Le Solaire Surpasse le Charbon en Europe : La Transition Énergétique S’Accélère
Imaginez un futur où l'énergie solaire, propre et abondante, éclipse le charbon polluant. Selon un rapport du groupe de réflexion Ember, ce futur est déjà une réalité en Europe. Pour la première fois en 2024, la production d'électricité issue du solaire a surpassé celle du charbon au sein de l'Union Européenne. Une avancée significative dans la transition énergétique du continent.
Le Solaire Brille Plus Fort que le Charbon
En 2024, 304 térawattheures (TWh) d'électricité solaire ont été produits dans l'UE, soit 11% du mix électrique. En comparaison, le charbon a généré 270 TWh sur la même période. Cette victoire du solaire marque un tournant dans la transition énergétique européenne. Les énergies fossiles ont atteint un niveau historiquement bas, ne représentant plus que 29% de la production électrique contre 39% en 2019.
L'éolien et le solaire repoussent le charbon à la marge et forcent le gaz à un déclin structurel.
Chris Rosslowe, rédacteur du rapport Ember
Une Dynamique Partagée dans Toute l'Europe
Cette progression du solaire n'est pas limitée à quelques pays. Elle se généralise à travers les 27 États membres, atteignant en moyenne 11% de leur mix énergétique. L'éolien reste en tête des renouvelables avec plus de 17%. À l'inverse, la moitié des pays de l'UE utilisent désormais moins de 5% de charbon.
Au total, près de la moitié de l'électricité européenne provient maintenant de sources renouvelables, contre seulement un tiers en 2019. Une progression spectaculaire en l'espace de 5 ans.
Les Défis de l'Intermittence Solaire
Malgré ces avancées, l'énergie solaire reste intermittente et nécessite une adaptation du réseau électrique. Abondante en journée quand la demande est faible, elle peut faire chuter les prix du marché, parfois en négatif. En 2024, 4% des heures de production affichaient des prix sous zéro en moyenne dans l'UE, soit le double de 2023.
Pour soutenir la croissance du solaire, Ember préconise de développer les capacités de stockage et la flexibilité du réseau. Concrètement, cela implique plus de batteries et de câbles pour stocker et acheminer les surplus d'électricité solaire vers les zones de demande.
L'Europe en Ordre de Bataille
L'UE a déjà entamé sa mue. Les installations de batteries ont doublé en 2023 pour atteindre 16 gigawatts. Mais le chemin reste long, avec 70% des capacités concentrées en Allemagne et en Italie.
Malgré ces défis, une chose est sûre : l'Europe avance à grands pas vers un futur énergétique plus vert et durable. Le solaire, allié aux autres renouvelables et technologies de stockage, ouvre la voie vers la neutralité carbone. Un exemple inspirant pour le reste du monde.
