pour l'avenir d'Android. Google jouera son va-tout en appel pour préserver son précieux jardin. Mais le vent semble tourner et le temps du monopole toucher à sa fin. Place aux batailles d'avocats !
