Trillick Ventures Boost Manitoba Startups
Imaginez une province où les idées foisonnent, mais où les porteurs de projets peinent à trouver des financements pour donner vie à leurs ambitions. Au Manitoba, cette réalité touche de plein fouet les entrepreneurs technologiques, souvent contraints de chercher des investisseurs loin de chez eux. Pourtant, un vent de changement souffle sur cette région canadienne, porté par une initiative audacieuse qui pourrait redéfinir son avenir économique.
Une Nouvelle Ère pour l'Innovation au Manitoba
Le Manitoba, avec ses vastes plaines et son riche patrimoine agricole, n’est pas souvent associé à l’innovation technologique. Pourtant, des entreprises comme Bold Commerce ou SkipTheDishes ont prouvé que la province a le potentiel pour briller sur la scène tech. Alors, pourquoi les startups locales peinent-elles à attirer les capitaux ? La réponse réside dans un déséquilibre historique : moins de 1 % des investissements en capital-risque au Canada ont été dirigés vers le Manitoba l’an dernier, malgré une population représentant 3,6 % du pays.
Face à ce constat, un fonds d’investissement novateur, Trillick Ventures, s’est donné pour mission de renverser la tendance. Basé à Winnipeg, ce fonds ambitionne de lever 15 millions de dollars pour soutenir les jeunes pousses technologiques locales, tout en attirant l’attention des investisseurs nationaux sur les opportunités méconnues de la région.
Un Fonds pour Redonner Vie aux Ambitions Locales
Lancé récemment, Trillick Ventures a déjà bouclé près d’un tiers de son objectif, avec 5 millions de dollars sécurisés en deux levées de fonds. Dirigé par Iain Crozier, un natif du Manitoba revenu dans sa province après une carrière variée, le fonds s’appuie sur une vision claire : faire du Manitoba un acteur incontournable de l’innovation canadienne.
Nous sommes la province la plus sous-représentée en matière de capital-risque au Canada, mais nous voulons changer cela.
– Iain Crozier, Fondateur de Trillick Ventures
Pour y parvenir, Trillick mise sur une stratégie ciblée : deux tiers de son fonds seront investis dans des startups manitobaines en phase de pre-seed et seed, avec une préférence pour prendre la tête des tours de financement. Le tiers restant sera alloué à des investissements hors province, permettant ainsi de tisser des liens avec des investisseurs d’autres régions et d’exposer ses partenaires à un flux de deals national.
Qui Soutient Cette Révolution ?
Trillick Ventures ne part pas de zéro. Son réseau de partenaires limités (limited partners) regroupe des figures emblématiques de l’écosystème tech local, comme Yvan Boisjoli, ancien PDG de Bold Commerce, ou Sandy Foster, investisseuse pionnière dans des succès comme SkipTheDishes. Ces entrepreneurs, qui ont eux-mêmes surmonté les défis du financement au Manitoba, apportent non seulement du capital, mais aussi une expertise précieuse.
À leurs côtés, des venture partners comme Noah Palansky (Taiv) et Saif Hashmi (ex-BDC Capital) renforcent l’équipe, apportant un regard affûté sur les opportunités d’investissement. Cette combinaison d’expérience locale et de perspectives externes positionne Trillick comme un catalyseur unique pour l’écosystème.
Les Premiers Pas d’un Fonds Ambitieux
Trillick n’a pas perdu de temps. Le fonds a déjà réalisé trois investissements, notamment dans Parallel, une plateforme de shopping social, et 3Common, une solution logicielle pour la gestion d’événements. Ces premiers paris témoignent de l’engagement de Trillick à soutenir des projets variés, capables de rayonner au-delà des frontières provinciales.
Mais l’ambition va plus loin. Avec un objectif de 20 à 25 investissements, Trillick veut créer un portefeuille diversifié, tout en réservant 25 % de son capital pour des investissements de suivi dans les entreprises les plus performantes. Une approche qui vise à maximiser l’impact à long terme.
Pourquoi le Manitoba Mérite-t-il un Coup de Projecteur ?
Le Manitoba n’est pas un désert technologique. Des entreprises comme Neo Financial, une banque numérique en pleine croissance, ou Bold Commerce, un acteur majeur du commerce en ligne, ont émergé de Winnipeg. Pourtant, beaucoup de startups locales doivent encore se débrouiller seules, bootstrappant pendant des années avant d’attirer l’attention des investisseurs.
L’idée de lever des fonds et de bâtir une entreprise à Winnipeg n’était tout simplement pas courante.
– Yvan Boisjoli, COO de Parallel
Ce manque de financement local crée un cercle vicieux : les investisseurs extérieurs se méfient des startups qui ne parviennent pas à lever des fonds dans leur propre province, ce qui renforce l’isolement de l’écosystème. Trillick veut briser ce cycle en devenant un ambassadeur du Manitoba, prouvant que la région regorge de talents et d’idées prêtes à éclore.
Un Écosystème en Pleine Évolution
Trillick n’agit pas seul. Le gouvernement du Manitoba a récemment lancé des initiatives pour stimuler le secteur tech, comme le Manitoba First Fund, un fonds de fonds de 100 millions de dollars visant à attirer des capitaux dans la province. De plus, la fusion de Tech Manitoba et du Manitoba Technology Accelerator en Manitoba Innovates a donné naissance à un nouvel acteur dédié à l’accompagnement des startups.
Ces efforts, combinés à l’arrivée de Trillick, laissent présager un avenir prometteur. Mais des défis subsistent : le Manitoba reste marqué par ses industries traditionnelles – agriculture, manufacturing, administration publique – et la transition vers un hub technologique demande du temps.
Les Clés du Succès selon Trillick
Pour transformer le Manitoba en terre d’innovation, Trillick mise sur plusieurs leviers stratégiques :
- Investir localement pour renforcer la confiance des entrepreneurs et des investisseurs.
- Créer des ponts avec d’autres écosystèmes tech canadiens pour attirer des capitaux externes.
- Soutenir des projets variés, des fintechs aux plateformes sociales, pour diversifier le paysage tech.
- Accompagner les startups au-delà du financement, grâce à l’expertise de son réseau.
Ces priorités reflètent une approche pragmatique, ancrée dans une connaissance profonde des réalités locales. En parallèle, Trillick cherche à séduire des investisseurs institutionnels et des family offices lors de ses prochaines levées, prévues d’ici l’été.
Un Modèle pour d’Autres Régions ?
L’expérience de Trillick pourrait inspirer d’autres provinces ou régions sous-représentées. En plaçant le financement local au cœur de sa stratégie, le fonds montre qu’il est possible de transformer un écosystème en difficulté en un moteur d’innovation. Mais cela demande du courage, des connexions solides et une vision à long terme.
Le Manitoba, avec son histoire de résilience et ses talents cachés, semble prêt à relever le défi. Comme le souligne Iain Crozier, la province a tous les ingrédients pour réussir : une communauté d’entrepreneurs passionnés, des réussites inspirantes et une volonté collective de changer la donne.
Quel Avenir pour le Manitoba Tech ?
Si Trillick atteint ses objectifs, le Manitoba pourrait devenir un modèle pour d’autres régions cherchant à se faire une place sur la carte mondiale de l’innovation. Les premiers investissements du fonds, bien que modestes, envoient un signal fort : la province n’est plus une simple spectatrice dans le jeu du capital-risque.
Pour les entrepreneurs locaux, cela signifie plus d’opportunités de grandir sans quitter leur terre natale. Pour les investisseurs, c’est une chance de découvrir des pépites dans un marché encore sous-exploité. Et pour le Manitoba, c’est une promesse de renouveau économique, porté par la créativité et l’audace de ses habitants.
L’histoire de Trillick Ventures ne fait que commencer. En posant les bases d’un écosystème tech florissant, le fonds pourrait non seulement changer la donne pour le Manitoba, mais aussi inspirer une nouvelle génération d’innovateurs à travers le Canada.
