TikTok Lite : L’UE clôt un cas de conception addictive
La Commission européenne a récemment clos une enquête sur une fonctionnalité controversée de TikTok Lite, l'application allégée du géant des réseaux sociaux. En cause : un mécanisme de récompenses jugé potentiellement addictif et néfaste pour la santé mentale des jeunes utilisateurs. Un nouveau cas illustrant la volonté de l'UE de réguler les pratiques des géants du numérique.
TikTok Lite dans le viseur de l'UE
Lancée dans certains pays européens plus tôt cette année, la fonctionnalité "tâches et récompenses" de TikTok Lite permettait aux utilisateurs de gagner des points en réalisant certaines actions dans l'application, comme regarder et aimer des vidéos. Ces points pouvaient ensuite être échangés contre des bons d'achat Amazon. Un système jugé problématique par la Commission européenne :
La Commission s'inquiète que la conception de ce mécanisme puisse avoir un impact négatif sur la santé mentale des jeunes utilisateurs en stimulant un comportement addictif.
Un retrait définitif de la fonctionnalité en Europe
Face à ces inquiétudes, TikTok a accepté de retirer définitivement le système de récompenses de TikTok Lite dans l'UE. L'entreprise s'est également engagée à ne pas tenter de contourner cet engagement, par exemple en lançant une fonctionnalité similaire sous un autre nom. La Commission européenne se dit satisfaite de ce dénouement rapide :
Nous avons obtenu le retrait permanent du programme de récompenses TikTok Lite, qui aurait pu avoir des conséquences très addictives. Le DSA est en plein essor.
– Thierry Breton, Commissaire européen au marché intérieur
D'autres enquêtes en cours sur TikTok
Si ce dossier est clos, une enquête plus large lancée en février dernier sur l'application principale de TikTok est toujours en cours. Plusieurs aspects sont examinés :
- L'algorithme de recommandation, qui pourrait créer des "effets de clapier" en recommandant des contenus de plus en plus extrêmes
- Les mesures de vérification de l'âge, jugées insuffisantes pour protéger les mineurs des contenus inappropriés
- La conformité de TikTok aux exigences de transparence du Digital Services Act (DSA)
Le DSA et le DMA, deux règlements complémentaires
Ces enquêtes s'inscrivent dans le cadre des nouveaux règlements européens sur le numérique : le Digital Services Act (DSA) et le Digital Markets Act (DMA). Bien que visant des objectifs distincts, ils constituent une réponse conjointe au pouvoir de marché des géants de la tech.
Le DSA se concentre sur la protection des consommateurs et la lutte contre les contenus illégaux, tandis que le DMA vise à promouvoir la concurrence et à limiter les comportements anticoncurrentiels des "contrôleurs d'accès" comme Google, Apple, Meta ou Amazon. Ensemble, ils donnent à l'UE de nouveaux outils puissants pour réguler l'économie numérique.
Vers une régulation plus stricte des géants du numérique
Le cas de TikTok Lite illustre la volonté croissante de l'Union européenne de s'attaquer aux pratiques controversées des grandes plateformes numériques, en particulier lorsqu'elles peuvent avoir un impact sur les utilisateurs les plus vulnérables comme les jeunes. Avec le DSA et le DMA, l'Europe se dote d'un arsenal réglementaire ambitieux pour mieux encadrer l'économie numérique.
Les prochains mois et années verront sans doute d'autres cas d'application de ces nouvelles règles, marquant une nouvelle ère dans les relations entre l'UE et les géants de la tech. Un rééquilibrage nécessaire pour garantir un environnement numérique plus sain et plus équitable pour tous.
