Tade Oyerinde et Teddy Solomon Révolutionnent Communautés

Imaginez des milliers d’étudiants qui se connectent chaque jour non pas par obligation, mais par réel enthousiasme. Des apprenants qui reviennent semaine après semaine suivre des cours en direct, et des jeunes qui passent des heures à discuter, acheter et vendre au sein d’une même application. Ce rêve n’est plus une utopie : deux entrepreneurs audacieux l’ont concrétisé. À l’occasion de TechCrunch Disrupt, Tade Oyerinde et Teddy Solomon ont partagé les coulisses de leurs réussites respectives.

Le premier dirige Campus, une école en ligne qui démocratise l’enseignement supérieur. Le second a lancé Fizz, le réseau social qui a conquis plus de 200 campus universitaires américains. Leurs approches, bien que différentes, reposent sur un même principe fondamental : la création d’une véritable appartenance.

Quand l’éducation et le lien social réinventent l’engagement

Dans un monde saturé de contenus éphémères, conserver l’attention reste le défi numéro un des créateurs et des entrepreneurs. Pourtant, ces deux fondateurs prouvent qu’il est possible de construire des relations profondes et durables avec ses utilisateurs.

Campus : redéfinir l’accès au savoir

Tade Oyerinde ne se contente pas de proposer des cours en ligne. Il ambitionne ni plus ni moins de transformer radicalement l’éducation aux États-Unis. Son école propose aujourd’hui des formations complètes menant à des associate degrees, mais aussi des certificats très ciblés : phlébotomie, cosmétologie, vibe coding…

Ce qui frappe chez Campus, c’est la volonté d’ouvrir l’apprentissage à tous les publics. Oyerinde explique que les entreprises réclament de plus en plus des modules courts et ultra-spécialisés pour former leurs équipes rapidement.

« Tout le monde dans cette salle, pas seulement les personnes en recherche d’un diplôme de deux ans, pourra venir chez Campus pour apprendre avec nous. Des cours en direct, en ligne, dispensés par des professeurs exceptionnels. »

– Tade Oyerinde, TechCrunch Disrupt

Cette vision inclusive s’appuie sur plusieurs piliers stratégiques :

• Utilisation massive des Pell Grants pour maintenir des frais très accessibles
• Partenariats avec des investisseurs visionnaires (Sam Altman, Jason Citron…)
• Plus de 3 000 étudiants actifs et une centaine de professeurs
• Lancement récent de cours à la carte très demandés par les recruteurs

Grâce à ce modèle, Campus échappe à la pression court-termiste du profit immédiat. Les investisseurs misent avant tout sur l’impact sociétal.

Fizz : le réseau social qui redonne vie aux campus

De son côté, Teddy Solomon a choisi de s’attaquer à un autre besoin fondamental des étudiants : le lien social authentique. Lancée en 2021, Fizz est rapidement devenue l’application incontournable sur de nombreux campus américains.

Le secret de cette croissance fulgurante ? Une combinaison intelligente de fonctionnalités qui répondent aux usages réels des jeunes :

• Posts texte, mais aussi vidéos pour plus d’expressivité
• Marché peer-to-peer avec plus de 100 000 annonces
• Modération stricte pour garantir un espace sûr et bienveillant
• Extension progressive vers les lycées puis vers l’international

Avec plus de 40 millions de dollars levés auprès d’investisseurs prestigieux (Owl Ventures, NEA…), Fizz dispose des moyens de ses ambitions. Solomon ne cache pas que la monétisation reste un chantier majeur.

« Les utilisateurs sont tout. Nous nous concentrons d’abord sur la création d’un produit excellent qui les rend heureux et les incite à rester. »

– Teddy Solomon, TechCrunch Disrupt

Les premières expérimentations publicitaires (notamment avec Perplexity) semblent prometteuses. L’équipe explore aussi d’autres pistes, mais refuse de précipiter les choses au détriment de l’expérience utilisateur.

Les leçons communes des deux fondateurs

Malgré leurs secteurs différents, plusieurs enseignements majeurs émergent de leurs interventions :

1. Priorité absolue à la valeur délivrée

Que ce soit un cours utile ou un espace de discussion sincère, l’utilisateur doit immédiatement ressentir le bénéfice. Sans cette valeur fondamentale, aucune technique de rétention ne fonctionne sur le long terme.

2. L’importance de la communauté comme moteur de croissance

Les deux entrepreneurs insistent : les meilleurs ambassadeurs restent les utilisateurs eux-mêmes. Quand les gens se sentent appartenir à quelque chose de plus grand, ils parlent naturellement du produit autour d’eux.

3. Accepter de repousser la monétisation

Tant que le produit n’atteint pas un niveau d’excellence et d’adoption massif, introduire des revenus trop tôt risque de casser la dynamique. Solomon et Oyerinde préfèrent construire d’abord une base solide.

4. Penser global dès que possible

Fizz prépare déjà son expansion internationale avec Global Fizz. Campus envisage clairement de devenir une référence mondiale de l’upskilling continu. Les marchés locaux sont des tremplins, pas des limites.

Vers un futur où apprendre et appartenir ne font plus qu’un ?

Les visions portées par ces deux entrepreneurs convergent vers un même horizon : des espaces numériques où l’on vient non seulement consommer du contenu, mais réellement grandir et se connecter aux autres.

Oyerinde rêve d’une époque où chaque individu dispose d’un abonnement éducation personnalisé, à la manière d’un Netflix du savoir. Solomon imagine des communautés étudiantes mondiales où la barrière de la langue et de la géographie disparaît progressivement.

Ces ambitions ne sont plus de la science-fiction. Elles se construisent aujourd’hui, brique par brique, interaction après interaction. Et le plus fascinant reste peut-être cette certitude partagée : la technologie n’est qu’un outil. Ce qui fait vraiment la différence, c’est la capacité à créer du lien humain authentique à grande échelle.

Alors que de nombreuses startups peinent à dépasser le cap des premiers milliers d’utilisateurs, Campus et Fizz démontrent qu’une autre voie est possible : celle de l’engagement sincère, de la valeur délivrée sans compromis et de la patience stratégique.

Dans les années à venir, il est probable que de plus en plus d’entrepreneurs s’inspirent de ces modèles hybrides mêlant éducation, lien social et innovation technologique. Car au fond, ce dont les gens ont le plus besoin, c’est peut-être simplement de sentir qu’ils font partie de quelque chose qui compte vraiment.

Et vous, commencez-vous à ressentir l’envie de rejoindre l’une de ces communautés qui changent déjà la donne ?