Star Catcher révolutionne l’énergie solaire dans l’espace
Imaginez un réseau de satellites collectant l'énergie solaire dans l'espace et la transmettant à d'autres satellites en orbite. C'est précisément le projet ambitieux et novateur que la startup Star Catcher Industries compte réaliser grâce à une levée de fonds de 12,25 millions de dollars.
Un réseau énergétique spatial unique au monde
Star Catcher prévoit de déployer une constellation de satellites appelés "Power Nodes". Chacun d'eux captera l'énergie solaire ambiante, la concentrera, puis la transmettra aux panneaux solaires d'autres satellites. Selon l'entreprise, chaque nœud pourra fournir jusqu'à 150 kW de capacité de transmission, permettant même d'alimenter plusieurs satellites simultanément.
L'originalité du concept réside dans le fait que l'énergie reste dans l'espace. Plutôt que de relever le défi de la transmission vers la Terre, Star Catcher propose d'utiliser cette énergie pour alimenter efficacement d'autres satellites en orbite. Les organisations clientes n'auront qu'à fournir les éléments orbitaux de leurs engins pour que Star Catcher puisse les suivre et les approvisionner en énergie.
Une technologie compatible avec les satellites existants
Point fort du système : nul besoin de modifier les satellites clients. Star Catcher affirme que l'énergie solaire concentrée transmise est compatible avec les panneaux solaires existants. Ceux-ci pourront générer de 5 à 10 fois plus d'énergie qu'en captant directement le rayonnement solaire.
Notre technologie permettra aux opérateurs de satellites de réduire leurs coûts énergétiques d'environ 50% grâce à un modèle de paiement à l'usage.
– Un porte-parole de Star Catcher
Un modèle économique innovant
Star Catcher compte établir des contrats sur-mesure avec ses clients, précisant la quantité d'énergie requise, son niveau de concentration (de 0,1 à 10 fois l'intensité solaire) et la fréquence d'approvisionnement. Un système de paiement à l'usage sera proposé, permettant aux opérateurs de satellites de réduire leurs coûts énergétiques de moitié selon les estimations de la startup.
Cap sur 2025 pour une démonstration en orbite
Si les détails techniques restent à préciser, Star Catcher annonce d'ores et déjà son intention de procéder à une démonstration orbitale fin 2025. Le déploiement commercial de ses services suivrait dans la foulée.
Le projet Star Catcher ouvre des perspectives enthousiasmantes pour l'avenir de l'énergie spatiale. En concentrant et redirigeant efficacement l'énergie solaire entre satellites, cette technologie pourrait révolutionner l'économie des activités orbitales. Une innovation de rupture à suivre de près alors que la course à l'espace s'intensifie.
