Québec : Coup Dur pour les Start-ups Innovantes
L'écosystème des start-ups innovantes au Québec est sous le choc. Du jour au lendemain, Investissement Québec (IQ) a suspendu son programme phare Impulsion PME, qui offrait un financement crucial en phase d'amorçage. Une décision lourde de conséquences pour les jeunes pousses de la province, qui se retrouvent soudainement privées d'un levier essentiel pour démarrer leur aventure entrepreneuriale.
Impulsion PME, un programme vital pour les start-ups
Lancé en 2021, Impulsion PME visait à faciliter l'accès au capital d'amorçage pour les jeunes entreprises innovantes à fort potentiel de croissance. En abondant les investissements privés, le programme encourageait les investisseurs à miser sur des start-ups à un stade très précoce, avant même qu'elles n'aient pu faire leurs preuves sur le marché.
C'est une goutte d'eau dans l'océan, mais nous sommes en pleine sécheresse.
– Louis-Félix Binette, directeur général de MAIN
Un coup dur pour l'écosystème
La suspension brutale d'Impulsion PME laisse un grand vide dans le paysage du financement early-stage au Québec. Pour de nombreux entrepreneurs, ce programme représentait une bouée de sauvetage, la différence entre le succès ou l'échec de leur projet.
David Dufresne, associé chez CMD Capital, nuance toutefois en soulignant que dans un écosystème de capital-risque sain, de tels programmes publics ne devraient pas avoir à exister. L'idéal serait que les investisseurs privés prennent le relais, en apportant non seulement des fonds mais aussi leur expertise et leur réseau pour accompagner les start-ups dans leur développement.
L'incertitude pour les jeunes entreprises
Pour les start-ups qui comptaient sur Impulsion PME dans leur plan de financement, c'est la douche froide. Certaines étaient en plein processus de dépôt de dossier quand le couperet est tombé, sans aucun préavis. Un sentiment d'injustice et de frustration règne chez ces jeunes entrepreneurs qui voient soudain les règles du jeu changer en cours de partie.
Pour les start-ups, c'est une question de vie ou de mort. On parle de vrais jeunes avec de vraies vies. Ils sont entrés dans le jeu en se basant sur certaines règles, et d'un coup on change ces règles.
– Nicholas Routhier, co-fondateur et CEO de Technologies CubicSpace
Vers une clarification de la situation ?
Pour l'heure, le ministère de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie (MEIE) et Investissement Québec restent muets sur les raisons de cette suspension soudaine. Aucune communication officielle n'a été faite pour clarifier le sort des fonds alloués à Impulsion PME, ni sur une éventuelle reprise ou refonte du programme.
L'écosystème start-up attend des réponses, mais surtout des actes forts pour rétablir la confiance et donner un nouveau souffle au financement des jeunes pousses innovantes au Québec. Car derrière chaque start-up, il y a des entrepreneurs qui ont misé leur avenir sur leur projet. Et pour eux, ce coup d'arrêt brutal d'Impulsion PME sonne comme un abandon en plein vol.
Espérons que le MEIE et IQ sauront rapidement dissiper le brouillard et proposer des solutions concrètes pour relancer la dynamique d'investissement early-stage. L'innovation et la vitalité économique du Québec en dépendent.
