Les Semi-conducteurs Plongent, le Secteur Déçoit aux USA

Le secteur européen des semi-conducteurs traverse une période délicate. Vendredi, les géants de cette industrie ont vu leurs actions chuter lourdement en Bourse, plombés par les résultats décevants de leurs homologues américains. Intel, le numéro un mondial, a particulièrement déçu, mais il n'est pas le seul. C'est tout un pan de l'économie qui vacille, soulevant des inquiétudes sur les perspectives à court et moyen terme.

Le recul du secteur des semi-conducteurs en Europe

En une seule séance, vendredi, le compartiment européen de la technologie a perdu 4,5%, atteignant son niveau le plus bas depuis janvier. Les principales victimes sont les grands noms du secteur des semi-conducteurs :

• ASML, le leader des équipements de fabrication de puces, a chuté de 8,3%
• ASM International et BE Semiconductor ont respectivement perdu 11% et 9,4%
• Infineon et Aixtron n'ont pas été épargnés avec des baisses de 3,8% et 2,4%

En France, STMicroelectronics et Soitec ont également souffert, reculant de 3,6% et 2,7%. Une tendance qui reflète la situation difficile traversée par l'industrie des puces au niveau mondial.

Les déceptions américaines pèsent sur le secteur

Si l'Europe trinque, c'est en grande partie à cause des résultats décevants publiés outre-Atlantique. Intel, en particulier, a déçu en annonçant des prévisions de chiffre d'affaires inférieures aux attentes pour le troisième trimestre.

Le géant américain est confronté à un recul des dépenses pour les puces traditionnelles des centres de données et à une concurrence accrue sur le marché des ordinateurs personnels.

Pour faire face, Intel va supprimer plus de 15% de ses effectifs et suspendre ses dividendes. Des décisions radicales qui en disent long sur l'état du marché.

Amazon a aussi fait part d'une demande tiède pour ses services cloud, tandis que Qualcomm a mis en garde contre l'impact des tensions commerciales sur ses revenus. Aucun acteur ne semble épargné.

Un coup dur après un début d'année prometteur

Cette dégringolade intervient après un début d'année 2024 porteur d'espoirs pour le secteur des semi-conducteurs. L'essor de l'intelligence artificielle avait dopé l'enthousiasme des investisseurs. Mais le soufflé est vite retombé face aux réalités économiques :

• Des perspectives de croissance revues à la baisse
• Des surcapacités de production qui pèsent sur les marges
• Une demande en berne, notamment dans les centres de données et le PC

Nvidia, considéré comme le grand gagnant de l'IA, a lui-même terminé la séance de jeudi sur une baisse de plus de 6%. Preuve que même les plus solides ne sont pas à l'abri.

La menace d'une récession plane

Au-delà des difficultés propres au secteur des semi-conducteurs, c'est le spectre d'une récession qui inquiète. La publication d'un indicateur d'activité manufacturière au plus bas depuis 8 mois aux États-Unis a ravivé les craintes d'une détérioration marquée de l'économie.

Dans ce contexte morose, difficile pour les entreprises de maintenir leurs investissements et leurs commandes de composants électroniques. Un cercle vicieux qui menace directement les fabricants de puces.

Les pertes du secteur ont également été ressenties en Asie : Tokyo Electron a chuté de 12% vendredi, plombant l'indice Nikkei.

Au final, c'est toute une industrie mondiale qui vacille sur ses bases. Les prochains résultats trimestriels seront scrutés de près pour voir si les géants des semi-conducteurs parviennent à redresser la barre. Mais à court terme, les nuages s'accumulent, laissant présager une traversée délicate pour ce secteur crucial de l'économie.