Seae Ventures acquiert Unseen Capital après décès du fondateur
Dans une opération rare dans l'univers du capital-risque, le fonds Seae Ventures vient d'annoncer l'acquisition d'Unseen Capital, suite au décès prématuré de son fondateur visionnaire Kayode Owens en août 2021. Une reprise qui permettra de perpétuer la mission d'Unseen Capital : investir dans des startups de santé fondées par des entrepreneurs issus de minorités et au service de populations défavorisées.
Un hommage émouvant à Kayode Owens
Kayode Owens, entrepreneur et investisseur engagé, avait lancé Unseen Capital en 2020 avec pour mission de soutenir des jeunes pousses healthtech fondées par des entrepreneurs sous-représentés. Il avait réussi à lever 30 millions de dollars avant d'être emporté par un cancer à seulement 46 ans. Son principal partenaire limité, le géant pharma Eli Lilly, a vite réalisé que le fonds ne survivrait pas sans le leadership de Kayode.
Apporter les deux fonds ensemble signifie que nous pouvons continuer à honorer et chercher à réaliser la vision de Kayode, notre vision, et le faire vraiment à partir de notre force combinée.
-Jason Robart, co-fondateur de Seae Ventures
Seae, le candidat parfait pour reprendre le flambeau
Eli Lilly a évalué plusieurs repreneurs potentiels avant d'approcher Seae Ventures, un autre fonds VC dédié à la diversité et aussi soutenu par Eli Lilly. Les co-fondateurs Jason Robart et Tuoyo Louis n'ont pas hésité une seconde quand on leur a proposé de prendre le relai comme General Partners d'Unseen Capital.
Fondé en 2019, Seae Ventures a clôturé son premier fonds de 107 millions de dollars début 2022. Le fonds se concentre sur les startups au stade Series A ou late seed qui s'adressent à des populations vulnérables ou mal desservies, avec un focus particulier sur les fondatrices et les entrepreneurs BIPOC (Black, Indigenous and People of Color).
Une approche d'investissement complémentaire
Si Seae et Unseen servent des populations similaires, ils investissent à des stades légèrement différents. Seae mise sur son expérience avec des grands systèmes de santé pour aider ses startups à décrocher des contrats.
Unseen se focalise lui sur des tours d'amorçage très précoces. Seae a recruté Erica Murdock, une entrepreneuse santé chevronnée, pour diriger la stratégie d'Unseen et gérer son portefeuille existant.
Un héritage qui perdurera
Au delà des investissements, Seae compte bien honorer la mémoire de Kayode Owens à travers :
- Un fellowship à son nom
- Un fonds de bourses pour étudiants des universités historiquement noires
Avec ce rachat qui porte ses actifs sous gestion à 200 millions de dollars, Seae Ventures confirme son statut de leader de l'investissement à impact dans la santé. Un bel hommage en action à un entrepreneur parti trop tôt.
