MaRS réduit ses effectifs pour « réinitialiser » son modèle économique
Le vent du changement souffle sur MaRS Discovery District, l'emblématique hub d'innovation basé à Toronto. Selon des informations obtenues par BetaKit, l'organisation a procédé hier à une réduction de ses effectifs, dans le cadre d'un plan plus large visant à "réinitialiser" son modèle économique et revenir à sa "vision originale".
Alison Nankivell, CEO de MaRS depuis décembre dernier, a confirmé ces licenciements, précisant que le hub examinait comment ses espaces, programmes et communauté pouvaient "propulser l'innovation canadienne dans un contexte mondial en mutation". L'objectif : adopter une structure organisationnelle plus agile et allégée, en réduisant la hiérarchie et les rôles de leadership au profit d'une réallocation des ressources vers des programmes plus efficaces pour soutenir les fondateurs, favoriser une collaboration accrue de l'écosystème et, au final, augmenter l'impact.
Un "reset" du modèle économique
Cette décision s'inscrit dans un plan plus vaste de remise à plat du business model de MaRS. Parmi les changements envisagés, Alison Nankivell évoque notamment la volonté "d'accroître significativement l'engagement avec le secteur privé et les cercles philanthropiques, tout en continuant à collaborer avec tous les niveaux de gouvernement".
Bien que le nombre exact de postes supprimés n'ait pas été communiqué, des sources proches du dossier ont indiqué à BetaKit qu'au moins 20 rôles avaient été éliminés. Parmi les départs notables, celui de Krista Jones, jusqu'ici Chief Delivery Officer, qui quittera MaRS ce mois-ci après plus de 15 ans au sein de l'organisation.
Durant mon mandat chez MaRS, j'ai vu l'écosystème d'innovation se développer d'une manière dont nous n'osions que rêver au début. Je suis très fière du rôle que j'ai joué, aux côtés de beaucoup d'entre vous, pour créer les conditions permettant aux fondateurs, entrepreneurs et à leurs entreprises de grandir et réussir.
– Krista Jones, dans un email adressé à des femmes de la tech canadienne
L'impact du contexte économique
Cette restructuration chez MaRS intervient dans un contexte économique difficile pour l'écosystème tech, marqué par de nombreux licenciements et une raréfaction des financements. De nombreux hubs d'innovation et accélérateurs sont contraints de revoir leur modèle pour s'adapter.
Fondé en 2000, MaRS est l'un des plus grands hubs d'innovation urbains en Amérique du Nord. Il héberge des centaines de startups et scale-ups, leur donnant accès à du capital, du mentorat et un marché. Mais face aux défis actuels, l'organisation doit évoluer pour continuer à remplir sa mission de catalyseur de l'innovation "made in Canada".
Quel avenir pour MaRS et l'écosystème canadien ?
Ces changements soulèvent des questions sur l'avenir de MaRS et plus largement, sur la capacité de l'écosystème d'innovation canadien à naviguer dans cette période turbulente. Comment les hubs et structures de soutien vont-ils s'adapter ? Quelles seront les conséquences pour les startups et entrepreneurs ?
Une chose est sûre : la résilience et la capacité d'adaptation seront des atouts clés dans les mois à venir. MaRS semble déterminé à se réinventer pour continuer à jouer son rôle de moteur de l'innovation. Reste à voir si ce "reset" portera ses fruits et inspirera d'autres acteurs de l'écosystème à se transformer.
Car au-delà de MaRS, c'est tout l'écosystème startup canadien qui est à un tournant. Face à l'adversité, saura-t-il faire preuve d'agilité, de créativité et de solidarité pour rebondir plus fort ? Les prochains mois nous le diront. Une chose est sûre : l'innovation canadienne a plus que jamais besoin d'alliés solides et visionnaires pour continuer à briller sur la scène mondiale.
