SoftBank Rachète Ampere pour 6,5 Milliards : Une Révolution AI

Et si une seule acquisition pouvait redéfinir l’avenir de l’intelligence artificielle ? Le 19 mars 2025, SoftBank, géant japonais de la technologie, a secoué le monde des affaires en annonçant le rachat d’Ampere Computing pour 6,5 milliards de dollars en cash. Cette opération, loin d’être anodine, marque un tournant stratégique pour l’entreprise dirigée par Masayoshi Son, qui mise tout sur la révolution de l’intelligence artificielle et des infrastructures de calcul. Plongeons dans cette nouvelle ère où les puces deviennent les reines d’un échiquier technologique mondial.

SoftBank et Ampere : Une Alliance pour l’AI

SoftBank n’est pas un novice dans le domaine des semi-conducteurs. Avec sa filiale Arm Holdings, acquise en 2016 pour 32 milliards de dollars, l’entreprise japonaise a déjà posé des bases solides dans l’univers des puces. Aujourd’hui, l’acquisition d’Ampere, une start-up californienne fondée en 2017 par Renee James, vient renforcer cette position. Mais pourquoi Ampere ? Et qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir de l’AI ?

Ampere : La Pépite des Puces Nouvelle Génération

Ampere n’est pas une entreprise comme les autres. Basée à Santa Clara, au cœur de la Silicon Valley, elle a été créée par Renee James, une ancienne cadre d’Intel et figure respectée du secteur. Spécialisée dans les puces pour serveurs basées sur l’architecture ARM, Ampere s’est imposée comme un acteur clé dans le domaine du cloud-native computing. Depuis, elle a élargi son champ d’action vers des solutions durables pour l’AI.

Ses clients ? Des géants comme Google Cloud, Microsoft Azure, Oracle Cloud, ou encore Alibaba et Tencent. Avec une équipe de 1 000 ingénieurs, Ampere a su développer des processeurs performants, notamment sa gamme AmpereOne, qui promet de révolutionner les calculs intensifs nécessaires à l’intelligence artificielle. Ce savoir-faire a attiré l’attention de SoftBank, qui voit en cette start-up un levier pour accélérer ses ambitions.

« L’avenir de l’intelligence artificielle repose sur une puissance de calcul révolutionnaire. Ampere nous aide à concrétiser cette vision. »

– Masayoshi Son, PDG de SoftBank Group Corp.

Un Investissement Stratégique dans l’AI

Le rachat d’Ampere n’est pas une simple transaction financière. Pour SoftBank, c’est une pièce maîtresse dans un puzzle bien plus vaste : celui de l’infrastructure AI. Ces derniers mois, l’entreprise a multiplié les initiatives dans ce domaine. Entre son partenariat avec OpenAI pour développer une IA d’entreprise avancée nommée « Cristal Intelligence » et son implication dans le projet Stargate – des data centers pour OpenAI aux États-Unis –, SoftBank se positionne comme un leader incontesté.

L’acquisition d’Ampere, qui deviendra une filiale à 100 % de SoftBank d’ici fin 2025, s’inscrit dans cette logique. Elle permet à l’entreprise japonaise de contrôler une technologie clé : les puces ARM, essentielles pour les serveurs et les calculs intensifs. Avec Arm Holdings déjà dans son giron, SoftBank crée une synergie unique entre conception et innovation.

Les Acteurs Clés Derrière le Deal

Derrière cette opération, on retrouve des investisseurs de poids. Carlyle, avec 59,65 % des parts d’Ampere, et Oracle, avec 32,27 %, cèdent leurs participations à SoftBank. Ce dernier n’en est pas à son premier coup d’essai avec Ampere : en 2021, il avait envisagé un investissement minoritaire, alors que la start-up était valorisée à 8 milliards de dollars. Quatre ans plus tard, il passe à l’offensive avec une offre en cash intégral.

Pour Renee James, cette acquisition est une consécration. « Rejoindre SoftBank, c’est unir nos forces pour faire avancer l’AI », a-t-elle déclaré. Une vision partagée qui pourrait transformer le paysage technologique mondial.

Pourquoi les Puces Sont-elles l’Avenir de l’AI ?

L’intelligence artificielle ne repose pas seulement sur des algorithmes complexes. Elle a besoin de puissance de calcul, et c’est là que les semi-conducteurs entrent en jeu. Les puces d’Ampere, conçues pour les environnements cloud et optimisées pour l’AI, répondent à une demande croissante. Les entreprises comme Google ou Microsoft, qui gèrent des milliards de données, exigent des solutions rapides, efficaces et durables.

En intégrant Ampere, SoftBank ne se contente pas de suivre la tendance : il la devance. Les processeurs ARM, moins énergivores que leurs concurrents x86, offrent une alternative séduisante dans un monde où la sustainability devient une priorité. Résultat ? Une position renforcée face à des géants comme Intel ou Nvidia.

Une Vision Globale Signée Masayoshi Son

Masayoshi Son, le visionnaire à la tête de SoftBank, ne fait jamais les choses à moitié. Après avoir transformé Arm Holdings en une entreprise cotée en bourse en 2023, il poursuit son rêve d’une « super intelligence artificielle ». L’acquisition d’Ampere s’ajoute à une série de mouvements audacieux, comme le rachat d’une ancienne usine Sharp au Japon pour booster ses capacités de production.

Son ambition ? Faire de SoftBank un acteur incontournable de l’AI mondiale. Avec Ampere, il dispose désormais d’un atout majeur pour rivaliser avec les leaders américains et chinois. Mais cette stratégie ne s’arrête pas là : elle s’inscrit dans une volonté de redonner au Japon sa place dans la course technologique.

Que Retenir de Cette Acquisition ?

Pour mieux comprendre l’impact de ce rachat, voici les points essentiels :

• SoftBank investit 6,5 milliards de dollars pour acquérir Ampere.
• Ampere devient une filiale à part entière, renforçant l’écosystème ARM.
• Une avancée majeure pour les infrastructures AI et le cloud computing.

Cette opération illustre une tendance de fond : les semi-conducteurs ne sont plus de simples composants, mais des moteurs d’innovation. SoftBank l’a bien compris et compte en tirer parti pour les décennies à venir.

Et Après ? Les Prochaines Étapes pour SoftBank

Le closing de l’acquisition est prévu pour le second semestre 2025. D’ici là, SoftBank ne compte pas rester les bras croisés. Avec Ampere dans son portefeuille, l’entreprise pourrait accélérer le développement de nouvelles puces, renforcer ses partenariats avec des géants du cloud, et même explorer des applications inédites dans l’AI.

Pour Renee James et son équipe, c’est aussi une opportunité unique. Intégrée à l’écosystème SoftBank, Ampere pourra bénéficier de ressources colossales pour pousser ses projets encore plus loin. La roadmap AmpereOne, déjà prometteuse, pourrait bien devenir une référence mondiale.

En somme, ce rachat n’est pas qu’une affaire de chiffres. C’est une déclaration d’intention : SoftBank veut façonner l’avenir de l’intelligence artificielle. Et avec Ampere à ses côtés, cet avenir semble plus proche que jamais.