Marc-Antoine Cantin Dirige Anges Québec

En 2024, le Québec a vibré au rythme des startups, mais les investissements en pré-amorçage ont marqué une pause préoccupante. Au cœur de cet écosystème, un changement de garde attire l’attention : Marc-Antoine Cantin prend les rênes d’Anges Québec, réseau emblématique d’investisseurs providentiels, succédant à Stéphane Drouin. Cette transition, loin d’être anodine, pourrait redéfinir la dynamique du financement des jeunes pousses québécoises. Pourquoi ce virage est-il crucial, et comment Cantin compte-t-il façonner l’avenir de l’innovation locale ? Plongeons dans cette nouvelle ère.

Un Nouveau Chapitre pour Anges Québec

Anges Québec, créé en 2007, est bien plus qu’un simple réseau d’investisseurs. Avec environ 175 membres, souvent d’anciens entrepreneurs, il joue un rôle clé dans le financement des startups en phase précoce. La nomination de Marc-Antoine Cantin comme PDG, effective dès le 3 août 2025, marque un tournant. Après le départ de Stéphane Drouin pour des raisons personnelles, Cantin, membre actif du conseil et investisseur chevronné, apporte une vision pragmatique et ambitieuse pour renforcer ce pilier de l’écosystème entrepreneurial.

Je veux outiller nos membres pour qu’ils deviennent des investisseurs providentiels d’exception, qu’ils viennent de l’entrepreneuriat ou du capital-risque.

– Marc-Antoine Cantin, PDG d’Anges Québec

Son parcours parle pour lui : après avoir obtenu son titre de comptable professionnel agréé dans les années 1990, Cantin a repris et développé Stove Builder International, une entreprise québécoise de fabrication de foyers, dont il reste membre du conseil. Avec près de 30 investissements à son actif, notamment dans des startups montréalaises comme Heylist (plateforme d’influenceurs) et Puzzle Medical Devices (medtech), il incarne l’investisseur engagé et stratégique.

Pourquoi ce Changement de Leadership ?

Stéphane Drouin, qui avait rejoint Anges Québec en septembre 2024 après un passage à Investissement Québec, a quitté son poste pour des raisons personnelles. Ce départ, bien que non planifié, s’est déroulé en harmonie avec le conseil d’administration, qui a rapidement nommé Cantin pour assurer une transition fluide. Ce dernier, déjà impliqué comme membre du réseau, connaît les rouages de l’organisation et ses défis.

Le contexte est particulier : le Québec, comme le Canada, traverse une période d’incertitude économique. Les investissements en pré-amorçage et amorçage ont diminué en 2025, reflétant une prudence accrue des investisseurs. Pourtant, un rapport de la National Angel Capital Organization (NACO) indique une hausse de 20 % des investissements providentiels au Canada, atteignant 137,3 millions de dollars en 2024. Anges Québec, avec ses 210 opportunités d’investissement reçues au premier trimestre 2024, reste un acteur clé, mais doit s’adapter à ce climat.

La Vision de Cantin : Former et Connecter

Marc-Antoine Cantin ne veut pas seulement maintenir le statu quo. Son objectif ? Transformer Anges Québec en une véritable école de l’investissement providentiel. Pour y parvenir, il mise sur trois axes principaux :

• Formation : Développer un curriculum structuré pour outiller les membres, qu’ils soient novices ou expérimentés, avec des ateliers éducatifs.
• Réseautage : Organiser des événements pour renforcer les liens entre investisseurs et entrepreneurs, favorisant les synergies.
• Efficacité : Gérer l’organisation avec rigueur, en optimisant les subventions gouvernementales et les cotisations des membres.

Ce plan s’inscrit dans une volonté de démocratiser l’accès au capital-risque, tout en répondant aux besoins des startups en quête de fonds. Cantin, qui déménage de Québec à Montréal pour ce rôle, insiste sur son envie de rester proche du terrain : « Je ne suis pas un gestionnaire de bureau. J’aime être au cœur de l’action. »

Elevia : Un Fonds pour Simplifier l’Investissement

Un des projets phares sous la direction de Cantin est le fonds Elevia, lancé récemment pour élargir l’accès à l’investissement providentiel. Ce fonds de co-investissement permet aux membres d’Anges Québec et à des investisseurs externes de soutenir des startups en pré-amorçage et amorçage, sans assumer la lourde tâche de la diligence raisonnable. Voici comment il fonctionne :

Elevia, qui vise à lever jusqu’à 3 millions de dollars auprès de 60 investisseurs maximum, repose sur une structure innovante. Les investissements sont déclenchés uniquement lorsque six membres d’Anges Québec ont engagé au moins 300 000 dollars dans une startup et fourni un mémo d’investissement. La plateforme Equivesto, basée à Toronto, agit comme partenaire général, tandis qu’Anges Québec supervise l’administration.

Elevia permet de diversifier les portefeuilles dans un climat économique incertain, tout en simplifiant l’accès au capital-risque.

– Marc-Antoine Cantin

Ce modèle répond à un besoin criant : dans un marché où les investisseurs sont plus réticents aux risques, Elevia offre une solution pour soutenir les startups tout en limitant l’exposition individuelle. Cantin voit ce fonds comme un levier pour dynamiser l’écosystème québécois.

Les Défis du Marché Québécois

Le Québec fait face à une contraction des investissements précoces, un phénomène observé à l’échelle nationale. Selon le rapport trimestriel d’Anges Québec, seulement deux investissements ont été réalisés sur 210 opportunités reçues au premier trimestre 2024. Cette sélectivité accrue reflète la prudence des investisseurs, mais aussi une opportunité pour ceux qui savent se positionner stratégiquement.

Cantin reste optimiste. Pour lui, la clé réside dans une approche plus ciblée : réduire le nombre d’investissements pour sécuriser des positions fortes dans des startups prometteuses. « Nous avons encore un bon flux de projets. Il s’agit d’être plus sélectif et de maximiser l’impact de chaque dollar investi. »

Un Écosystème en Évolution

Anges Québec ne fonctionne pas en vase clos. Son partenariat avec AQC Capital, un fonds de capital-risque qui co-investit souvent avec ses membres, renforce sa portée. De plus, les récents départs de Pedro Herrera et Geneviève Wiedmann-Harland vers Investissement Québec, bien que significatifs, sont compensés par l’arrivée de nouveaux talents, portant l’équipe opérationnelle à huit personnes.

Le réseau s’ouvre également à de nouvelles perspectives. Les membres explorent de plus en plus des opportunités hors Québec, signe d’une ambition croissante. Cantin, avec son expérience d’entrepreneur et d’investisseur, est bien placé pour accompagner cette évolution.

Quel Avenir pour Anges Québec ?

Sous la houlette de Marc-Antoine Cantin, Anges Québec semble prêt à relever les défis d’un marché en mutation. En misant sur la formation, le réseautage et des initiatives comme Elevia, le réseau pourrait non seulement surmonter la frilosité actuelle des investisseurs, mais aussi redéfinir le rôle des anges dans l’écosystème startup. Cantin incarne cette ambition : un leader pragmatique, ancré dans l’action, et déterminé à faire rayonner l’innovation québécoise.

Les prochains mois seront décisifs. Avec un écosystème en quête de rebond, les regards sont tournés vers Cantin et son équipe. Parviendront-ils à transformer les opportunités en succès concrets ? Une chose est sûre : l’histoire d’Anges Québec est loin d’être terminée.