Les nouveaux lecteurs Kobo: une mise à jour en demi-teinte

Kobo vient de lancer plusieurs nouvelles liseuses électroniques il y a quelques semaines : des versions couleur des excellentes Libra 2 et Clara, ainsi qu'une mise à jour monochrome de cette dernière. Mais après les avoir toutes testées, force est de constater que pour la plupart des utilisateurs, il n'y a pas vraiment de raison de changer.

Des écrans couleur encore décevants

Commençons par les éditions couleur. Cela fait une éternité que j'attends des écrans e-paper en couleur de qualité suffisante pour vraiment apprécier les BD et sites web. Ce n'est malheureusement toujours pas le cas avec la Clara Colour et la Libra Colour.

Ces appareils utilisent le dernier affichage E Ink Kaleido 3, et les choses ont certes progressé par rapport à il y a 10 ans. Mais le fait est que la reproduction des couleurs est encore médiocre. Mieux qu'avant, oui, mais faible comparé à presque n'importe quel autre écran.

Je me demande l'intérêt de la couleur sur un appareil de 6 pouces de la taille d'un livre de poche. J'ai essayé de lire quelques BD mais le texte est tout simplement trop petit, zoomer et faire défiler est fastidieux. Et les couleurs, bien que présentes, sont délavées.

Je tiens tout de même à leur rendre justice : l'écran affiche une grande variété de couleurs, même des nuances proches. Elles sont certes désaturées, mais bien là.

Ces critiques s'appliquent tout autant à la Libra Colour de 7 pouces. Ce pouce supplémentaire apporte un peu plus de lisibilité comme on pouvait s'y attendre, mais l'écran en lui-même n'est pas différent.

La couche couleur dégrade le noir et blanc

Vous vous dites peut-être : pourquoi ne pas prendre la version couleur pour avoir l'option ? Après tout, on peut toujours lire des livres ordinaires. Oui mais... malheureusement, la couche couleur dégrade en fait le contenu en noir et blanc.

J'ai comparé la Clara Colour et la Clara BW côte à côte, ainsi que l'ancienne Clara 2E. Bien qu'elles aient toutes nominalement la même résolution, la Colour a comme une sorte de voile qui assombrit l'ensemble de l'affichage et réduit le contraste. C'est flagrant.

Ce n'est pas un détail mineur. Les écrans couleur sont plus sombres et plus difficiles à lire. J'ai essayé de le capturer en photo, en vain, mais croyez-moi, c'est indéniablement un recul.

La Clara BW, nouveau choix par défaut

Quant à la Clara BW, elle devient essentiellement ma nouvelle recommandation par défaut. Pas parce qu'elle surpasse significativement ma liseuse préférée, la Clara 2E, mais parce qu'elle offre de modestes améliorations pour 10$ de moins.

La nouvelle version de ce format très simple comprend un écran légèrement amélioré, la série Carta 1300, qui promet un meilleur contraste et une vitesse de changement de page plus rapide. Par rapport à la 2E, je l'ai trouvée sensiblement plus rapide en tapotant rapidement les pages, mais pas en utilisation normale. Et en termes de clarté et de contraste, elles étaient à peu près égales à mes yeux, avec un léger avantage pour le nouveau modèle.

Vous obtenez donc ce que je pense être la liseuse la plus pratique du marché pour la plupart des gens, pour seulement 130$ au lieu de 140$. Pas de publicité, chargez vos propres polices et documents, appli de bibliothèque intégrée, plein d'espace pour expérimenter et bidouiller.

Comme avant, je recommande de prendre leur couverture "sleep cover" en simili-cuir, qui protège votre appareil des rayures habituelles et se plie pour former un joli petit support. Je conseille la couleur rouge Cayenne pour ne jamais la perdre !

Si vous possédez une Clara 2E ou même une Clara HD, je ne pense pas que la mise à niveau en vaille nécessairement la peine. La qualité d'affichage n'a pas tant progressé ces dernières années.

En résumé

• Les versions couleur des liseuses Kobo déçoivent par leur rendu terne et dégradé, malgré les progrès des écrans e-ink couleur.
• La Clara BW devient le choix recommandé, offrant de légères améliorations pour un prix inférieur à la Clara 2E.
• Les possesseurs de Clara 2E ou HD peuvent se passer de cette mise à jour, la qualité d'affichage n'ayant pas révolutionné le domaine récemment.

Même si Kobo continue d'innover et de proposer de nouvelles options, tous les changements ne valent pas forcément le coup pour l'utilisateur lambda. Le mieux est parfois l'ennemi du bien, et un modèle fiable à un bon prix fait souvent l'affaire !