Mastodon, le rival de X, se lance dans la vente de peluches

Dans un monde où les réseaux sociaux sont dominés par une poignée de géants technologiques, Mastodon fait figure d'alternative rafraîchissante. Cette plateforme open source et décentralisée mise sur un modèle différent, où les utilisateurs ont plus de contrôle sur leurs données et leurs interactions. Aujourd'hui, Mastodon franchit une nouvelle étape en lançant une gamme de produits dérivés, à commencer par des peluches à son effigie.

Un financement innovant pour un réseau alternatif

L'idée de vendre des produits dérivés est née d'un sondage réalisé auprès de la communauté Mastodon l'année dernière. Plus de 6700 utilisateurs s'étaient dits prêts à acheter du merchandising si l'entreprise en proposait. Un premier essai, avec des mugs, t-shirts et pins en quantité limitée, avait rapidement trouvé preneur.

La peluche Mastodon, star du lancement

C'est donc sans surprise que Mastodon a choisi de lancer sa gamme permanente avec une peluche à son effigie. Vendue 45$ pièce, cette peluche de 35cm de haut est suffisamment moelleuse pour servir d'oreiller de voyage selon la firme. Seul bémol pour les fans américains : elle n'est pour l'instant disponible qu'en Europe, les livraisons outre-Atlantique ayant pris du retard en raison des récentes intempéries.

Malgré tout, les ventes sont au rendez-vous. En quelques heures, Mastodon avait écoulé 176 peluches, soit près de 8000$ de chiffre d'affaires. Un chiffre modeste certes, mais qui devrait permettre de financer une partie des frais d'hébergement de la plateforme, qui carbure principalement aux dons Patreon.

Un pari audacieux face aux géants

Avec ce lancement, Mastodon prouve qu'il existe d'autres voies que la publicité et la monétisation des données pour financer un réseau social. Un pari audacieux alors que la plateforme fait face à des concurrents de taille comme X (ex-Twitter) ou Threads de Meta. Mais la communauté Mastodon semble prête à relever le défi, comme en témoigne le hashtag #plushtodon qui fleurit sur la plateforme au fil des commandes.

Impossible d'imaginer comment un petit réseau qui se finance principalement via Patreon pourra un jour faire tomber des géants comme X et Threads. Mais c'est amusant de voir la communauté open source se mobiliser derrière cet effort.

– Sarah Perez, TechCrunch

Au-delà de l'aspect financier, cette opération est aussi un moyen pour Mastodon de renforcer sa relation avec sa communauté et de gagner en visibilité. En affichant fièrement leurs peluches, les utilisateurs deviennent de véritables ambassadeurs de la marque et de ses valeurs. Une stratégie subtile pour attirer de nouveaux utilisateurs dans un contexte de défiance croissante envers les GAFAM.

• Une plateforme open source et décentralisée qui mise sur la transparence
• Un modèle de financement innovant basé sur le merchandising
• Une communauté engagée et prête à soutenir le projet

Reste à voir si ce coup marketing permettra à Mastodon de changer d'échelle et de s'imposer durablement comme l'alternative aux réseaux traditionnels. Une chose est sûre : en jouant la carte de l'originalité et de la proximité avec ses utilisateurs, la plateforme ne manque pas d'atouts pour séduire un public en quête de sens et d'authenticité.