Saint-Gobain Pam Réinvente la Sidérurgie Verte
Imaginez une usine où l’acier naît sans laisser une empreinte carbone écrasante, où l’industrie lourde rime avec respect de l’environnement. C’est exactement ce que Saint-Gobain Pam Canalisation a accompli avec le lancement de son four électrique Vulcain à Foug, en Meurthe-et-Moselle. Cette avancée, annoncée le 2 septembre 2025, marque une étape décisive dans la quête de la neutralité carbone, redéfinissant les standards de la sidérurgie. Plongeons dans cette révolution verte qui façonne l’industrie de demain.
Une Révolution Verte dans la Sidérurgie
La sidérurgie, souvent perçue comme une industrie polluante, est en pleine mutation. Saint-Gobain Pam, filiale du géant mondial Saint-Gobain, s’est engagée à atteindre la neutralité carbone d’ici 2030. Avec l’inauguration du four électrique Vulcain, l’entreprise franchit un cap majeur. Ce projet, fruit d’un investissement de 20 millions d’euros, dont 5,5 millions soutenus par l’Ademe, illustre comment l’innovation peut transformer un secteur traditionnel.
Le Four Vulcain : Une Technologie de Pointe
Le four Vulcain, installé sur le site de Foug, remplace les anciens cubilots alimentés par des énergies fossiles comme le coke et le gaz. Deux fours à induction de 30 tonnes chacun, d’une puissance cumulée de 18 mégawatts, prennent désormais le relais. Cette électrification permet de maintenir une production de 31 tonnes de fonte par heure, tout en réduisant drastiquement l’impact environnemental. Le chargement reste inchangé, avec 35 % de ferrailles et 65 % de retours de fonte, garantissant une continuité dans les processus.
« Produire mieux, plus proprement, dans le respect de notre environnement, c’est notre vision. »
– Jérôme Lionet, directeur général de Saint-Gobain Pam Canalisation
Cette transition technologique ne se limite pas à l’électrification. Un système de refroidissement en boucle fermée réduit les prélèvements en eau de 80 %, renforçant l’engagement écologique de l’usine. Ces améliorations font de Foug une référence en matière de performance environnementale.
Un Impact Environnemental Transformé
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Grâce au four Vulcain, les émissions de CO2 du site de Foug chutent de 62 %, soit une économie annuelle de 22 400 tonnes de CO2 pour une production de 68 000 tonnes de fonte. Cette réduction massive s’inscrit dans une stratégie globale de décarbonation, amorcée avec le four Thor à Pont-à-Mousson en 2022 et qui se prolongera avec le projet Orion d’électrification des hauts-fourneaux d’ici 2030.
Pour mieux comprendre l’impact de cette innovation, voici un résumé des bénéfices environnementaux :
- Réduction de 62 % des émissions de CO2.
- Économie de 22 400 tonnes de CO2 par an.
- Réduction de 80 % des prélèvements en eau grâce au refroidissement en boucle fermée.
Ces avancées ne sacrifient pas la productivité. La capacité de production reste stable, prouvant qu’il est possible d’allier performance industrielle et respect de l’environnement.
Un Projet dans un Contexte Social Tendu
Si l’innovation technologique est une réussite, elle s’accompagne de défis sociaux. Le 2 septembre 2025, jour de la première coulée du four Vulcain, une grève a été déclenchée par l’intersyndicale des sites français de Saint-Gobain Pam. Les syndicats s’opposent à un pacte social proposé par la direction, visant à économiser 7 millions d’euros sur les acquis sociaux pour financer l’électrification des hauts-fourneaux. Ce projet, soutenu à 30 % par l’État, suscite des tensions parmi les 1 800 salariés français.
« Nous refusons que les efforts pour la décarbonation se fassent au détriment des salariés. »
– Représentant syndical, septembre 2025
Ce conflit illustre les défis de la transition écologique dans l’industrie. Les avancées technologiques nécessitent des investissements colossaux, souvent financés par des arbitrages complexes. Pourtant, Saint-Gobain Pam reste déterminé à concilier innovation et dialogue social pour mener à bien sa transformation.
Un Modèle pour l’Industrie de Demain
Le projet Vulcain n’est qu’une étape dans la stratégie de décarbonation de Saint-Gobain Pam. Après le four Thor en 2022 et avant le projet Orion prévu pour 2030, l’entreprise trace une feuille de route ambitieuse. Cette transformation positionne Foug comme un modèle pour les usines sidérurgiques du futur, où innovation durable et compétitivité vont de pair.
Le tableau suivant résume les étapes clés de cette transition :
| Projet | Année | Investissement | Réduction CO2 |
|---|---|---|---|
| Four Thor | 2022 | 11 millions d’euros | Non précisé |
| Four Vulcain | 2025 | 20 millions d’euros | 22 400 tonnes/an |
| Projet Orion | 2030 | Non précisé | À venir |
Cette progression montre une vision à long terme, où chaque investissement construit sur le précédent pour atteindre des objectifs toujours plus ambitieux.
Pourquoi Cette Innovation Compte
La sidérurgie est un pilier de l’industrie mondiale, mais aussi l’un des secteurs les plus émetteurs de CO2. Les efforts de Saint-Gobain Pam prouvent qu’il est possible de réconcilier production industrielle et responsabilité environnementale. En réduisant les émissions et en optimisant les ressources, l’entreprise inspire d’autres acteurs à repenser leurs modèles.
Quelques raisons pour lesquelles ce projet est un tournant :
- Innovation technologique : Les fours à induction remplacent les énergies fossiles, ouvrant la voie à une sidérurgie plus propre.
- Impact environnemental : Une réduction massive des émissions et de la consommation d’eau.
- Modèle économique : Une transition qui maintient la compétitivité tout en respectant l’environnement.
Ce projet illustre également l’importance des partenariats public-privé. Le soutien de l’Ademe et de l’État montre que la décarbonation nécessite une collaboration étroite entre les entreprises et les institutions.
Les Défis à Venir
Si le four Vulcain est une réussite, il reste des obstacles à surmonter. Le financement des futurs projets, comme Orion, nécessitera des ressources importantes. De plus, la résolution des tensions sociales sera cruciale pour maintenir l’adhésion des salariés à cette transformation. Enfin, l’industrie devra continuer à innover pour atteindre la neutralité carbone tout en restant compétitive sur un marché mondial.
Pour y parvenir, Saint-Gobain Pam pourrait s’appuyer sur plusieurs leviers :
- Renforcer le dialogue social pour aligner les objectifs écologiques et humains.
- Investir dans la formation pour préparer les équipes aux nouvelles technologies.
- Collaborer avec d’autres industriels pour partager les innovations.
En conclusion, le lancement du four Vulcain par Saint-Gobain Pam est bien plus qu’une prouesse technologique. C’est un signal fort envoyé à l’industrie mondiale : il est possible de produire de l’acier tout en préservant la planète. Alors que le monde fait face à l’urgence climatique, des initiatives comme celle-ci ouvrent la voie à un avenir où l’industrie lourde n’est plus synonyme de pollution, mais d’innovation et de durabilité. La sidérurgie de demain se construit aujourd’hui, et Foug en est la preuve éclatante.
