Microsoft Alimente ses Ambitions en IA avec un Achat Solaire de 400 MW
Dans une course effrénée pour alimenter ses opérations d'IA gourmandes en énergie, le géant technologique Microsoft vient de franchir un cap majeur dans sa transition énergétique. L'entreprise a annoncé l'acquisition de pas moins de 389 mégawatts supplémentaires d'énergie renouvelable, portant son portefeuille total à près de 20 gigawatts. Un achat massif qui témoigne de l'urgence pour les acteurs du numérique de verdir leur consommation électrique face à l'explosion des besoins liés à l'intelligence artificielle et au cloud.
Microsoft mise sur le solaire pour décarboner ses data centers
Pour répondre à la demande croissante en puissance de calcul de ses algorithmes d'IA et de ses services cloud, Microsoft n'a pas hésité à mettre la main au portefeuille. Le contrat signé avec le développeur EDP Renewables North America porte sur trois projets solaires : deux dans le sud de l'Illinois et un près d'Austin au Texas. Une stratégie énergétique doublement gagnante pour la firme de Redmond, qui s'approvisionne ainsi en électricité verte pour ses opérations locales tout en compensant ses émissions carbone ailleurs grâce à l'achat de crédits d'énergie renouvelable.
Le solaire s'impose comme l'option privilégiée des géants de la tech pour décarboner rapidement leurs activités énergivores. Comparé aux centrales à gaz qui nécessitent plusieurs années de développement, une nouvelle ferme solaire peut être mise en service en seulement 18 mois. Les développeurs rivalisent d'ingéniosité pour fournir aux data centers une électricité verte le plus vite possible, en commençant la production dès les premières phases du chantier.
Vers un mix énergétique intelligent couplant solaire et batteries
Mais pour garantir un approvisionnement 24h/24 et 7j/7, le solaire seul ne suffit pas. C'est pourquoi certains développeurs misent sur des installations hybrides intelligentes, où panneaux photovoltaïques et éoliennes sont couplés à différents types de batteries. Ces dernières se chargent lorsque la production renouvelable est abondante, et prennent le relais quand elle faiblit. Amazon vient justement de signer un contrat pour une telle centrale au Portugal.
Objectif zéro émission nette dès 2030 pour Microsoft
À travers ses achats massifs d'énergie verte, Microsoft cherche non seulement à alimenter ses opérations de façon durable, mais aussi à tenir son engagement de devenir neutre en carbone d'ici 2030. Un défi de taille qui implique de séquestrer et stocker davantage de CO2 que ses activités n'en génèrent.
Pour atteindre la neutralité carbone, il ne suffit pas de réduire nos émissions, nous devons activement retirer du carbone de l'atmosphère.
Brad Smith, Président de Microsoft
Le géant de Redmond explore pour cela une palette de solutions de captage et stockage du carbone :
- Capture directe dans l'air
- Minéralisation du CO2 par altération forcée des roches
- Reboisement et restauration des écosystèmes
En avril 2025, Microsoft a acheté plus de 7 millions de tonnes de crédits carbone dans cette optique. Un partenariat avec l'entreprise Chestnut Carbon qui lui permet d'éponger près de la moitié de ses émissions résiduelles en 2023.
La tech, moteur de la révolution énergétique
Par son engagement résolu dans les énergies propres et les puits de carbone, Microsoft montre la voie à suivre pour l'industrie numérique. Car si la révolution de l'IA et du cloud promet des avancées spectaculaires, elle ne sera durable qu'en s'appuyant sur une profonde transformation de notre modèle énergétique. Un défi titanesque qui appelle une mobilisation et des investissements colossaux de la part des géants de la tech. Mais aussi une formidable opportunité d'innover et de repenser nos infrastructures pour bâtir un avenir neutre en carbone.
