Sensei lève 16 millions d’euros pour ses magasins sans contact
Imaginez entrer dans un magasin, saisir les produits qui vous intéressent et ressortir sans passer par la case caisse. C'est la promesse des magasins sans contact, un concept qui séduit de plus en plus de retailers. Et pour cause, cette technologie offre une expérience client fluide et pratique tout en réduisant les coûts. Mais dans cette course à l'innovation, quelle startup tire son épingle du jeu en Europe ?
Fondée en 2017 à Lisbonne, Sensei développe une solution d'automatisation pour le commerce physique. Grâce à un savant mélange de vision par ordinateur, d'intelligence artificielle et de capteurs en temps réel, son système est capable de suivre les produits sélectionnés par les clients et de mettre à jour leur panier virtuellement. Plus besoin de scanner ou de payer en caisse, l'addition est prête à régler sur votre smartphone ! Une petite révolution dans le monde du retail.
Sensei accélère en levant 16 millions d'euros
Bonne nouvelle pour la pépite portugaise, qui vient de boucler un tour de table de 16 millions d'euros mené par BlueCrow Capital. Metro AG, Techstars Ventures, Lince Capital, Explorer Investments et Kamay Ventures ont également participé à cette série A. De quoi donner un sérieux coup de boost aux ambitions de Sensei !
Cet afflux de capitaux va permettre à la startup d'accélérer son développement commercial, avec un objectif ambitieux :
Nous visons le déploiement de 1000 points de vente autonomes d'ici 2026.
– Vasco Portugal, CEO et co-fondateur de Sensei
Présente au Portugal, en Espagne, en France, en Italie et au Brésil, la société compte désormais s'attaquer aux marchés d'Europe centrale et du Nord. Mais la concurrence est rude sur ce segment en plein essor.
Amazon Go en figure de proue
Difficile d'évoquer les magasins autonomes sans penser à Amazon Go. Le géant américain a ouvert la voie en lançant ses premières boutiques sans caisse dès 2018. Depuis, il a essaimé son concept dans plusieurs villes des États-Unis et même à l'international, comme à Londres. Une référence sur ce marché.
Mais Amazon est loin d'être le seul acteur dans la course. Des mastodontes comme Walmart ou 7-Eleven se sont aussi lancés, tout comme une ribambelle de startups. Parmi les plus en vue, on peut citer :
- Standard Cognition, qui a levé 239 millions de dollars
- Trigo, avec 199 millions de dollars récoltés
- Grabango et ses 94 millions de dollars
- Ou encore AiFi, fort de 87 millions de dollars
Autant de concurrents de taille pour Sensei, qui mise sur sa technologie de pointe pour se démarquer.
L'automatisation, l'avenir du commerce physique ?
Au-delà de la prouesse technologique, les magasins autonomes apportent une véritable valeur ajoutée aux commerçants selon Vasco Portugal :
Il y a deux problèmes dans le retail. L'expérience client est mauvaise et il est très difficile de traiter toutes les données de vente en temps réel. C'est une transition naturelle, comme pour les voitures et les usines.
– Vasco Portugal, CEO et co-fondateur de Sensei
En automatisant les tâches à faible valeur ajoutée, les enseignes peuvent réinvestir leurs ressources sur le conseil et la relation client. Mais aussi optimiser leur supply chain grâce à une visibilité temps réel des stocks et des achats. Des atouts clés à l'heure où l'expérience en magasin est plus que jamais un facteur de différenciation.
Si le modèle séduit sur le papier, il reste encore des challenges à relever. Déployer ces technologies à grande échelle représente de lourds investissements. Sans compter les questions de confidentialité des données et d'acceptation par les consommateurs. Mais une chose est sûre, avec des poids lourds comme Amazon et des startups agiles comme Sensei sur le coup, les magasins 2.0 ont de beaux jours devant eux !
