Openvibe lève 800 000$ pour unifier les réseaux sociaux ouverts
Alors que les réseaux sociaux classiques comme Facebook et Twitter subissent de plein fouet les critiques sur leur centralisation, leur manque de transparence et le contrôle des données utilisateurs, une nouvelle génération d'acteurs émerge : les réseaux sociaux ouverts et décentralisés. Parmi eux, Mastodon basé sur le protocole ActivityPub, Bluesky lancé par Jack Dorsey et son protocole AT, ou encore Threads d'Instagram. Face à cet éclatement des initiatives, la startup tchèque Openvibe vise à simplifier l'expérience utilisateur grâce à une application unique agrégeant ces différents réseaux. Et visiblement, son approche séduit les investisseurs !
800 000 dollars pour démocratiser les réseaux sociaux ouverts
Openvibe annonce une levée de fonds de 800 000 dollars, menée par la société de capital-risque Czech Founders VC. Figurent également parmi les investisseurs Automattic, la maison mère de Wordpress et Tumblr, et Tensor Ventures. Un beau vote de confiance pour cette jeune pousse fondée en 2022 et son app sortie en 2024. L'objectif : offrir aux utilisateurs une passerelle simple et conviviale vers le "web social ouvert".
L'idée derrière notre application était de proposer aux utilisateurs une passerelle facile à utiliser vers le web social ouvert. En raison des différents protocoles utilisés par ces réseaux, il peut être difficile pour les nouveaux venus de devoir jongler entre les applications ou de limiter leur engagement à leur plateforme préférée.
Matej Svancer, CEO d'Openvibe
Grâce à ces nouveaux fonds, la startup compte accélérer le développement de son produit, étendre sa base d'utilisateurs, travailler sur de nouvelles intégrations de plateformes sociales, et améliorer l'interface. Le modèle économique reposera à terme sur un système d'abonnement, l'app restant gratuite dans un premier temps.
Unifier sans uniformiser : le pari d'Openvibe
L'application d'Openvibe soutient actuellement les trois réseaux sociaux ouverts les plus en vue, qui fonctionnent chacun avec des protocoles différents :
- Mastodon utilise ActivityPub
- Bluesky fonctionne avec le protocole AT
- Nostr, qui alimente plusieurs applications tierces
Plus récemment, Threads d'Instagram a rejoint la danse en s'ouvrant davantage à ActivityPub et à la communauté des développeurs. Openvibe permet donc non seulement de garder le contact avec ses amis dispersés sur ces différents services grâce à une timeline unifiée, mais aussi de publier sur plusieurs réseaux simultanément.
La décentralisation du web social en marche
Le financement d'Openvibe montre qu'il existe un intérêt croissant des investisseurs pour les applications et services exploitant les nouveaux protocoles sociaux ouverts. Comme l'explique l'investisseur Mark Cuban, qui a récemment appelé à développer des applications vidéo basées sur le protocole AT de Bluesky :
Il est temps de construire une application de partage de vidéos qui s'engage à soutenir la libre expression et qui limite la modération au minimum légal requis. Aucune entreprise basée sur la publicité ne le fera jamais.
Mark Cuban sur Twitter
De son côté, Bluesky a levé 15 millions de dollars en série A à l'automne dernier. Autant de signaux positifs pour l'avenir du web social décentralisé, où les utilisateurs reprennent le contrôle de leurs données et interactions. Un mouvement en phase avec les valeurs de transparence et d'ouverture portées par Automattic, l'un des investisseurs d'Openvibe, même si son PDG Matt Mullenweg est parfois critiqué pour son engagement jugé à géométrie variable.
Reste à voir si les utilisateurs seront au rendez-vous et si le modèle économique d'Openvibe sera viable à long terme. Mais une chose est sûre : la bataille pour le futur des réseaux sociaux ne fait que commencer, et les protocoles ouverts ont de sérieux atouts à faire valoir. La startup tchèque entend bien apporter sa pierre à l'édifice, en jouant le rôle de porte d'entrée user-friendly vers ce web social 2.0 en devenir.
