La Nouvelle Startup du Cofondateur d’iRobot Vise 30M$ de Levée de Fonds
L'industrie de la robotique domestique est sur le point de connaître une nouvelle évolution passionnante. Colin Angle, l'un des cofondateurs de la célèbre entreprise iRobot, à l'origine de l'aspirateur robot Roomba, se lance dans une nouvelle aventure entrepreneuriale des plus ambitieuses. Sa jeune pousse, Familiar Machines & Magic, cherche actuellement à lever la coquette somme de 30 millions de dollars pour développer une nouvelle génération de robots à usage domestique, centrée sur l'amélioration du bien-être de leurs utilisateurs.
Une Levée de Fonds Prometteuse pour Révolutionner notre Quotidien
Selon un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) aux États-Unis, la startup de Colin Angle a d'ores et déjà réussi à réunir 15 millions de dollars auprès d'un groupe de huit investisseurs. Bien que leur identité n'ait pas été dévoilée, le fonds de capital-risque Data Point Capital liste fièrement Familiar Machines parmi les pépites de son portefeuille.
Si la jeune pousse dispose déjà d'un nom de domaine et d'une demande de marque déposée, son site web n'est pas encore opérationnel. Colin Angle, sollicité via LinkedIn, n'a pas souhaité commenter cette levée de fonds. Néanmoins, lors d'un entretien accordé récemment au Boston Globe, l'entrepreneur a livré quelques indices sur la vision de Familiar Machines.
Des Robots Compagnons pour Veiller sur notre Santé et notre Bien-Être
Basée à Boston avec des projets d'implantation à Los Angeles, la startup entend développer une nouvelle catégorie de robots domestiques axés sur la santé et le bien-être. L'équipe fondatrice, qui comprend également Chris Jones, ancien directeur technique d'iRobot, et Ira Renfrew, un alumnus d'iRobot ayant participé à la création du robot de livraison Scout d'Amazon, explore notamment le concept de robots compagnons.
Nous sommes en train de créer une nouvelle catégorie passionnante de robots domestiques dans le domaine de la santé et du bien-être, avec un accent significatif sur l'interaction homme-robot.
– Extrait d'une offre d'emploi de Familiar Machines sur LinkedIn
Selon un investisseur cité par le Boston Globe, la startup envisagerait même de développer des "animaux de compagnie en peluche" dotés d'intelligence artificielle. Pour mener à bien ses projets ambitieux, Familiar Machines est actuellement en phase de recrutement active, à la recherche notamment de chercheurs en IA et d'ingénieurs logiciels.
Un Marché Prometteur mais Semé d'Embûches
Si le marché des robots domestiques recèle un potentiel immense, estimé à 24,5 milliards de dollars d'ici 2028 selon Markets and Markets, il s'est avéré jusqu'ici un défi de taille pour de nombreuses startups. Au cours des dernières années, plusieurs pionniers comme Mayfield Robotics (Kuri), Jibo, Anki (Cozmo) ou plus récemment Moxie ont dû mettre la clé sous la porte, faute d'avoir trouvé leur public.
Pourtant, ces échecs n'ont pas refroidi les ardeurs des géants de la tech. Amazon poursuit ses efforts pour démocratiser son robot Astro, tandis qu'Apple plancherait en secret sur ses propres projets de robotique domestique. Depuis 2019, environ 1 500 startups du secteur ont levé quelque 90 milliards de dollars, selon F-Prime, la branche capital-risque de Fidelity Investments.
L'Expérience et la Vision des Fondateurs comme Atouts Maîtres
Face à ces défis, Colin Angle et son équipe peuvent s'appuyer sur une expérience et un savoir-faire uniques dans le domaine de la robotique grand public. Leur passage chez iRobot, entreprise pionnière qui a réussi à installer durablement ses produits dans des millions de foyers, sera sans nul doute un atout précieux pour appréhender les attentes des consommateurs.
De plus, la vision de Familiar Machines, centrée sur l'amélioration concrète de la qualité de vie des utilisateurs, semble particulièrement en phase avec les aspirations de notre époque. Dans un contexte où les questions de santé et de bien-être n'ont jamais été aussi présentes, des robots compagnons capables d'accompagner et d'assister les individus au quotidien pourraient rencontrer un écho très favorable.
Il faudra néanmoins à la jeune pousse relever de nombreux défis, aussi bien technologiques que commerciaux, pour transformer cette vision enthousiasmante en succès concret. La levée de fonds en cours devrait lui donner les moyens de ses ambitions et lui permettre d'avancer rapidement sur la voie de la prochaine révolution de la robotique domestique. Une aventure passionnante à suivre de très près dans les mois et années à venir !
