Quantique : Alice&Bob Révolutionne le Qubit de Chat
Imaginez un monde où les ordinateurs ne se contentent plus de calculer, mais exploitent les mystères de la physique quantique pour résoudre des problèmes insolubles. C’est dans cet univers fascinant qu’évolue Alice&Bob, une startup française qui vient de frapper un grand coup. Le 11 mars 2025, cette deeptech a dévoilé une prouesse : une nouvelle version de son qubit de chat, désormais 160 fois plus résistant aux erreurs. Une avancée qui pourrait bien changer la donne dans la course au calcul quantique.
Une Révolution dans le Monde Quantique
Le calcul quantique, bien qu’encore balbutiant, promet de transformer des secteurs entiers, de la cryptographie à la simulation moléculaire. Mais un obstacle majeur persiste : les erreurs qui fragilisent les qubits, ces unités de base de l’information quantique. Alice&Bob, fondée en 2019, s’est donnée pour mission de relever ce défi, et leur dernière innovation, baptisée « moon cat », marque un tournant.
Le Qubit de Chat : Une Base Solide
Avant de plonger dans cette avancée, comprenons ce qu’est un qubit de chat. Contrairement aux bits classiques (0 ou 1), un qubit peut exister dans une superposition d’états. Le modèle d’Alice&Bob, dérivé du qubit supraconducteur (*transmon*), utilise des photons microondes pour créer des états quantiques stables. Cette approche, déjà adoptée par des géants comme Google ou IBM, se distingue par sa résistance naturelle à une erreur clé : le **bit flip**.
Imaginez une balançoire : plus vous la poussez fort (avec des photons), plus elle oscille loin, séparant clairement les états quantiques. Résultat ? Le risque qu’un qubit bascule par erreur d’un état à l’autre s’effondre. Une prépublication sur *Arxiv* détaille cette prouesse, et elle n’a rien d’anodin.
Squeezing : La Clé de la Résistance
La grande nouveauté d’Alice&Bob réside dans une technique appelée **squeezing**, ou compression en français. L’idée ? Déformer les états quantiques du qubit pour réduire une autre erreur redoutable : le **phase flip**. Ce défaut survient lorsque les photons s’échappent, brouillant la cohérence des informations. En comprimant ces états, la startup obtient des formes évoquant des demi-lunes dans l’espace des phases, d’où le nom poétique de « moon cat ».
« Avec le squeezing, nous brisons le compromis entre bit flip et phase flip, ouvrant la voie à des qubits plus robustes. »
– Un chercheur d’Alice&Bob, dans le communiqué officiel
Cette déformation astucieuse minimise le chevauchement entre les états, rendant le qubit moins vulnérable. Et le plus beau ? Aucun changement matériel n’est requis : tout passe par une modulation des impulsions microondes. Une solution élégante et accessible.
Des Chiffres qui Parlent
Les résultats sont impressionnants. Sans squeezing, un qubit de chat doté de 4,9 photons résiste au bit flip pendant 138 millisecondes – déjà un exploit face aux standards actuels. Avec la compression, et seulement 4,1 photons, ce temps grimpe à **22 secondes**, soit un bond de 160 fois. Le phase flip, lui, reste stable à 1,3 microseconde, évitant toute régression.
- Résistance au bit flip sans squeezing : 138 ms.
- Résistance avec squeezing : 22 secondes.
- Phase flip : stable à 1,3 µs.
Ces chiffres ne sont pas juste des records : ils prouvent que la technique fonctionne sur une puce existante, la Boson 4. Un pas concret vers des systèmes quantiques plus fiables.
Un Tremplin pour la Correction d’Erreurs
Pourquoi cette résistance accrue est-elle cruciale ? Parce qu’elle pave la voie à des codes correcteurs d’erreurs quantiques, essentiels pour des ordinateurs à grande échelle. Amazon, avec sa puce Ocelot, a récemment montré l’intérêt des qubits résistants pour ces codes. Alice&Bob va plus loin : en dopant son qubit sans modifier son architecture, elle simplifie l’intégration future de ces algorithmes.
Pour l’instant, l’expérience porte sur un seul qubit. Mais la startup reste optimiste : multiplier ces « moon cats » pourrait bientôt donner naissance à des systèmes plus vastes et performants.
Alice&Bob : Une Deeptech à Suivre
Créée il y a six ans, Alice&Bob ne cesse de surprendre. En 2022, elle levait 100 millions d’euros pour accélérer ses recherches. Aujourd’hui, son approche unique – mêlant créativité scientifique et pragmatisme technologique – la place parmi les leaders européens du quantique. Face à des mastodontes comme IBM ou Google, cette PME parisienne prouve que l’innovation n’a pas de frontières.
Son nom, inspiré des personnages fictifs d’Alice et Bob utilisés en cryptographie, reflète une ambition : sécuriser et démocratiser le quantique. Avec le « moon cat », elle s’approche un peu plus de cet objectif.
Les Défis à Venir
Malgré cette avancée, des questions demeurent. Comment le squeezing se comportera-t-il avec des centaines, voire des milliers de qubits ? Les codes correcteurs tiendront-ils leurs promesses à cette échelle ? Alice&Bob devra relever ces défis pour transformer son innovation en solution industrielle.
Autre enjeu : la concurrence. Des acteurs comme Microsoft, avec sa puce Majorana 1, ou Amazon, avec Ocelot, avancent à grands pas. La course est serrée, mais Alice&Bob mise sur son agilité et sa spécialisation pour tirer son épingle du jeu.
Un Avenir Quantique en Vue ?
Le « moon cat » n’est pas qu’une prouesse technique : il incarne une vision. Celle d’un futur où les ordinateurs quantiques, débarrassés de leurs fragilités, révolutionnent notre quotidien. De la découverte de nouveaux médicaments à l’optimisation des réseaux énergétiques, les applications sont infinies.
Alice&Bob, avec cette percée, nous rappelle une vérité simple : les grandes révolutions naissent souvent dans l’ombre, portées par des équipes audacieuses. Et si le prochain bond technologique venait de France ?
