SandboxAQ, pépite de l’IA quantique, vise une valorisation de 5 milliards

Imaginez une start-up qui marie intelligence artificielle et physique quantique pour résoudre les défis les plus complexes de notre ère. C'est précisément la mission que s'est donnée SandboxAQ, un spin-off d'Alphabet, la maison mère de Google. Et visiblement, les investisseurs sont plus que séduits par cette vision futuriste.

SandboxAQ, le nouveau chouchou des investisseurs

Selon des sources proches du dossier relayées par Bloomberg, SandboxAQ serait en passe de boucler un nouveau tour de table qui propulserait sa valorisation à la bagatelle de 5 milliards de dollars. Un montant vertigineux pour cette jeune pousse lancée il y a à peine un an, en mars 2022. Mais quand on a pour chairman Eric Schmidt, l'emblématique ex-CEO de Google, et Jack Hidary, ponte de la fondation X Prize, comme CEO, difficile de passer inaperçu.

Pour rappel, SandboxAQ avait déjà levé pas moins de 500 millions de dollars en février 2023, auprès de pointures comme Breyer Capital, T. Rowe Price ou encore Marc Benioff. De quoi lui conférer le statut très convoité de licorne, ces start-up valorisées à plus d'un milliard.

L'IA quantique, un cocktail explosif d'innovations

Mais au-delà du pedigree de ses fondateurs, c'est surtout le potentiel révolutionnaire de sa technologie qui affole les compteurs. SandboxAQ a en effet mis au point des algorithmes d'IA basés sur les principes de la physique quantique. L'idée ? Modéliser et prédire le comportement des molécules avec une précision inégalée, ouvrant des perspectives inouïes dans des domaines aussi variés que les sciences de la vie, les matériaux, la navigation ou encore la cybersécurité.

Au lieu de prédire le langage comme les grands modèles de langage, nous sommes entrés dans le monde des grands modèles quantitatifs, les LQM. Et les LQM partent d'équations pour générer des données de la manière la plus efficace et la plus précise qui soit.

– Jack Hidary, CEO de SandboxAQ

Concrètement, SandboxAQ planche déjà sur une foule de cas d'usage avec des partenaires de renom :

• Allonger la durée de vie des batteries lithium-ion avec Novonix
• Développer des systèmes de navigation magnétiques autonomes pour l'US Air Force
• Créer un appareil d'imagerie cardiaque IA de pointe avec des hôpitaux américains

Des ambitions aux allures de moonshot

Si SandboxAQ n'a pas vocation à construire elle-même un ordinateur quantique - domaine où son ex-maison mère Google excelle - elle compte bien démocratiser les immenses possibilités offertes par la convergence entre IA et quantique. Un pari aussi osé que prometteur, à mi-chemin entre la science et la science-fiction.

Les récentes avancées spectaculaires de l'IA générative, à l'image de ChatGPT ou Midjourney, ont prouvé que l'inimaginable d'hier peut très vite devenir le incontournable de demain. Alors si SandboxAQ parvient à tenir ses promesses, nul doute que sa valorisation actuelle, aussi astronomique soit-elle, pourrait n'être que la partie émergée de l'iceberg. L'avenir dira si ce moonshot sera celui de trop ou au contraire, le prélude à une nouvelle ère technologique.