Tetsuwan Scientific : L’avenir de la recherche robotique

La science-fiction devient réalité grâce à la startup Tetsuwan Scientific qui développe des robots IA intelligents capables de mener des expériences scientifiques complexes de façon autonome. Une révolution technologique qui promet de transformer la recherche et d'accélérer les découvertes.

Des cofondateurs passionnés par l'automatisation scientifique

Tout commence lors d'une fête d'Halloween en 2023 où les deux cofondateurs, Cristian Ponce et Théo Schäfer, se rencontrent. Ponce, ingénieur en biotechnologie, et Schäfer, expert en robotique autonome, s'entendent immédiatement en évoquant les difficultés et le labeur du travail en laboratoire.

Ponce se remémore les innombrables heures passées à déplacer manuellement des liquides d'un tube à l'autre, une tâche fastidieuse mais indispensable en ingénierie génétique. Les robots spécialisés existants s'avèrent trop chers et complexes à programmer pour être une solution viable.

L'étincelle : L'IA comme chaînon manquant

Le déclic survient en mai 2024 lors d'une démonstration d'OpenAI. En voyant les impressionnantes capacités des grands modèles de langage comme GPT-4, notamment dans l'interprétation d'images scientifiques et la suggestion d'améliorations expérimentales pertinentes, les cofondateurs réalisent le potentiel d'allier IA et robotique.

C'était un moment d'illumination. Les modèles d'IA étaient déjà capables de diagnostiquer des résultats scientifiques, mais n'avaient aucun moyen physique d'exécuter les suggestions qu'ils généraient.

– Cristian Ponce, cofondateur de Tetsuwan Scientific

Des robots IA autonomes pour automatiser la méthode scientifique

L'objectif ultime de Tetsuwan Scientific est de créer des robots scientifiques IA totalement indépendants, capables d'appliquer la méthode scientifique de bout en bout, de l'hypothèse aux résultats reproductibles. Pour y parvenir, l'entreprise développe des logiciels et capteurs permettant aux robots de :

• Comprendre le contexte et les propriétés physiques des éléments manipulés (viscosité, cristallisation...)
• Interpréter les résultats et ajuster les paramètres en conséquence
• Suggérer de nouvelles expériences en fonction des données collectées

Grâce à une levée de fonds de 2,7 millions de dollars auprès d'investisseurs spécialisés dans la biotech et un premier client, le laboratoire La Jolla, Tetsuwan Scientific dispose des moyens pour concrétiser sa vision ambitieuse.

Une technologie catalyseur d'une croissance scientifique exponentielle

Pour Ponce, l'automatisation de la méthode scientifique par l'IA représente bien plus qu'une prouesse technologique. Il y voit le déclencheur potentiel d'une accélération fulgurante des découvertes :

C'est le projet le plus fou sur lequel on puisse travailler. Toute technologie automatisant la méthode scientifique est le catalyseur d'une croissance hyperbolique.

– Cristian Ponce

Avec sa vision pionnière alliant IA, robotique et science, Tetsuwan Scientific ouvre la voie à une nouvelle ère de la recherche, où la puissance de l'intelligence artificielle pourrait bien révolutionner notre compréhension du monde et résoudre les plus grands défis de notre temps.