iOS 18 : L’impact des nouvelles fonctionnalités sur les App
Chaque année, la conférence des développeurs d'Apple, la WWDC, offre un aperçu des fonctionnalités à venir sur iOS. Si ces nouveautés font le bonheur des utilisateurs, elles sont parfois redoutées par les développeurs d'applications tierces. Car lorsque Apple intègre des fonctions similaires à celles proposées par des apps populaires, cela peut avoir un impact significatif sur leurs revenus. Un phénomène connu sous le nom de "sherlocking".
Que signifie le terme "sherlocking" ?
Le terme "sherlocking" fait référence à une application de recherche des années 90 pour Mac, qui avait emprunté des fonctionnalités à une app tierce appelée Watson. Aujourd'hui, lorsque Apple lance une nouvelle fonctionnalité qui était auparavant l'apanage d'une application tierce, on dit que cette dernière a été "sherlockée".
Si dans les premières années, le sherlocking de certaines apps pouvait se justifier (fallait-il vraiment une app tierce pour la lampe torche de l'iPhone ?), la pratique soulève désormais des questions. Apple se sert-il des données propriétaires pour déterminer quelles fonctionnalités intégrer ? Les apps concurrencées jouent-elles à armes égales ?
Quelles apps sont potentiellement menacées par iOS 18 ?
D'après une analyse de la société Appfigures, les changements introduits dans iOS 18 pourraient affecter des applications totalisant aujourd'hui environ 393 millions de dollars de revenus annuels et ayant été téléchargées environ 58 millions de fois au cours de l'année écoulée.
Parmi les catégories les plus exposées, on retrouve :
- Les apps de randonnée comme AllTrails, avec 307 millions de dollars de revenus annuels.
- Les apps d'aide à la grammaire comme Grammarly, avec 35,7 millions de dollars.
- Les apps d'aide aux devoirs de maths, avec 23,4 millions de dollars.
- Les gestionnaires de mots de passe, avec 20,3 millions de dollars.
- Les apps pour créer des emojis personnalisés, avec 7 millions de dollars.
Ces catégories d'apps connaissaient pour la plupart une forte croissance, en particulier les solveurs de maths (+43% en un an), les aides à la grammaire (+40%) et les gestionnaires de mots de passe (+38%). Seules les apps de création d'emojis voyaient leur chiffre d'affaires reculer (-17%).
L'avenir des apps sherlockées est-il forcément sombre ?
Si ces apps ont certainement des bases d'utilisateurs fidèles qui ne basculeront pas immédiatement vers une offre intégrée à iOS, la capacité d'Apple à proposer des fonctionnalités similaires en natif pourrait nuire à leur potentiel de croissance. Les utilisateurs occasionnels pourraient se contenter des solutions "suffisamment bonnes" d'Apple sans chercher d'alternatives.
Toutefois, les apps qui continueront à développer de nouvelles fonctionnalités et à apporter des améliorations au-delà de ce qu'Apple inclut, tout en profitant des nouvelles façons de toucher les utilisateurs comme via le Siri amélioré, auront de meilleures chances que les autres.
Apple a le pouvoir de faire passer une catégorie d'applications de l'ombre à la lumière en l'intégrant, ou de la lumière à l'ombre en la copiant.
– Ben Thompson, Stratechery
En fin de compte, le sherlocking fait partie des règles du jeu lorsqu'on développe sur les plateformes d'Apple. Aux apps de faire preuve d'agilité et d'innovation pour transformer cette menace en opportunité. Car comme le résumait l'analyste Ben Thompson : « Apple a le pouvoir de faire passer une catégorie d'applications de l'ombre à la lumière en l'intégrant, ou de la lumière à l'ombre en la copiant ».
