L’IA Révolutionne la Détection Précoce des Maladies Cardiaques
Imaginez un monde où les crises cardiaques pourraient être détectées et évitées des années avant qu'elles ne surviennent. C'est précisément la mission que s'est donnée Cleerly, une startup spécialisée dans l'imagerie cardiovasculaire, qui vient de lever 106 millions de dollars lors d'un tour de table mené par Insight Partners. Leur logiciel d'intelligence artificielle révolutionnaire analyse les scanners cardiaques pour identifier les maladies coronariennes à un stade précoce, ouvrant ainsi la voie à une véritable révolution dans le domaine de la santé cardiovasculaire.
Un fléau silencieux qui touche des millions de personnes
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès aux États-Unis, mais ce qui est encore plus alarmant, c'est qu'une grande partie des personnes victimes de crises cardiaques ignoraient qu'elles souffraient d'une maladie sous-jacente. Comme l'explique le Dr James Min, cardiologue et fondateur de Cleerly :
La majorité des personnes qui mourront d'une maladie cardiaque ou d'une crise cardiaque n'auront jamais eu de symptômes. À un moment donné, nous devons commencer à dépister les maladies cardiaques dans le monde entier.
– Dr James Min, fondateur de Cleerly
Des scanners analysés par une IA de pointe
L'approche innovante de Cleerly repose sur l'analyse par intelligence artificielle des scanners cardiaques. Leur logiciel est capable de détecter les signes précoces de maladie coronarienne, de la même manière que les mammographies et les coloscopies permettent de dépister respectivement les cancers du sein et du côlon.
Cette technologie est le fruit d'un programme clinique fondé en 2003 par le Dr Min au New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medicine. Depuis, Cleerly mène un vaste essai clinique pluriannuel pour prouver que son dépistage par IA peut détecter les problèmes cardiaques chez les personnes asymptomatiques de manière plus précise que les méthodes non invasives courantes comme la mesure de la tension artérielle et du taux de cholestérol.
Un potentiel énorme pour sauver des vies
Si Cleerly parvient à obtenir l'autorisation réglementaire pour dépister de larges populations, cela pourrait être un formidable atout pour l'entreprise, élargissant considérablement son marché et ses revenus. Mais surtout, cela représenterait une avancée majeure en termes de santé publique, permettant de sauver d'innombrables vies.
Scott Barclay, directeur général d'Insight Partners, est confiant quant au potentiel de Cleerly. Bien que la société attende encore l'autorisation complète de la FDA pour le dépistage général des maladies cardiaques, ses algorithmes ont déjà été autorisés pour le diagnostic des patients symptomatiques. De plus, en octobre, Medicare a approuvé la couverture de son test d'analyse des plaques, l'accumulation de plaques étant une cause fréquente de crises cardiaques.
Une alternative moins invasive aux tests de stress et angiogrammes
Jusqu'à récemment, les patients se plaignant de douleurs thoraciques pouvaient être diagnostiqués à l'aide d'un test de stress, qui implique la surveillance de la fonction cardiaque pendant un effort physique, ou d'un angiogramme coronaire, une procédure invasive qui mesure le flux sanguin vers le cœur à l'aide d'un cathéter et de rayons X.
Cleerly affirme que son analyse par IA des images de scanner est moins contraignante pour l'organisme qu'un test de stress ou un angiogramme, et le fait que les assureurs santé et Medicare acceptent de payer pour ce test semble leur donner raison.
Une croissance fulgurante et un marché prometteur
Le logiciel de Cleerly est disponible commercialement depuis quatre ans, et sur cette période, l'entreprise a connu une croissance annuelle composée de plus de 100 %, selon le Dr Min. Et la société est bien partie pour poursuivre sur cette lancée, maintenant que la plupart des payeurs reconnaissent sa méthode de diagnostic pour environ 15 millions de personnes qui se présentent chaque année avec des problèmes cardiaques.
Cleerly n'est pas sans concurrence, d'autres entreprises comme HeartFlow et Elucid travaillent également sur l'analyse par IA des images des plaques cardiaques. Mais étant donné qu'elles visent toutes in fine à dépister l'ensemble de la population au-delà d'un certain âge, il y a probablement de la place pour plus d'un gagnant sur ce marché.
Cette levée de fonds de 106 millions de dollars va permettre à Cleerly de poursuivre ses essais cliniques à grande échelle et d'étendre la portée de sa technologie. Car au-delà des enjeux business, c'est bien une révolution médicale qui se profile, avec la promesse de sauver d'innombrables vies grâce à une détection précoce des maladies cardiaques par l'intelligence artificielle.
