L’insolite Flexrotor d’Airbus : quand l’innovation défie la norme
Dans le monde foisonnant des drones, il en est un qui sort résolument du lot. Son nom : le Flexrotor. Son concepteur : la société américaine Aerovel. Son nouveau propriétaire : le géant européen Airbus. Retour sur une acquisition qui pourrait bien bousculer les codes de l'aéronautique militaire.
Le Flexrotor, un ovni dans le ciel des drones
Imaginez un grand tube à hélices capable de décoller et atterrir à la verticale sur une surface de moins de 4m2. C'est le tour de force réalisé par les ingénieurs d'Aerovel avec le Flexrotor. Cet aéronef hybride de 25 kg peut embarquer jusqu'à 6 kg de charge utile pour des missions de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISTAR) de 12 à 14h.
Le Flexrotor permet d'assurer des opérations dans des environnements difficiles, à haut risque et dépourvus de GPS.
– Airbus
Un drone taillé pour les missions les plus extrêmes
De la surveillance de feux de forêt à l'aide à la navigation en Arctique en passant par les patrouilles frontalières, le Flexrotor se destine aux missions expéditionnaires légères dans des zones hostiles. Des capacités uniques qui ont su séduire Airbus.
Quand une start-up américaine tape dans l'œil d'Airbus
Avec cette acquisition, Airbus met la main sur un bijou technologique développé avec le soutien du Pentagone. La start-up Aerovel, basée dans l'état de Washington, a su convaincre le mastodonte européen grâce à son approche innovante et son expertise de niche.
Un mariage surprenant entre un grand groupe et une jeune pousse audacieuse, reflet d'une tendance de fond : les géants de l'aéronautique lorgnent de plus en plus les pépites du secteur des drones pour compléter leur portefeuille.
Du Flexrotor au VSR700, Airbus muscle son offre de drones militaires
Avec le Flexrotor, Airbus enrichit sa gamme d'aéronefs sans pilote dédiés à la défense, aux côtés notamment du VSR700. Ce drone hélicoptère naval, co-développé avec Naval Group, préfigure une nouvelle ère pour les systèmes aériens militaires.
En misant sur des plateformes agiles et innovantes comme le Flexrotor, Airbus entend bien se tailler une place de choix sur le marché en plein essor des drones tactiques. Un virage stratégique pour s'armer face à une concurrence internationale toujours plus féroce.
Conclusion
L'arrivée du Flexrotor dans l'escarcelle d'Airbus illustre la course à l'innovation qui agite le secteur des drones militaires. Face aux défis sécuritaires actuels, l'agilité et la créativité des start-up s'avèrent des atouts clés pour les grands industriels de l'armement.
Une complémentarité des savoir-faire et des cultures qui pourrait faire naître de nouveaux concepts opérationnels. De quoi réinventer l'art de la guerre aérienne au 21ème siècle, entre ruptures technologiques et hybridation des compétences. Le Flexrotor n'a pas fini de faire parler de lui.
