Le Recyclage Chimique du Polystyrène Devient une Réalité Industrielle
Une nouvelle ère s'ouvre pour le recyclage des plastiques. À Anvers, en Belgique, l'usine Plastics2Chemicals (P2C) de l'entreprise de gestion des déchets Indaver est sur le point de lancer la première unité industrielle de recyclage chimique du polystyrène en Europe. Grâce à un procédé innovant de dépolymérisation, les déchets d'emballages en polystyrène seront transformés en huile de styrène, qui servira ensuite à fabriquer de nouveaux emballages alimentaires.
Un Procédé Court et Efficace pour Boucler la Boucle
Le procédé mis au point par Indaver, en collaboration avec plusieurs universités belges, se déroule en quelques étapes clés :
- Les déchets de pots de yaourts et barquettes de viande en polystyrène, collectés et triés par les éco-organismes Citeo et FostPlus, sont réduits en agglomérats.
- Ces « agglos » sont extrudés en une pâte, chauffée à haute température dans un réacteur pour casser les liaisons polymères.
- L'huile de styrène brute obtenue est purifiée par distillation. Le rendement actuel est de 60%, avec un objectif de 75% à court terme.
Les sous-produits comme le toluène ou l'éthylbenzène sont valorisés dans l'industrie chimique. Les gaz issus du chauffage sont récupérés sous forme de vapeur et réinjectés pour optimiser la consommation énergétique, qui est 100% électrique et en partie issue de sources renouvelables.
26 000 Tonnes de Polystyrène Recyclé par An
Dans un premier temps, l'usine P2C traitera 3 tonnes de polystyrène par heure, pour un volume annuel de 26 000 tonnes. Le styrène produit est entièrement pré-vendu aux géants de la pétrochimie Ineos Styrolution et Trinseo, qui le repolymériseront en polystyrène apte au contact alimentaire sur leurs sites anversois.
Grâce au recyclage avancé, P2C met sur le marché des produits recyclés certifiés, équivalents aux plastiques vierges. Ainsi, nous évitons l'extraction de nouvelles matières premières brutes.
– Paul De Bruycker, PDG d'Indaver
Bientôt du Polyéthylène et du Polypropylène Recyclés
Dans un second temps, Indaver P2C recyclera en alternance du polystyrène et des polyoléfines (polyéthylène et polypropylène). Le naphta obtenu sera revendu à Total Energies pour être converti en éthylène et propylène dans son vapocraqueur, les briques de base de ces plastiques très répandus.
Contribuer aux Objectifs Européens d'Incorporation de Matière Recyclée
Fort de cette première réussite, Indaver ne compte pas s'arrêter là. Une seconde ligne de 40 000 tonnes est prévue pour 2028-2029, de quoi anticiper la réglementation européenne qui imposera 10% de matière recyclée dans les emballages ménagers en 2030. D'autres usines pourraient voir le jour sur des sites stratégiques en Europe.
Avec sa technologie unique de recyclage chimique, Indaver ouvre la voie vers une véritable circularité des emballages plastiques. Un modèle prometteur, qui devrait rapidement faire des émules pour accélérer la transition vers une économie plus durable.
