Inflation Reduction Act : l’impact de l’élection de Trump
Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche suscite des interrogations quant à l'avenir de l'Inflation Reduction Act, une loi phare en faveur de la transition écologique et des startups de la tech climatique. Adoptée en 2022 sous la présidence de Joe Biden, cette législation a donné un coup d'accélérateur au secteur en offrant de généreuses incitations fiscales. Mais avec un président climatosceptique aux manettes, quel avenir pour ce texte et les jeunes pousses qui en dépendent ?
L'Inflation Reduction Act, un moteur pour la tech climatique
L'Inflation Reduction Act a marqué un tournant pour l'industrie des technologies vertes aux États-Unis. Grâce à une palette de crédits d'impôts et d'incitations, la loi a stimulé l'investissement dans des domaines clés comme l'hydrogène vert, le nucléaire ou les batteries pour véhicules électriques. Résultat : les émissions de CO2 ont reculé tandis que les startups de la climatech voyaient les financements affluer.
Ce boom s'est répercuté à tous les niveaux de l'écosystème. De jeunes entreprises sont nées pour aider les particuliers à installer des pompes à chaleur ou des bornes de recharge pour voitures électriques. En amont, les grands constructeurs automobiles ont misé sur des startups pour sécuriser leurs chaînes d'approvisionnement en batteries sur le sol américain.
En chiffres, le succès est indéniable. Dès la première année, plus de 270 projets d'énergies propres ont été annoncés et les investissements privés dans le secteur ont dépassé les 130 milliards de dollars selon le Rhodium Group. Un exemple parlant : la filière des batteries pour véhicules électriques a attiré 110 milliards de dollars à elle seule d'après Benchmark Mineral Intelligence.
Trump peut-il faire dérailler le train de la transition ?
Durant sa campagne, Donald Trump n'a pas caché son intention de revenir sur certaines dispositions phares de l'Inflation Reduction Act, des crédits d'impôts pour le solaire et l'éolien aux aides pour les véhicules électriques en passant par les initiatives de justice environnementale.
Pour autant, il serait exagéré de prédire la fin de cette loi fondatrice. Abroger purement et simplement le texte nécessiterait une majorité absolue au Sénat, un scénario peu probable. L'administration Trump pourra sans doute en édulcorer certains aspects ou rediriger une partie des financements. Mais au vu du soutien de républicains modérés et de la popularité de nombreuses mesures auprès du public, une suppression pure et simple semble très improbable.
L'Inflation Reduction Act bénéficie d'un large soutien populaire, en particulier ses volets sur les énergies propres et les emplois verts. Même un président opposé au changement climatique aura du mal à le démanteler.
– John Podesta, conseiller climat de la Maison Blanche sous Barack Obama.
Un avenir en pointillé pour les startups de la tech climatique ?
Si le pire n'est pas certain pour l'Inflation Reduction Act, l'élection de Donald Trump fait néanmoins peser des incertitudes sur les startups positionnées sur la transition écologique. Entre ajustements réglementaires et changement de priorités, ces jeunes entreprises innovantes pourraient voir leur accès aux aides et financements publics se compliquer.
Une situation préoccupante alors que de nombreuses startups dépendent encore largement des incitations gouvernementales pour atteindre la rentabilité. C'est particulièrement vrai dans des secteurs où les coûts initiaux sont élevés comme l'hydrogène vert ou le nucléaire. Sans le soutien de l'État, certains projets risquent d'être retardés voire abandonnés.
Pour nombre de nos startups, les aides de l'Inflation Reduction Act ont été un game changer. Une remise en cause brutale de ces dispositifs serait catastrophique et stopperait net l'élan des deux dernières années.
– Carmichael Roberts, co-manager du fonds de capital-risque Breakthrough Energy Ventures.
Pour autant, pas question de noircir le tableau outre mesure. Même avec une administration moins proactive, la dynamique enclenchée par l'Inflation Reduction Act ne s'arrêtera pas du jour au lendemain. Et les signaux de marché restent au vert pour la tech climatique, entre demande croissante des consommateurs et pression des investisseurs pour verdir les portefeuilles.
Dans ce contexte, les startups les plus agiles et innovantes continueront de tirer leur épingle du jeu. Celles qui sauront s'adapter au nouvel environnement politique tout en capitalisant sur les fondations posées par l'Inflation Reduction Act. Une chose est sûre : la lutte contre le réchauffement climatique reste un défi majeur du 21e siècle. Et les entrepreneurs qui apporteront des solutions concrètes, avec ou sans l'aide de l'oncle Sam, ont encore de beaux jours devant eux.
