Peterson Conway, le chasseur de têtes de la tech de défense
Imaginez un chasseur de têtes débarquant aux bureaux d'une startup de fusion nucléaire au volant d'un Suburban noir, avec un chapeau de cowboy sur la tête. C'est une journée ordinaire pour Peterson Conway VIII, recruteur star de la tech de défense. Ses méthodes peu conventionnelles, comme raconter des histoires osées impliquant des prostituées, lui ont valu d'être congédié par cette même entreprise. Mais Conway n'est pas du genre à baisser les bras.
L'art de convaincre les meilleurs talents
Peterson Conway a recruté pour les plus grandes entreprises de défense et de hardware de la Silicon Valley au cours de la dernière décennie. Palantir, Mach Industries, il a su attirer les profils les plus brillants et ambitieux vers ces startups en plein essor. Son secret ? Une approche unique pour séduire les candidats :
- Vols en jet privé pour impressionner les recrues potentielles
- Invitations à "faire sauter des trucs dans le désert"
- Dîners dans sa somptueuse propriété remplie de trophées de chasse
Des débuts atypiques
Fils d'un père ayant fui la conscription et vendu du LSD à Tokyo, Conway a eu une enfance mouvementée entre le Moyen-Orient, l'Afrique et la Californie. Après des études à Dartmouth, il s'est lancé presque par hasard dans le recrutement au début des années 2000. C'est en louant un bureau dans le même immeuble que le fondateur de Xoom qu'il a commencé à travailler pour PayPal, puis Palantir dès sa création en 2003.
À Palantir, Conway était juste "Peterson", comme un artiste défense tech mononyme à la manière de Prince ou Madonna.
Gabe Rosen, expert chez 8VC et ex-collègue chez Palantir
Un recruteur prêt à tout
Qu'il s'agisse d'atterrir en catastrophe sur une autoroute après une panne sèche ou de laisser une Porsche, clés sur le contact, à l'aéroport pour un candidat, Conway ne recule devant rien. Son objectif : convaincre une nouvelle génération de rejoindre des startups développant réacteurs nucléaires nouvelle génération ou armes pilotées par IA.
Il y a une limite entre folie et génie. Et je pense que Peterson est juste sur cette limite.
JC Btaiche, fondateur de Fuse
Le gourou de l'American Dynamism
Avec l'engouement récent pour les entreprises liées au gouvernement, surnommé "American Dynamism", Conway se retrouve plus que jamais dans son élément. Lui qui se considérait comme un cowboy de la Valley bien avant que cette tendance émerge applaudit cette évolution.
C'est juste parfait. C'est à la limite du fanatisme. C'est devenu sa propre religion.
Peterson Conway à propos de l'American Dynamism
Avec un marché de la défense technologique en plein boom, Peterson Conway compte bien rester le chasseur de têtes le plus sulfureux et brillant du secteur. Ses méthodes hors du commun continueront de faire parler, pour le meilleur et pour le pire. Une chose est sûre : là où passe Conway, l'adrénaline et les talents suivent.
