Qualcomm propulse la 5G vers les smartphones abordables

La 5G est en passe de devenir accessible au plus grand nombre grâce à une nouvelle prouesse technologique de Qualcomm. Le géant américain des semi-conducteurs vient de lancer le Snapdragon 4s Gen 2, une puce révolutionnaire destinée à propulser la connectivité 5G dans les smartphones d'entrée de gamme, notamment ceux vendus à moins de 100$ en Inde et dans d'autres marchés émergents.

La 5G pour tous, le défi de Qualcomm

Avec près de 2,8 milliards d'utilisateurs de smartphones dans le monde, dont une majorité dans des pays où le pouvoir d'achat reste limité, démocratiser l'accès à la 5G est un enjeu crucial. C'est précisément la mission que s'est fixée Qualcomm avec sa nouvelle puce Snapdragon 4s Gen 2.

Jusqu'à présent, les fabricants de smartphones peinaient à proposer des modèles 5G abordables, en particulier dans la catégorie des appareils à moins de 100$. Un segment stratégique en Inde, deuxième marché mondial, où il représentait encore 15% des ventes au premier trimestre 2024 selon IDC, malgré un recul de 14% sur un an.

Xiaomi en fer de lance

Pour combler ce manque et booster l'adoption de la 5G, Qualcomm mise sur des partenariats solides avec les constructeurs. Xiaomi, leader du marché indien, sera ainsi le premier à lancer un smartphone équipé du Snapdragon 4s Gen 2 dans le pays d'ici la fin de l'année.

Une annonce qui illustre la volonté de Xiaomi de faire de la 5G un standard, y compris sur ses modèles les plus abordables. La marque chinoise et sa filiale Poco dominent déjà le segment des smartphones à moins de 100$ en Inde.

La 5G standalone comme priorité

Basé sur une gravure en 4 nm, le Snapdragon 4s Gen 2 embarque un CPU octa-core Kryo cadencé jusqu'à 2 GHz. Un choix technologique guidé par la recherche du meilleur ratio performance/coût.

Autre parti pris de Qualcomm : privilégier la 5G standalone, une architecture où la 5G est déployée de façon indépendante, sans s'appuyer sur l'infrastructure 4G existante. Un mode actuellement pris en charge par le seul opérateur Jio en Inde. Mais son rival Airtel prévoit également de lancer sa 5G standalone à l'avenir.

Certaines préoccupations demeurent - quel est l'avantage pour l'utilisateur de migrer vers la 5G, le coût supplémentaire de l'appareil ou du forfait, ou les compromis à faire en termes de fonctionnalités pour avoir un smartphone 5G moins cher ?

Kiranjeet Kaur, directrice associée de recherche pour IDC Asia/Pacific

Malgré ces interrogations, la 5G ne devrait pas tarder à investir le segment d'entrée de gamme, porté par les efforts de Qualcomm et de ses partenaires. Une démocratisation nécessaire pour faire de la 5G le nouveau standard mobile mondial.

En résumé

• Qualcomm lance le Snapdragon 4s Gen 2 pour démocratiser la 5G sur les smartphones à moins de 100$.
• Une puce taillée pour les marchés émergents comme l'Inde, en partenariat avec Xiaomi.
• La 5G standalone est privilégiée, en phase avec la stratégie des opérateurs indiens comme Jio.
• Malgré certains défis, cette initiative devrait accélérer l'adoption massive de la 5G dans le monde.

Une révolution est en marche dans l'univers des smartphones, avec en ligne de mire un accès à la 5G pour tous. Qualcomm ouvre la voie avec sa puce Snapdragon 4s Gen 2, qui promet de faire souffler un vent de changement sur les marchés émergents et au-delà. La démocratisation de la 5G n'a jamais été aussi proche !