Menlo Ventures et Anthropic s’allient pour financer l’IA

Imaginez un monde où les idées les plus révolutionnaires en matière d'intelligence artificielle prennent vie grâce à un soutien financier et stratégique d'envergure. C'est précisément la vision audacieuse que Menlo Ventures et Anthropic, deux acteurs majeurs de la Silicon Valley, se sont donnés en créant conjointement le "Anthology Fund". Doté d'une enveloppe de 100 millions de dollars, ce véhicule d'investissement a pour ambition de faire émerger et d'accompagner la prochaine génération de startups IA.

Un partenariat VC-IA inédit pour catalyser l'innovation

L'annonce de ce fonds marque un tournant dans l'écosystème de l'IA. Rarement un fonds de capital-risque traditionnel comme Menlo Ventures et une société technologique à la pointe comme Anthropic avaient uni leurs forces de manière aussi symbiotique. Au-delà des 100 millions de dollars mobilisés, c'est tout un réseau d'expertise, de mentorat et de ressources technologiques qui sera mis à disposition des startups sélectionnées.

Une première cohorte prometteuse

En seulement cinq mois, le fonds a déjà identifié et soutenu 18 startups triées sur le volet parmi des milliers de candidatures. Bien que les détails restent confidentiels pour certaines d'entre elles encore en mode furtif, on sait que cette première promotion couvre un large spectre d'applications de l'IA :

• Logiciels de recrutement et de gestion RH augmentés
• Outils de développement et d'analyse de code autonomes
• Solutions d'interprétabilité des décisions des modèles d'IA
• Applications IA pour la finance, la fiscalité et la conformité
• IA appliquée à l'imagerie médicale et aux dossiers patients
• Sécurisation des identités numériques non-humaines
• Outils d'engagement et de support client IA
• Apps mobile IA grand public (nutrition, bien-être...)

Chaque startup du portefeuille recevra un ticket d'investissement d'au moins 100 000 dollars. Les tickets pourront grimper jusqu'au stade de Series B, signe que le fonds s'inscrit dans la durée aux côtés de ses poulains. Autre avantage non négligeable : un accès privilégié à hauteur de 25 000 dollars aux modèles d'IA d'Anthropic, une ressource technologique de premier plan pour propulser leur R&D.

Au-delà de l'infrastructure, place aux applications !

Si les récentes avancées comme GPT-3 ou GPT-4 ont démocratisé l'accès aux modèles d'IA dits "fondateurs", Tim Tully de Menlo Ventures est convaincu que le prochain virage sera applicatif :

Nous pensons que l'opportunité pour 2025 et au-delà réside dans les applications construites par-dessus cette couche fondatrice de l'IA. C'est là que la création de valeur va s'accélérer et c'est ce nouveau pan de l'écosystème que nous voulons catalyser.

Tim Tully, Partner chez Menlo Ventures

De son côté, Anthropic voit dans ce fonds un moyen d'étendre son empreinte au-delà de son cœur d'activité. La startup, très en vue depuis sa dernière levée record de 580 millions de dollars, dispose d'une longueur d'avance en termes de recherche fondamentale qu'elle entend ainsi valoriser à plus grande échelle via un écosystème applicatif foisonnant.

Le futur de l'IA passe par les startups

À l'heure où l'IA s'affirme comme une technologie à fort impact, tous les regards sont tournés vers les startups qui sauront en tirer le meilleur pour répondre à des besoins concrets. Avec son approche hybride mêlant capital, mentorat et accès privilégié à une technologie de pointe, le Anthology Fund de Menlo Ventures et Anthropic a indubitablement les atouts pour écrire quelques-unes des plus belles pages de cette révolution en germe. Affaire à suivre !