Samsung investit 181M$ dans Rainbow Robotics, spécialiste des robots
Le géant coréen de l'électronique Samsung franchit une étape majeure dans sa stratégie de développement en robotique, en investissant pas moins de 181 millions de dollars pour s'emparer de 35% du capital de la prometteuse startup Rainbow Robotics. Cet accord, qui valorise la jeune pousse à plus d'un demi-milliard de dollars, propulse Samsung au rang d'actionnaire majoritaire et marque sa volonté de devenir un acteur de premier plan sur ce marché d'avenir.
Samsung mise gros sur les robots humanoïdes
Conscient du potentiel considérable de la robotique humanoïde, à la fois pour les applications industrielles et grand public, Samsung entend capitaliser sur l'expertise pointue de Rainbow Robotics dans ce domaine pour accélérer ses propres travaux de R&D. La startup, fondée en 2011 par une équipe de chercheurs de l'Université KAIST, s'est en effet illustrée par le développement de robots à bras mobiles et de systèmes autonomes innovants.
Cette acquisition permet à Rainbow Robotics d'étendre sa présence à l'international en s'appuyant sur le réseau mondial de Samsung.
Un porte-parole de Samsung
Une nouvelle entité dédiée à la robotique
Pour concrétiser cette ambition, Samsung compte intégrer Rainbow Robotics comme filiale dès février 2025 et créer en parallèle un "Future Robotics Office" qui reportera directement au CEO. Le Dr Jun-ho Oh, fondateur de Rainbow et ancien principal actionnaire, pilotera cette nouvelle entité stratégique tout en jouant un rôle de conseiller.
Avec ce rachat, Samsung espère rattraper son retard face à des concurrents comme Tesla, qui a présenté son proto Optimus plus tôt cette année, ou encore le duo Microsoft/OpenAI qui planche aussi sur son propre robot humanoïde. De son côté, Nvidia prévoit de lancer sa plateforme Jetson Thor dédiée aux robots début 2025.
La robotique, un pilier de la stratégie Samsung
Samsung considère clairement la robotique comme l'un des 4 piliers de sa stratégie d'innovation pour les années à venir, aux côtés de l'IA, la 5G et l'électronique automobile. D'autres acquisitions ciblées dans ces domaines pourraient donc suivre à l'avenir.
En misant sur Rainbow Robotics, Samsung dispose désormais d'un fantastique tremplin technologique et humain pour devenir un champion de la robotique de service et humanoïde. Reste à transformer l'essai en produits grand public, ce qui ne devrait pas tarder vu les investissements massifs consentis. La bataille des robots du futur ne fait que commencer !
