L’Impact de la Décision de Lactalis sur le Secteur Laitier Français
L'annonce de Lactalis, leader français des produits laitiers, de réduire de près de 9% sa collecte de lait en France d'ici 2030 a fait l'effet d'une petite bombe dans le secteur agricole. Cette décision interroge quant à ses motivations et ses implications pour les producteurs et l'ensemble de la filière laitière française. Décryptage d'une stratégie aux multiples enjeux.
Lactalis revoit sa stratégie d'approvisionnement
Le groupe mayennais a justifié cette baisse de collecte par une volonté de moins s'exposer aux aléas des marchés internationaux, notamment pour les produits industriels comme le beurre et la poudre de lait. Lactalis entend ainsi recentrer son activité sur des produits à plus forte valeur ajoutée, mieux maîtrisés et moins sensibles aux fluctuations des cours mondiaux.
Pour autant, cette décision n'est pas sans conséquence pour les producteurs, en particulier ceux des Pays de la Loire et de l'Est de la France. C'est le cas de la coopérative Unicoolait, dont le contrat avec Lactalis ne sera pas renouvelé après 2030, la privant ainsi d'un débouché pour 450 millions de litres de lait. Un véritable coup dur pour ces exploitations.
Un défi majeur pour les producteurs impactés
Les éleveurs concernés vont devoir s'adapter et trouver de nouveaux clients, ce qui s'annonce complexe dans un contexte de marché laitier tendu. La baisse de collecte chez Lactalis pourrait entraîner un effet domino chez d'autres transformateurs, eux aussi tentés de réduire leurs approvisionnements.
C'est une décision brutale de la part de Lactalis. Nous n'avons pas été concertés et le délai pour trouver des alternatives est très court. C'est un vrai défi pour la survie de nos exploitations.
– Un producteur laitier concerné
Certains évoquent la nécessité pour les producteurs touchés de repenser leurs modèles, en se tournant par exemple vers la transformation à la ferme, les circuits courts ou l'export direct. Mais de telles transitions ne s'improvisent pas et nécessiteront un accompagnement spécifique.
Un choix industriel lourd de sens
Au-delà des producteurs directement impactés, c'est toute la filière laitière française qui s'interroge sur cette décision de Lactalis et sa portée symbolique. Pour certains observateurs, ce choix questionne le positionnement stratégique du groupe et son attachement au modèle laitier tricolore.
En réduisant ses approvisionnements français, Lactalis envoie un signal ambivalent, entre ancrage territorial et mondialisation de ses activités. Un paradoxe pour ce fleuron de l'agroalimentaire, par ailleurs très investi à l'international avec une présence dans 51 pays.
Quelle souveraineté laitière pour la France?
La question de la souveraineté, très en vogue dans le débat agricole, n'est pas étrangère au sujet. En restreignant ses achats de lait français, Lactalis interroge la capacité de la France à préserver son autonomie dans ce secteur stratégique.
Dans un marché européen très concurrentiel, où des pays comme l'Allemagne et les Pays-Bas ont pris un temps d'avance, la France doit impérativement conforter sa production nationale. La décision de Lactalis apparaît à contre-courant de cet objectif et suscite une certaine incompréhension.
L'avenir de la filière lait en question
Hasard du calendrier, l'annonce de Lactalis intervient alors que l'avenir de la filière lait est âprement discuté, entre réforme de la PAC, fin des quotas et volatilité des prix. Un contexte qui pèse lourd sur les exploitations et complexifie leur visibilité.
Dans ce climat d'incertitude, le coup de canif de Lactalis agit comme un véritable coup de massue. Il rappelle cruellement la fragilité des relations entre producteurs et industriels, et les profonds bouleversements qui touchent le secteur laitier.
Plus que jamais, il apparaît crucial de repenser collectivement les équilibres et les perspectives de cette filière, en impliquant l'ensemble des acteurs, de l'amont à l'aval. La baisse annoncée de la collecte n'est qu'un épiphénomène mais elle doit agir comme un sérieux aiguillon. L'heure n'est plus aux mesures cosmétiques mais aux vrais choix stratégiques, avec une vision de long terme.
Les enjeux sont de taille, qu'il s'agisse de la rémunération des producteurs, du renouvellement des générations, du partage de la valeur ou de la montée en gamme des produits. La décision de Lactalis, si dommageable soit-elle, peut paradoxalement être l'occasion d'ouvrir ce débat crucial. Car le problème dépasse largement le seul groupe mayennais et renvoie aux fondamentaux de notre modèle laitier national. Sachons saisir ce signal d'alarme pour enfin réinventer, collectivement, une filière lait française durable et conquérante.
