Planetary Révolutionne la Capture du Carbone

Et si les océans, qui couvrent plus de 70 % de notre planète, devenaient la clé pour combattre le changement climatique ? Une startup canadienne, basée à Dartmouth en Nouvelle-Écosse, fait un pari audacieux : utiliser les mers pour capturer et stocker le dioxyde de carbone (CO2) de manière durable. Avec un contrat de 43,3 millions de dollars canadiens signé avec Frontier, un acteur majeur soutenu par des géants comme Shopify et Google, Planetary Technologies s’impose comme un pionnier dans la lutte contre les émissions. Cette innovation, à la croisée de la science et de l’écologie, pourrait redéfinir notre approche face à la crise climatique.

Une Solution Océanique pour un Défi Global

Le concept de Planetary est aussi fascinant que prometteur. En ajoutant des minéraux alcalins, comme l’oxyde de calcium ou de magnésium, à l’eau côtière, l’entreprise accélère un processus naturel : la capture du CO2 atmosphérique par l’océan. Ce CO2, une fois dissous, est transformé en composés stables qui peuvent être stockés pendant des millénaires, jusqu’à 10 000 ans selon les estimations. Cette approche, appelée alcalinisation océanique, ne se contente pas de réduire les émissions : elle exploite un écosystème naturel pour créer une solution à long terme.

Le contrat avec Frontier, d’un montant de 31,3 millions USD (43,3 millions CAD), permettra à Planetary de retirer 115 211 tonnes métriques de CO2 entre 2026 et 2030. Ce projet ambitieux repose sur une technologie qui, bien que coûteuse aujourd’hui (environ 270 $ USD par tonne), pourrait devenir bien plus accessible. Frontier estime que des coûts compris entre 50 et 160 $ par tonne sont envisageables à l’avenir, rendant cette méthode viable à grande échelle.

C’est le bon projet et la bonne équipe pour ouvrir la voie à cette approche prometteuse.

– Hannah Bebbington, Responsable du déploiement chez Frontier

Pourquoi les Océans ?

Les océans absorbent déjà environ un quart du CO2 émis par les activités humaines. Cependant, ce processus naturel est lent et entraîne une acidification des eaux, nuisible aux écosystèmes marins. Planetary propose une alternative : en augmentant l’alcalinité de l’eau, l’entreprise accélère la capture du CO2 tout en réduisant l’acidité des océans. Ce double bénéfice pourrait non seulement limiter le réchauffement climatique, mais aussi améliorer les conditions pour la vie marine, comme les coraux ou les poissons, et soutenir les industries de la pêche.

Le choix des sites côtiers est stratégique. Planetary utilise des infrastructures existantes, comme les rejets d’eau de refroidissement des centrales électriques, pour intégrer ses minéraux alcalins. Cette approche minimise l’impact environnemental tout en optimisant les coûts. De plus, l’entreprise met un point d’honneur à surveiller chaque étape du processus pour garantir une intervention respectueuse des écosystèmes.

Planetary : Une Étoile Montante des Maritimes

Fondée en 2019 par Mike Kelland et Brock Battochio, Planetary Technologies s’est rapidement imposée comme un acteur clé de la cleantech canadienne. Basée à Dartmouth, dans la région des Maritimes, la startup a déjà levé plus de 22 millions de dollars, dont une ronde de financement de série A de 15,8 millions en octobre 2024. Ce dynamisme a été reconnu à l’échelle internationale : en avril 2025, Planetary a remporté un des deux prix XPrize Carbon XFactor, devançant plus de 1 300 concurrents pour son système innovant de capture du CO2.

Les projets de l’entreprise ne se limitent pas à la Nouvelle-Écosse. En plus de son site pilote à Tufts Cove, Planetary développe des initiatives à Norfolk, en Virginie. Ces projets pilotes sont cruciaux pour démontrer la viabilité de la technologie à plus grande échelle, un défi que Mike Kelland considère comme une étape décisive.

Ce partenariat montre que notre approche fonctionne au-delà des essais à petite échelle.

– Mike Kelland, PDG de Planetary Technologies

Un Écosystème d’Innovation au Canada

Le Canada se positionne comme un leader dans les technologies de capture du carbone. Outre Planetary, des entreprises comme CO280 à Vancouver, qui collabore avec Microsoft pour piéger le CO2 dans les usines de papier, ou Deep Sky à Montréal, qui a lancé une usine de capture directe de l’air en Alberta, illustrent cette dynamique. Ces initiatives montrent que le pays combine expertise technologique et engagement écologique pour relever les défis climatiques.

Planetary se distingue par son approche communautaire. L’entreprise travaille en étroite collaboration avec les populations locales, notamment la nation autochtone Mi’kmaq, pour s’assurer que ses projets respectent les écosystèmes et les cultures. Cette démarche, saluée par Frontier, renforce la crédibilité et l’impact social de la startup.

Les Avantages et Défis de l’Alcalinisation Océanique

L’approche de Planetary offre plusieurs avantages, résumés dans la liste suivante :

• Stockage longue durée du CO2, jusqu’à 10 000 ans.
• Réduction de l’acidification des océans, bénéfique pour la faune marine.
• Utilisation d’infrastructures existantes, limitant les coûts et l’impact environnemental.
• Potentiel de réduction des coûts à grande échelle.

Cependant, des défis subsistent. Le coût actuel, bien qu’en baisse, reste élevé, et la mise à l’échelle nécessite des investissements massifs. De plus, bien que les tests initiaux montrent un faible impact sur les écosystèmes, des études à long terme sont nécessaires pour garantir la sécurité de la méthode. Enfin, la perception publique et l’acceptation des interventions dans les océans pourraient poser des obstacles.

Vers un Avenir Plus Vert

Le partenariat entre Planetary et Frontier marque une étape importante pour la capture du carbone. En s’appuyant sur les capacités naturelles des océans, cette technologie pourrait devenir un pilier de la lutte contre le changement climatique. Avec le soutien de grands acteurs comme Shopify, Google et Meta, Planetary bénéficie d’une visibilité et d’une crédibilité accrues pour porter son innovation à l’échelle mondiale.

Ce projet illustre également le rôle croissant des startups dans la résolution des problèmes environnementaux. En combinant science, technologie et engagement communautaire, Planetary montre qu’il est possible d’innover tout en respectant la nature. Alors que la crise climatique s’intensifie, des initiatives comme celle-ci offrent une lueur d’espoir pour un avenir durable.

Un Modèle pour l’Innovation Écologique

Planetary Technologies ne se contente pas de proposer une solution technique. L’entreprise incarne une vision : celle d’un monde où la technologie travaille en harmonie avec la nature. En s’appuyant sur des partenariats stratégiques, comme celui avec Frontier, et en misant sur la transparence et la collaboration locale, la startup pave la voie pour d’autres entreprises de la cleantech.

À l’heure où les gouvernements et les entreprises cherchent des moyens concrets pour atteindre la neutralité carbone, des initiatives comme celle de Planetary rappellent que l’innovation peut changer la donne. Le chemin est encore long, mais chaque tonne de CO2 capturée est un pas vers un avenir plus vert. Et si les océans devenaient nos plus grands alliés dans cette bataille ?