Start-ups Canadiennes : Succès et Innovation en 2025

Imaginez un instant : une salle bondée à Calgary, des entrepreneurs et investisseurs réunis, vibrant au rythme des annonces des CVCA Awards 2025. Au cœur de cette effervescence, deux noms se détachent : Pender Ventures et Novacap. Ces géants du capital-risque et du capital-investissement ont marqué l’année avec des transactions spectaculaires, propulsant l’innovation canadienne sous les projecteurs internationaux. Comment ces acteurs ont-ils transformé des opportunités en succès retentissants ? Plongeons dans cet univers où l’audace et la stratégie redessinent l’avenir des start-ups.

Une Vague d’Innovation au Cœur des CVCA Awards

Chaque année, les CVCA Awards célèbrent les exploits des firmes de venture capital (VC) et de private equity (PE) au Canada. En 2025, l’événement, organisé lors de la conférence Invest Canada à Calgary, a mis en lumière des transactions qui ont non seulement généré des rendements impressionnants, mais aussi redéfini l’écosystème entrepreneurial. Alors que l’industrie fait face à des défis, comme une performance en demi-teinte et des incertitudes économiques, ces récompenses rappellent le potentiel d’innovation du Canada.

Les prix décernés incluent le Deal of the Year, le Regional Impact Award et le Community Leadership Award. Chaque catégorie met en avant des acteurs qui, par leur vision, ont su créer un impact durable, que ce soit sur le plan financier, communautaire ou global. Mais quels sont les deals qui ont volé la vedette cette année ?

Pender Ventures : Un Pari Gagnant avec Copperleaf

Basée à Vancouver, Pender Ventures a remporté le prix du VC Deal of the Year pour son investissement dans Copperleaf Technologies. Cette entreprise, également vancouvéroise, a conclu une transaction de privatisation d’un milliard de dollars avec Industrial and Financial Systems (IFS) en 2024. Ce deal a permis à Pender d’obtenir un retour sur investissement exceptionnel : un multiple de 42,9x sur le capital investi et un taux de rendement interne (IRR) de 30,9 %.

« Ce deal illustre la capacité du Canada à produire des entreprises technologiques de classe mondiale, prêtes à rivaliser sur la scène globale. »

– Lisa Melchior, présidente du comité des CVCA Awards

Copperleaf, spécialisée dans les solutions de gestion d’actifs pour les infrastructures critiques, a su séduire les investisseurs grâce à sa technologie novatrice. Depuis son investissement initial en 2010 lors de la série B, Pender a accompagné la croissance de l’entreprise, prouvant que la patience et une vision à long terme peuvent transformer une start-up en géant.

Novacap : Le Triomphe de Nuvei

De son côté, Novacap, basée à Montréal, a brillé avec le prix du PE Deal of the Year pour ses investissements dans Nuvei, une entreprise FinTech de premier plan. En 2024, Nuvei a été rachetée par la firme américaine Advent International pour 6,3 milliards de dollars USD, surfant sur la vague des privatisations. Novacap a non seulement réalisé un retour significatif, mais a également conservé une participation dans Nuvei tout en injectant de nouveaux capitaux.

Ce succès illustre la stratégie astucieuse de Novacap : identifier des entreprises à fort potentiel, les accompagner dans leur expansion, puis maximiser leur valeur lors de transactions stratégiques. Nuvei, avec ses solutions de paiement innovantes, est devenue un acteur clé dans le secteur des technologies financières, renforçant la réputation de Montréal comme hub technologique.

Les Dealmakers Globaux : Vanedge et Clairvest

Les CVCA Awards ne se limitent pas aux frontières canadiennes. Vanedge Capital Partners, également de Vancouver, a remporté le VC Global Dealmaker Award pour son investissement dans Tegus, une plateforme de recherche d’investissement basée à Chicago. Cette dernière a été acquise par son concurrent AlphaSense, générant un multiple de 4,2x et un IRR de 44,4 %.

De son côté, Clairvest Group, basée à Toronto, a décroché le PE Global Dealmaker Award pour la deuxième année consécutive. Leur investissement dans Winters Bros. Waste Systems, une entreprise de gestion des déchets à Long Island, a été rachetée par Waste Management en 2024, avec un multiple de 7,5x et un IRR de 24 %. Ce succès fait écho à leur victoire de l’année précédente dans un secteur similaire, prouvant leur expertise dans les industries de niche.

Impact Régional : Des Start-ups au Service des Communautés

Les Regional Impact Awards mettent en lumière des entreprises qui transforment leurs communautés. Voici les lauréats de 2025 :

• Vistara Growth (Ouest du Canada) pour son investissement dans Zafin, une plateforme de modernisation bancaire.
• First Ascent Ventures (Centre du Canada) pour Assent, une solution de conformité logicielle.
• Active Impact Investments (Atlantique) pour Jaza Energy, une entreprise d’énergie renouvelable.

Côté private equity, Novacap a remporté un second prix pour son investissement dans Plusgrade, tandis que PFM Capital et Ironbridge Equity Partners ont été récompensés pour leurs contributions dans les Prairies et l’Ouest canadien, respectivement.

Des Leaders Visionnaires : Stokes et Phillips

Les CVCA Awards célèbrent également les individus qui façonnent l’écosystème. John Stokes, co-fondateur de Real Ventures, a reçu le Barry Gekiere Lifetime Legacy Award pour son rôle dans la création de réseaux comme l’OSMO Foundation, qui a soutenu le hub montréalais Notman House. Malgré les défis rencontrés par cette dernière, l’impact de Stokes sur l’écosystème entrepreneurial reste indéniable.

« Les écosystèmes ne se construisent pas seuls. Ils naissent de la collaboration et de l’audace des visionnaires. »

– John Stokes, Real Ventures

Par ailleurs, Crystal Phillips, de l’Opportunity Calgary Investment Fund, a été honorée avec le Ted Anderson Community Leadership Award. Diagnostiquée avec une sclérose en plaques à 19 ans, elle a fondé la Branch Out Neurological Foundation, levant plus de 5 millions de dollars pour financer la recherche sur les solutions non pharmaceutiques aux troubles neurologiques.

Un Écosystème en Évolution

Les CVCA Awards 2025 ne sont pas seulement une célébration des succès passés, mais aussi un appel à l’action pour l’avenir. Avec le départ imminent de Kim Furlong, PDG de la CVCA, l’organisation se prépare à une nouvelle phase. Les défis économiques et la nécessité d’innovation continue placent les start-ups canadiennes à un tournant crucial.

Pour résumer, les éléments clés de cette édition incluent :

• Des transactions historiques menées par Pender et Novacap.
• Un impact régional fort, porté par des entreprises comme Zafin et Jaza Energy.
• Des leaders comme Stokes et Phillips, qui inspirent par leur vision.

L’innovation canadienne est plus vivante que jamais. Les CVCA Awards 2025 montrent que, malgré les incertitudes, les start-ups et les investisseurs continuent de repousser les limites. Quel sera le prochain grand deal à transformer le paysage entrepreneurial ? L’avenir s’annonce palpitant.