Ruth Casselman, Alumni de l’Accelerator Centre, Nommée PDG
Quand une startup termine avec succès un programme d'incubation, c'est déjà une belle réussite. Mais quand en plus un de ses fondateurs revient quelques années plus tard pour prendre les rênes de l'incubateur, la boucle est bouclée de façon éclatante. C'est exactement le parcours de Ruth Casselman, qui vient d'être nommée PDG de l'Accelerator Centre de Waterloo, où sa startup Alert Labs a été incubée en 2017.
De la startup incubée à la présidence du CA
Après avoir co-fondé Alert Labs, une entreprise développant des solutions de surveillance IoT pour les propriétaires immobiliers, Ruth Casselman a vu sa startup intégrer et terminer avec succès le programme de l'Accelerator Centre fin 2017, comme 58ème diplômé. Ses capteurs intelligents, déployés notamment sur les compteurs d'eau et les pompes de puisard, détectent les anomalies comme les fuites ou les pannes électriques.
Mais l'histoire entre Ruth Casselman et l'AC ne s'est pas arrêtée là. Dès 2018, elle a rejoint le conseil d'administration de l'incubateur, dont elle est devenue la présidente en 2023. Une ascension logique pour cette entrepreneure engagée dans l'écosystème tech de Waterloo :
L'Accelerator Centre a joué un rôle déterminant dans le succès de ma propre startup, et je suis passionnée à l'idée de redonner à la communauté de cette nouvelle façon.
Ruth Casselman, PDG de l'Accelerator Centre
Un intérim transformé en poste permanent
En mars dernier, lorsque Jay Krishnan a quitté son poste de PDG qu'il occupait depuis 3 ans, c'est tout naturellement Ruth Casselman qui a assuré l'intérim. Et après plusieurs mois de recherche, le comité a finalement conclu que le meilleur profil pour ce poste était... celui qui l'occupait déjà !
Il faut dire que sa connaissance intime des besoins des fondateurs et de l'écosystème, son expérience d'entrepreneure et ses qualités de leadership ont convaincu le conseil, comme l'explique sa présidente Julie Barker-Merz :
Les compétences de leadership exceptionnelles de Ruth et sa compréhension profonde des besoins des fondateurs et de l'écosystème technologique local font d'elle la personne idéale pour mener l'Accelerator Centre dans son prochain chapitre.
Julie Barker-Merz, Présidente du conseil d'administration de l'AC
Les chiffres clés de l'Accelerator Centre
Depuis sa création en 2006, l'Accelerator Centre de Waterloo a joué un rôle majeur dans l'écosystème tech de la région, avec des chiffres éloquents :
- Plus de 750 startups accompagnées
- 1,8 milliard de dollars d'investissements levés par ses startups
- Des alumni de renom comme ApplyBoard, ClearPath Robotics ou Smile.io
Les autres casquettes de Ruth Casselman
En plus de son implication à l'AC, Ruth Casselman est présidente du conseil d'administration du Golden Triangle Angel Network, un groupe d'investisseurs providentiels concentré sur les startups du sud de l'Ontario. Elle siège aussi au comité de due diligence pour l'investissement à impact de la Fondation communautaire de Waterloo.
Nul doute que ces différentes expériences alimenteront la stratégie qu'elle compte mettre en place à la direction de l'Accelerator Centre :
Je me réjouis de continuer à travailler avec l'incroyable équipe de l'AC pour soutenir la prochaine génération de startups technologiques innovantes dans la région de Waterloo.
Ruth Casselman, PDG de l'Accelerator Centre
Son mandat comprendra notamment le renforcement de la réputation de l'AC en matière de programmes à fort impact pour les startups, ainsi que la collaboration accrue au sein de l'écosystème tech de Waterloo. L'identification et le soutien aux startups technologiques à haut potentiel seront également au cœur de ses priorités.
Avec une telle feuille de route et un tel engagement, Ruth Casselman semble en tout cas bien armée pour écrire ce nouveau chapitre de l'historie de l'Accelerator Centre de Waterloo. La communauté tech canadienne suivra avec intérêt les prochaines étapes de ce pionnier des incubateurs.
