Photonic : L’Avenir du Calcul Quantique

Imaginez un monde où les ordinateurs résolvent en quelques secondes des problèmes qui prendraient des milliards d’années aux machines actuelles. Ce rêve, porté par le calcul quantique, devient réalité grâce à des pionniers comme Photonic, une startup basée en Colombie-Britannique. Cette entreprise audacieuse ne se contente pas de repousser les limites de la technologie : elle redéfinit l’avenir de l’informatique mondiale en s’implantant au-delà des frontières canadiennes, notamment avec un nouveau centre de recherche au Royaume-Uni.

Photonic : Une Ambition Quantique Mondiale

Photonic, fondée en 2016 à Coquitlam, près de Vancouver, s’est donnée pour mission de rendre les ordinateurs quantiques fiables et évolutifs. Spécialisée dans les qubits à spin de silicium, l’entreprise développe des technologies qui pourraient transformer des secteurs comme la cryptographie, la chimie ou encore l’intelligence artificielle. Mais ce qui distingue Photonic, c’est son ambition d’expansion internationale, marquée par l’annonce récente d’un centre de recherche et développement (R&D) au Royaume-Uni.

Un Nouveau Centre R&D au Royaume-Uni

Photonic a dévoilé un projet ambitieux : investir plus de 46 millions de dollars canadiens dans un centre R&D au Royaume-Uni d’ici trois ans. Cette initiative créera une trentaine d’emplois techniques hautement qualifiés et renforcera la collaboration transatlantique dans le domaine quantique. Ce centre, loin de remplacer les activités canadiennes, viendra compléter les capacités de recherche de l’entreprise, restée solidement ancrée à Coquitlam.

Notre expansion au Royaume-Uni est une victoire pour tous : elle renforce notre capacité à croître à l’échelle mondiale tout en consolidant la position du Canada comme leader des technologies quantiques sécurisées et évolutives.

– Stephanie Simmons, fondatrice et directrice quantique de Photonic

Ce choix stratégique s’inscrit dans une logique de complémentarité. Le Royaume-Uni, avec son écosystème quantique dynamique et son soutien gouvernemental via la National Quantum Strategy, offre un terrain fertile pour accélérer les innovations de Photonic. Ce centre permettra de développer des recherches spécifiques, renforçant ainsi le pipeline d’innovation de l’entreprise.

Pourquoi le Calcul Quantique Change la Donne

Le calcul quantique repose sur des principes physiques qui défient l’imagination. Contrairement aux bits classiques, qui représentent soit 0, soit 1, les qubits peuvent exister dans plusieurs états simultanément grâce à la superposition. Cette propriété, combinée à l’intrication quantique, permet de résoudre des problèmes complexes à une vitesse inégalée. Photonic se concentre sur les qubits à spin de silicium, une technologie prometteuse pour créer des ordinateurs quantiques tolérants aux erreurs.

En février 2025, Photonic a marqué un tournant majeur en publiant une nouvelle méthode de correction d’erreurs quantiques, nécessitant moins de qubits que les approches précédentes. Cette avancée pourrait réduire les coûts et accélérer la commercialisation des ordinateurs quantiques. Voici les principaux avantages de cette technologie :

• Réduction du nombre de qubits nécessaires pour la correction d’erreurs.
• Amélioration de la scalabilité des systèmes quantiques.
• Potentiel pour des applications pratiques dans des secteurs variés.

Un Écosystème Transatlantique Solide

Photonic n’est pas seule dans son aventure. L’entreprise bénéficie d’un réseau d’investisseurs et de partenaires prestigieux, tant au Canada qu’à l’international. Parmi eux, on compte la British Columbia Investment Management Corporation, Inovia Capital (Montréal), Amadeus Capital Partners (Royaume-Uni) et même Microsoft, un géant technologique américain. Ce soutien financier et stratégique a permis à Photonic de lever 137 millions de dollars canadiens à ce jour.

En outre, Photonic a profité d’un programme de financement conjoint entre le Conseil national de recherches du Canada et Innovate UK, renforçant les liens entre les deux pays. Cette collaboration illustre l’importance des partenariats transatlantiques pour relever les défis technologiques mondiaux.

L’expansion de Photonic au Royaume-Uni reflète notre ambition commune de bâtir un avenir quantique fiable et collaboratif entre le Canada et le Royaume-Uni.

– Evan Solomon, ministre canadien de l’innovation numérique et de l’IA

Une Startup en Pleine Ascension

Photonic ne se contente pas de repousser les limites scientifiques. En 2025, l’entreprise a multiplié les annonces marquantes. En avril, elle a été sélectionnée parmi trois startups canadiennes pour participer à un programme soutenu par l’armée américaine, visant à accélérer le développement des technologies quantiques. Ce projet, axé sur la compétition mondiale dans le domaine quantique, témoigne de la reconnaissance internationale de Photonic.

Avec une équipe de 150 personnes et des bureaux aux États-Unis, Photonic continue de croître tout en restant fidèle à ses racines canadiennes. La fondatrice, Stephanie Simmons, est une figure clé de l’écosystème quantique. En plus de diriger Photonic, elle co-préside le Conseil consultatif de la National Quantum Strategy du Canada et enseigne à l’Université Simon Fraser.

Le Rôle du Canada dans la Course Quantique

Le Canada s’impose comme un leader mondial dans le domaine du calcul quantique. Des villes comme Vancouver, Waterloo et Montréal abritent des écosystèmes dynamiques où startups, universités et gouvernements collaborent pour faire avancer la recherche. Photonic incarne cette excellence, combinant innovation locale et portée internationale.

Voici quelques raisons pour lesquelles le Canada excelle dans ce domaine :

• Investissements publics et privés importants dans la recherche quantique.
• Présence de talents scientifiques de renommée mondiale, comme Stephanie Simmons.
• Partenariats internationaux renforçant la compétitivité.

Les Défis à Relever

Malgré ses avancées, Photonic fait face à des défis de taille. La course mondiale au calcul quantique est féroce, avec des géants comme Google, IBM et des acteurs chinois en lice. De plus, la technologie quantique reste complexe et coûteuse à développer. Les erreurs quantiques, bien que réduites par les innovations de Photonic, restent un obstacle majeur.

Cependant, l’approche de Photonic, axée sur les qubits à spin de silicium, offre un avantage : la compatibilité avec les infrastructures de fabrication de semi-conducteurs existantes. Cela pourrait réduire les coûts à long terme et accélérer l’adoption de la technologie.

Un Avenir Prometteur

L’ouverture du centre R&D au Royaume-Uni n’est qu’une étape dans la vision à long terme de Photonic. En combinant recherche de pointe, partenariats stratégiques et expansion internationale, l’entreprise se positionne comme un acteur incontournable de la révolution quantique. Ses innovations pourraient transformer des industries entières, de la sécurité des données à la découverte de nouveaux matériaux.

Pour résumer, voici les étapes clés de l’ascension de Photonic :

• Fondation en 2016 avec une vision de calcul quantique tolérant aux erreurs.
• Levée de fonds de 137 millions de dollars canadiens.
• Avancée en correction d’erreurs quantiques en 2025.
• Expansion au Royaume-Uni pour renforcer l’innovation.

Photonic incarne l’esprit d’innovation qui propulse le Canada sur la scène mondiale. En repoussant les limites du possible, cette startup ne se contente pas de suivre la révolution quantique : elle la façonne. Que nous réserve l’avenir ? Une chose est sûre : avec des entreprises comme Photonic, il sera fascinant.