La France seule dans la relocalisation des médicaments en Europe
La pandémie de Covid-19 a mis en lumière la dépendance inquiétante de l'Europe vis-à-vis de l'Asie pour son approvisionnement en médicaments essentiels. Face à ce constat alarmant, la France s'est engagée avec détermination dans une politique volontariste de relocalisation de la production pharmaceutique sur son sol. Mais force est de constater qu'elle reste bien seule dans cette bataille au sein de l'Union européenne.
Des projets ambitieux mais isolés en France
Le projet phare en France est sans conteste celui porté par Seqens pour relancer la production de paracétamol en Europe. Cet "acteur-clé", comme le qualifie Julien Cottineau dans L'Usine Nouvelle, entend redonner à la France et à l'Europe une autonomie sur ce médicament de base, massivement délocalisé en Asie depuis 20 ans.
D'autres initiatives sont à souligner, comme l'augmentation des capacités de production d'amoxicilline par le Suisse Sandoz en Autriche. Mais ces projets restent ponctuels et épars sur le continent. "Ailleurs, d'autres exemples sont notables (...) Mais ces grands projets ne sont pas légion", déplore Julien Cottineau.
L'Europe au soutien, mais sans réelle coordination
Certes, l'Union européenne a soutenu le mouvement en acceptant d'importantes aides d'État. Elle vient également de créer l'Alliance pour les médicaments critiques, dont les premières recommandations sont attendues fin 2024. Mais il manque cruellement une véritable stratégie européenne coordonnée sur le sujet.
C'est tout le sens du "manifeste français", présenté en avril, appelant à un "plan européen coordonné de relocalisation". Une initiative louable, mais qui peine à convaincre les partenaires européens de la France, seulement 8 pays ayant accepté de le signer. Surtout, de grands pays producteurs comme l'Allemagne, l'Irlande, l'Espagne ou la Belgique brillent par leur absence.
Des signaux d'alarme qui se multiplient
Pourtant, les signaux préoccupants s'accumulent. Les pénuries de médicaments sont de plus en plus fréquentes et sévères. Certains acteurs industriels sont fragilisés, à l'image d'EuroAPI qui prévoit d'abandonner 13 principes actifs essentiels d'ici 2027, mettant en péril deux usines en Italie et au Royaume-Uni.
Des incertitudes pèsent aussi sur l'avenir des productions du génériqueur français Biogaran, principalement sous-traitées en France et en Europe, alors que sa maison-mère Servier envisage de s'en séparer. Autant d'alertes qui prouvent l'urgence d'une réaction collective et solidaire en Europe.
Un défi sanitaire et industriel majeur pour l'Europe
L'industrie pharmaceutique est unanime : tout ne pourra pas être relocalisé et les efforts devront nécessairement être répartis entre Européens. C'est une question de souveraineté sanitaire mais aussi de maintien de filières industrielles stratégiques. Un défi crucial à l'heure où l'Europe concentre ses efforts sur l'innovation thérapeutique pour rester dans la course face aux géants américains et asiatiques.
Il y a urgence à mobiliser davantage. Ce qui ne sera pas aisé dans une Europe focalisée, et c'est crucial aussi, sur les médicaments innovants.
Julien Cottineau, L'Usine Nouvelle
La France a pris conscience de l'enjeu et entend entraîner ses partenaires dans son sillage. Mais le temps presse et il faudra plus qu'un volontarisme hexagonal pour relever ce défi continental. L'autonomie sanitaire de l'Europe est à ce prix. Les prochains mois seront décisifs pour savoir si les bonnes intentions se transforment en actes concrets et partagés.
