Joby Aviation révolutionne l’aviation avec un vol eVTOL de 523 miles

Imaginez pouvoir survoler les embouteillages et rallier San Francisco à San Diego en un clin d'œil, sans émettre autre chose que de la vapeur d'eau. Ce rêve est désormais plus proche que jamais de devenir réalité grâce à l'exploit retentissant que vient de réaliser Joby Aviation. La startup californienne a en effet accompli un vol record de 523 miles (842 km) avec son eVTOL à hydrogène, pulvérisant son précédent record de 154 miles et ouvrant des perspectives inédites pour l'aviation propre.

Un bond de géant pour l'aviation à hydrogène

Ce vol historique marque une avancée cruciale pour valider le potentiel de l'hydrogène dans l'aéronautique. En remplaçant les batteries de son eVTOL par une pile à combustible alimentée en hydrogène liquide cryogénique, Joby a pu plus que tripler son autonomie, passant de 154 à 523 miles. Une prouesse rendue possible grâce à la densité énergétique supérieure de l'hydrogène par rapport au lithium.

Pour JoeBen Bevirt, fondateur et PDG de Joby :

"Imaginez pouvoir voler de San Francisco à San Diego, de Boston à Baltimore ou de Nashville à La Nouvelle-Orléans sans avoir besoin d'aller dans un aéroport et sans émettre autre chose que de la vapeur d'eau. Ce monde est plus proche que jamais."

Un démonstrateur haute technologie

Pour réaliser cet exploit, Joby a modifié l'un de ses eVTOL de pré-production qui avait déjà accumulé 25 000 miles de vol sur batteries. La startup y a intégré :

• Un réservoir cryogénique pouvant stocker jusqu'à 40 kg d'hydrogène liquide à -253°C
• Une pile à combustible "H2F-175" développée par H2Fly qui produit de l'électricité par réaction de l'hydrogène et de l'oxygène
• Une petite batterie pour les phases de décollage et d'atterrissage

Ce démonstrateur d'eVTOL à hydrogène ouvre la voie à une nouvelle ère de l'aviation électrique régionale, affranchie des aéroports.

Des atouts décisifs face aux batteries

Si l'hydrogène peine encore à s'imposer dans l'automobile face aux batteries, son avantage devient écrasant dès qu'il s'agit de faire décoller un aéronef. Là où les meilleurs eVTOL sur batterie plafonnent à 250 km d'autonomie, l'hydrogène permet d'envisager des vols de plus de 1500 km !

Joby compte bien capitaliser sur son avance pour déployer un service de taxis aériens régionaux à hydrogène, en complément de son offre sur batteries pour les trajets urbains. La startup prévoit d'utiliser les mêmes vertiports, logiciels et équipes, facilitant ainsi la transition.

Une étape historique pour l'aviation propre

Au-delà de la prouesse technologique, ce vol record à hydrogène est un jalon capital dans la décarbonation du transport aérien. Une fois certifiée, cette motorisation ouvre la voie à une augmentation spectaculaire de l'autonomie de n'importe quel aéronef électrique.

Joby, déjà en pointe sur le segment des eVTOL, signe là l'une de ses réalisations les plus impressionnantes. Avec ce vol, c'est une nouvelle page de l'aviation propre qui s'écrit sous nos yeux. Vivement la suite !