Nvidia dans le collimateur de la Chine : une enquête antitrust lancée
Le géant américain des semi-conducteurs Nvidia se trouve actuellement dans une position délicate. Alors que l'entreprise est devenue la deuxième plus grande société cotée en bourse au monde en termes de capitalisation boursière, tous les regards sont désormais braqués sur elle. Et la dernière nouvelle en date risque de faire des vagues : la Chine vient d'ouvrir une enquête antitrust contre Nvidia suite à son acquisition de Mellanox en 2019.
Nvidia dans le viseur des régulateurs chinois
Selon China Central Television, un diffuseur public, le régulateur du marché chinois a lancé une enquête sur l'acquisition par Nvidia de la société israélienne Mellanox pour près de 7 milliards de dollars. Pour rappel, Mellanox est spécialisée dans les puces haute performance destinées aux supercalculateurs.
À l'époque, le gouvernement chinois avait approuvé l'acquisition en échange de plusieurs engagements de la part de Nvidia et Mellanox. Les deux entreprises s'étaient notamment engagées à partager des informations sur leurs nouveaux produits avec les rivaux de Nvidia dans les 90 jours suivant leur lancement. Nvidia avait également accepté de laisser les fabricants de puces chinois tester leurs produits avec la technologie de Mellanox pour s'assurer de leur compatibilité.
Washington met la pression sur les fabricants de semi-conducteurs
Aujourd'hui, Nvidia se retrouve dans une position inconfortable alors que Washington a mis en place des restrictions sur les fabricants de semi-conducteurs, y compris Nvidia. Ces derniers ne sont plus autorisés à vendre leurs puces d'IA les plus avancées aux entreprises chinoises.
Cette situation a entraîné des représailles de la part du gouvernement chinois. Par exemple, la Chine a interdit certaines ventes de produits Micron à la suite d'une enquête sur la cybersécurité. L'enquête lancée aujourd'hui contre Nvidia semble être le dernier rebondissement en date dans le conflit économique qui oppose la Chine et les États-Unis autour des technologies clés, notamment les GPU de pointe pour l'entraînement et l'inférence de l'IA générative.
L'intelligence artificielle, moteur de la croissance économique
Les analystes financiers estiment que les 7 principales entreprises technologiques devraient afficher une croissance des bénéfices de 18 % en 2025. Mais si l'on retire Nvidia de ce groupe, les bénéfices n'augmenteront que de 3 %. Cela montre à quel point l'intelligence artificielle est devenue essentielle pour la croissance économique.
La semaine dernière, l'administration Biden a annoncé un élargissement des interdictions commerciales sur les technologies avancées, avec un accent particulier sur les puces pouvant être utilisées pour l'équipement militaire et l'intelligence artificielle.
Un avenir incertain pour Nvidia en Chine
Cette enquête antitrust lancée par la Chine contre Nvidia intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine sur le plan technologique. Nvidia, en tant que leader mondial des puces graphiques et de l'IA, se retrouve au cœur de cette bataille.
Il reste à voir quelles seront les conséquences de cette enquête pour Nvidia et si cela affectera ses activités en Chine. Une chose est sûre, dans ce bras de fer économique et technologique entre les deux superpuissances, les géants de la Silicon Valley comme Nvidia sont en première ligne. L'avenir nous dira si l'entreprise parviendra à naviguer dans ces eaux troubles et à maintenir sa position dominante sur le marché des semi-conducteurs pour l'IA.
