Microsoft Sous Surveillance Accrue en Allemagne
Le gendarme allemand de la concurrence, le Bundeskartellamt, vient de placer Microsoft sous haute surveillance. Le géant de Redmond est désormais considéré comme "une entreprise d'importance majeure sur le marché, affectant significativement la concurrence". Un statut qui ouvre la voie à des mesures antitrust renforcées outre-Rhin, au-delà même du récent Digital Markets Act (DMA) européen.
Microsoft rejoint Apple, Amazon, Alphabet et Meta dans le collimateur allemand
Depuis 2021, le Bundeskartellamt peut intervenir de manière proactive contre les pratiques anticoncurrentielles des acteurs dominants du numérique, avant même qu'une position dominante ne soit avérée. Apple, Amazon, Alphabet (maison-mère de Google) et Meta (Facebook) sont déjà sous ce régime de surveillance accrue en Allemagne.
Contrairement au DMA qui cible certains "services essentiels" comme Windows ou LinkedIn pour Microsoft, la désignation allemande couvre l'intégralité des activités du groupe. Cela permettra au Bundeskartellamt "de mettre un terme aux pratiques anticoncurrentielles qui ne sont pas couvertes par le DMA", souligne son président Andreas Mundt.
Focus sur l'IA et le cloud Azure
Parmi les sujets dans le radar du régulateur : l'intelligence artificielle et le cloud computing, où Microsoft occupe une place clé via son partenariat avec OpenAI. Sa plateforme Azure est le distributeur exclusif des modèles du créateur de ChatGPT.
L'ensemble des activités de Microsoft est désormais dominé par l'utilisation croissante du cloud et de l'intelligence artificielle, des technologies clés dans lesquelles il a consolidé sa position de force.
Andreas Mundt, président du Bundeskartellamt
Microsoft visé par une plainte de Google
Microsoft est aussi accusé par ses rivaux d'abus de position dominante dans le cloud. Google vient de déposer une plainte à Bruxelles, reprochant à Microsoft :
- D'imposer des politiques tarifaires différentes aux entreprises qui ne déploient pas sa suite Office ou Windows Server sur Azure.
- De mettre en place des restrictions techniques pénalisantes pour les clients d'autres clouds.
Avec ses nouveaux pouvoirs, le Bundeskartellamt aura les moyens d'agir rapidement face à ce type de griefs. Microsoft devra se montrer irréprochable sur ses pratiques commerciales et techniques, sous peine de lourdes sanctions.
Au-delà du DMA européen
Si le DMA marque une avancée importante au niveau européen pour encadrer les grandes plateformes numériques, l'Allemagne montre qu'elle entend aller encore plus loin dans sa lutte contre les abus des géants tech. Son approche "ex ante" vise à prévenir en amont les dérives anticoncurrentielles, sans attendre qu'une position dominante soit caractérisée.
Avec Microsoft dans son viseur, le Bundeskartellamt envoie un signal fort. Même les acteurs numériques les plus puissants ne sont pas à l'abri d'un contrôle renforcé sur l'ensemble de leurs activités. Une pression réglementaire qui pourrait faire des émules dans d'autres pays européens.
