QueerTech : L’Accélérateur Qui Boostent les Startups Queer

Saviez-vous que les entrepreneurs 2SLGBTQIA+ ne captent que 0,5 % des fonds de capital-risque aux États-Unis, malgré des performances impressionnantes ? Au Canada, une initiative audacieuse vient bouleverser cette réalité. QueerTech, une organisation basée à Montréal, a lancé son tout premier programme d’accélération pour soutenir les startups fondées par des membres de cette communauté. Avec un accent marqué sur les technologies comme l’intelligence artificielle et les logiciels, ce programme promet de redéfinir les opportunités pour ces innovateurs souvent sous-estimés. Plongeons dans cette aventure qui mêle inclusion, technologie et ambition.

Un tremplin pour les talents 2SLGBTQIA+

Le programme QT Founders Catalyst, démarré début avril 2025, réunit 18 jeunes entreprises canadiennes pour une aventure de 12 semaines. Parmi elles, huit intègrent l’IA dans leurs solutions, signe que cette technologie est au cœur des innovations portées par la communauté queer. De Vancouver à Halifax, ces startups explorent des secteurs variés, allant de la foodtech à la productivité numérique, en passant par les jeux vidéo inclusifs.

Des startups qui osent l’innovation

Imaginez une plateforme qui révolutionne la gestion de votre emploi du temps ou un jeu vidéo où chaque joueur se sent représenté. C’est ce que proposent des entreprises comme Flowva, basée à Calgary, ou Simply Sweet Games, nichée à Osoyoos. BetterTable, de son côté, utilise la technologie pour rendre l’alimentation plus durable. Ces projets ne se contentent pas de suivre les tendances : ils les façonnent.

Ces chiffres ne sont pas juste impressionnants, ils montrent un sous-investissement systémique dans un groupe de fondateurs parmi les plus productifs en tech.

– Eustacio Saldaña, cofondateur et COO de QueerTech

Leur point commun ? Une vision audacieuse et une volonté de surmonter les obstacles, souvent amplifiés par un accès limité aux financements. QueerTech veut changer cela en offrant un accompagnement sur mesure.

Un programme taillé pour le succès

Concrètement, le QT Founders Catalyst propose des sessions hebdomadaires, du mentorat personnalisé et un accès à des investisseurs potentiels. Le tout se conclut par une journée de pitch, moment clé pour séduire ceux qui détiennent les clés du financement. Cerise sur le gâteau : des rencontres en présentiel dans cinq grandes villes canadiennes, de Toronto à Calgary, renforcent le réseautage.

• 12 semaines de formation intensive.
• Mentorat adapté à chaque projet.
• Accès à un réseau d’investisseurs.
• Événements physiques dans plusieurs villes.

Cette structure virtuelle, agrémentée de moments en face-à-face, maximise les chances de succès. Mais pourquoi un tel programme est-il si crucial aujourd’hui ?

Combler le fossé du financement

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en 2023, aux États-Unis, les fondateurs 2SLGBTQIA+ n’ont attiré que 0,5 % des fonds de venture capital. Pourtant, leurs startups affichent des résultats remarquables, avec 44 % de sorties réussies en plus et 114 % de brevets supplémentaires par rapport à la moyenne. Cette disparité révèle un potentiel inexploité que QueerTech entend libérer.

Au Canada, le gouvernement soutient cette initiative via le programme fédéral 2SLGBTQI+ Entrepreneurship, doté d’un fonds de 8 millions de dollars. Géré par la Chambre de commerce gaie et lesbienne canadienne, il vise à doter les entrepreneurs queer des outils nécessaires pour briller.

Une histoire qui commence à Montréal

QueerTech n’est pas une nouvelle venue dans l’écosystème tech. Née en 2016 comme un simple groupe de rencontre à Montréal, en partenariat avec MTL NewTech, l’organisation a grandi pour devenir un pilier pour plus de 10 000 professionnels queer. Avec plus de 125 événements à son actif, elle a pavé la voie à ce programme d’accélération.

L’acquisition en 2024 de Gradient Spaces, un incubateur torontois dédié aux fondateurs queer, a marqué un tournant. Sous la présidence de Bobbie Racette, PDG de Virtual Gurus, QueerTech s’impose désormais comme un acteur incontournable.

L’IA au cœur de l’innovation queer

Avec huit startups sur 18 utilisant l’intelligence artificielle, ce programme illustre une tendance forte. L’IA n’est pas qu’un buzzword ici : elle sert à résoudre des problèmes concrets, qu’il s’agisse d’optimiser des processus ou de créer des expériences inclusives. Cette convergence entre technologie avancée et diversité est une force unique.

Flowva, par exemple, exploite l’IA pour fluidifier la productivité numérique, tandis que d’autres entreprises repensent des industries entières. Cette créativité mérite-t-elle plus d’attention ? Sans doute.

Un impact qui dépasse les chiffres

Au-delà des statistiques, QueerTech incarne une mission : donner une voix et des moyens à une communauté souvent marginalisée dans la tech. Chaque startup accélérée est une histoire de résilience, d’ingéniosité et d’espoir. Le programme ne se contente pas de former des entreprises ; il forge un écosystème plus inclusif.

Et si ces entrepreneurs, longtemps ignorés, devenaient les leaders de demain ? Avec des outils comme le QT Founders Catalyst, ce futur semble à portée de main.

Et après ?

Le programme ne marque que le début. QueerTech ambitionne d’élargir son impact, peut-être en accueillant encore plus de startups ou en exportant son modèle ailleurs. Pour l’instant, ces 18 entreprises préparent leur pitch final, prêtes à conquérir investisseurs et marchés.

Une chose est sûre : en misant sur la diversité et la technologie, QueerTech ne se contente pas de suivre le mouvement. Elle le crée.