Papira : La révolution verte de l’emballage industriel

Dans un contexte où la durabilité devient un enjeu majeur, l'industrie de l'emballage cherche des solutions innovantes pour réduire son empreinte écologique. C'est dans cette optique que Stora Enso, géant nordique du papier, développe Papira, une mousse de cellulose destinée à révolutionner le packaging. Cette technologie « verte » pourrait bien sonner le glas des plastiques polluants dans nos emballages.

Papira, l'alternative écologique au plastique

Fruit d'un partenariat entre Stora Enso et la société suédoise Cellutech, Papira se présente comme une mousse de calage biosourcée, recyclable et biodégradable. Sa mission ? Remplacer les matériaux d'emballage nocifs dérivés du pétrole, tels que le polystyrène expansé (PSE), le polyéthylène (PE) ou encore le polyuréthane (PU). Des polymères omniprésents dans le secteur, mais dont l'impact environnemental n'est plus à prouver.

À l'inverse, Papira est entièrement fabriqué à base de fibres de cellulose issues de forêts gérées durablement. Un matériau renouvelable et vertueux, qui s'inscrit dans une logique d'économie circulaire. Concrètement, cette mousse révolutionnaire peut s'utiliser comme calage protecteur pour une large gamme de produits : de l'électroménager fragile aux denrées alimentaires, en passant par les cosmétiques.

Une success story en devenir ?

Si Papira n'en est encore qu'à ses débuts, les premiers retours du marché sont plus qu'encourageants. Le groupe autrichien XXXLutz, spécialisé dans l'ameublement, a d'ores et déjà adopté cette solution pour protéger sa vaisselle durant le transport. Un choix stratégique qui témoigne de la confiance accordée à cette innovation verte.

Papira offre une alternative sérieuse aux mousses de calage en plastique. C'est une réponse concrète aux défis de la transition écologique dans l'emballage.

Ivan Christensen, responsable R&D chez Stora Enso

Fort de ces premiers succès, Stora Enso prévoit désormais un déploiement à plus grande échelle de sa technologie Papira. L'entreprise a d'ailleurs construit un site pilote dédié dès 2021, ouvrant la voie à une production industrielle. De quoi permettre à davantage d'acteurs de s'approprier cette solution d'avenir.

La R&D, moteur de l'emballage de demain

L'émergence de Papira met en lumière le rôle crucial de la recherche et développement dans la transformation verte du secteur de l'emballage. Cette mousse révolutionnaire est en effet le fruit d'un long processus collaboratif, mêlant expertise académique et savoir-faire industriel :

• Un projet de recherche initié au sein de l'Institut royal de technologie de Suède (KTH)
• Une collaboration étroite entre Stora Enso et la start-up deeptech Cellutech, spécialisée dans la "technologie de l'arbre"
• Des investissements conséquents pour passer du labo à l'usine

Un modèle d'innovation ouverte qui porte ses fruits, et que Stora Enso compte bien pérenniser. Le groupe a en effet renforcé ses liens avec Cellutech, jusqu'à en prendre le contrôle en 2018. Une manière de créer des synergies durables entre recherche fondamentale et applications concrètes.

Vers un packaging 100% biosourcé ?

Au-delà de Papira, Stora Enso multiplie les projets pour proposer des emballages toujours plus respectueux de l'environnement. Le groupe planche notamment sur des solutions intégralement composées de matériaux issus du bois, comme Fibrease. Une approche globale visant à concevoir des packagings entièrement biosourcés et renouvelables.

Une démarche ambitieuse, qui s'inscrit dans la droite ligne des engagements environnementaux de l'industrie papetière. Face à l'urgence climatique, les acteurs du secteur sont plus que jamais déterminés à proposer des alternatives crédibles aux plastiques conventionnels. Avec Papira, Stora Enso franchit un cap important dans cette quête d'un emballage plus durable.

Alors, la cellulose supplantera-t-elle le règne des polymères pétrochimiques ? Une chose est sûre : les innovations comme Papira ont un rôle majeur à jouer pour rendre nos emballages plus verts, de la conception à la fin de vie. Un virage écologique qui pourrait bien redessiner les contours de toute une industrie.