TikTok incapable de rassurer sur l’utilisation des données
Malgré ses efforts pour rassurer, le géant chinois des réseaux sociaux TikTok peine à convaincre les autorités américaines quant à sa gestion des données personnelles des utilisateurs. Les inquiétudes persistent sur la protection de la vie privée et l'exploitation potentielle des informations par le gouvernement chinois, jetant une ombre sur l'avenir de la plateforme aux États-Unis.
TikTok dans la tourmente sur la confidentialité des données
Depuis plusieurs mois, TikTok est sous le feu des critiques outre-Atlantique. Les autorités craignent que les données des utilisateurs américains ne finissent entre les mains du régime chinois, la maison-mère ByteDance étant basée en Chine. Malgré les dénégations répétées de TikTok et ses engagements en matière de sécurité des données, le doute persiste.
En 2020 déjà, l'administration Trump avait tenté d'interdire TikTok sur le sol américain, invoquant des raisons de sécurité nationale. Si cette décision avait finalement été suspendue par la justice, la pression ne retombe pas pour autant. Récemment, la Maison Blanche a exigé que les employés fédéraux désinstallent l'application de leurs appareils professionnels.
Des mesures jugées insuffisantes pour rassurer
Pour tenter d'apaiser les craintes, TikTok a multiplié les initiatives. Le réseau social assure que les données des utilisateurs américains sont stockées sur des serveurs locaux, sans accès possible depuis la Chine. Il a aussi accepté de soumettre ses algorithmes à un audit indépendant pour prouver sa bonne foi.
Mais ces mesures ne semblent pas suffire. Un projet d'accord avec le gouvernement américain pour renforcer les garde-fous est dans l'impasse. De plus en plus de voix s'élèvent pour réclamer le bannissement pur et simple de TikTok aux États-Unis, à l'instar de l'Inde qui a franchi le pas en 2020.
Une affaire aux enjeux géopolitiques
Au-delà de la protection de la vie privée, le dossier TikTok cristallise les tensions entre Washington et Pékin. Dans un contexte de guerre commerciale et technologique, les données des citoyens sont devenues un enjeu stratégique majeur. La Chine est régulièrement accusée d'utiliser les entreprises tech comme des chevaux de Troie pour l'espionnage.
Les données sont le nouveau pétrole du XXIe siècle. Leur contrôle est un atout géopolitique crucial.
Vera Klass, experte en cybersécurité
De son côté, Pékin dénonce une campagne de désinformation et un protectionnisme déguisé visant ses champions technologiques. Huawei et ZTE ont déjà fait les frais de cette défiance, écartés du marché de la 5G dans plusieurs pays occidentaux. TikTok semble être le prochain sur la liste.
Quelle issue pour TikTok ?
Malgré une popularité insolente, notamment auprès des jeunes, l'avenir de TikTok s'assombrit aux États-Unis. Sauf retournement de situation, une interdiction semble de plus en plus probable. Une pilule amère pour le réseau social, qui réalise une part importante de son chiffre d'affaires sur le marché américain.
Pour échapper à ce scénario, certains évoquent un potentiel rachat des activités américaines de TikTok par une entreprise locale, sur le modèle de ce qui a failli se faire avec Oracle et Walmart en 2020. Mais rien ne dit qu'une telle opération suffirait cette fois-ci à calmer le jeu.
En attendant, le casse-tête continue pour TikTok. Et il est loin d'être isolé. D'autres apps chinoises comme WeChat sont dans le collimateur. À l'heure du numérique, la bataille pour la maîtrise des données ne fait que commencer. Et elle promet d'être féroce.
